– Здравствуй, друг. Вот ты и дома.
– Вы меня знаете? Вы меня помните? – в ответ «спросила» Гала.
– Да! Мы помним тебя! Мы знаем тебя! В тебе живет душа нашего собрата, – голос одного из существ звучал в ее мозгу, – она заплутала между звезд и попала в другой мир и в чуждое ей тело.
– Поэтому тебе здесь так хорошо, – продолжал другой голос. – Это твой дом. Он ждал тебя. Мы расскажем тебе о нем. Дотронься до моего лба. – Дракон опустил свою огромную голову перед Галой и прикрыл глаза. Гала послушалась и увидела странные картины из своей прошлой жизни. Узнала, нет, вспомнила, как прекрасен и удивителен этот мир.
Когда Гала «вернулась» и открыла глаза, ее встретили встревоженные взгляды товарищей.
– Со мной все в порядке. – Гала улыбнулась. – Вы как, товарищ ефрейтор? Ой, Роза, – спросила Гала у Розы, а та обреченно кивнула. Драконы опустили крылья. Гала без страха шагнула на крыло Виолы, и Роза была вынуждена сделать то же самое. Вован с Димоном забрались на Кассио и переглянулись. Как не ударить в грязь лицом перед девушками? Они же коммандос! Как изобразить братьев Запашных? Эту часть плана они не продумали. Кричать: «Ап»? Вонзать шпоры в бока? Так шпор же нет! Когда у вас в руках появляется незнакомая коробочка – это типа аналогия, – которую надо открыть, а инструкция куда-то потерялась, вы нажимаете на все подряд, потом теряете терпение и пытаетесь открыть ее, используя физическую силу, ногти и зубы. Потом вы сдаетесь и, сделав жалостливое выражение на лице, просите помощи.
Вован шлепнул Кассио по холке. Ничего не произошло. Тогда Димон погладил по ней же, сначала сверху вниз, затем снизу вверх, по часовой стрелке и против. Драконы не шевелились. Не помогли и покрикивания в виде «Тпру!», «Ну!» и тому подобное. Кассио не реагировал, а Виола с любопытством наблюдала за мучениями новоявленных дрессировщиков.
Когда какое-то «Давай!» все же сработало и Кассио продемонстрировал некоторые элементы высшего пилотажа, Димон с Вованом взмолились о пощаде.
Драконы – существа благородные, поэтому «сдались» на милость укротителей и, довольные исполнением своего маленького плана мести, доставили всех на Лысую гору без происшествий.
* * *
Несколько ранее описываемых выше событий, следом за разведывательной группой через портал прошел еще один человек. Тайный агент. Его никто не заметил ни в подземелье, ни на поверхности. Его внешность была настолько невзрачна и неприметна, что никто никогда не замечал его присутствия, даже когда он находился рядом. Это было самым бесценным его качеством. А еще он был молчалив, внимателен и осторожен, что делало из него абсолютно подходящего человека для выполнения разных тайных миссий. Этот агент был настолько секретным, что сам давно забыл свое собственное имя. У него был номер. Просто номер. Разведгруппа отвлекла на себя внимание обитателей Терры, поэтому агент № 348/7359-007, «включив» невидимый режим, никем не замеченный, направился в сторону источника с живой водой. Судя по всему, именно у него были точные координаты цели.
* * *
Стены пещеры были задрапированы золотой парчой. Огромные золотые канделябры на стенах заливали все вокруг ровным золотым светом. Интересно, почему во всех пещерах, в которых спрятаны какие-нибудь сокровища, независимо от того, когда их посещали последний раз, всегда горит какой-нибудь факел, лампада, канделябр или свеча? Вечные они, что ли? Или в этих пещерах время течет по-другому? А может быть, там работают «пещерные» волонтеры, следящие за светом? Так или иначе, было ощущение, что хозяин всего этого «великолепия» только что вышел отсюда. Вокруг источника, расположенного в центре пещеры, стояли всевозможные золотые чаши разных размеров. «Слишком много золота! – подумал Хортус, войдя в пещеру. – Биформис, Биформис. Ты всегда был позером!» Хортус постоял минутку, отогнал воспоминания и уже собрался уходить, но тонкий слух волшебника предупредил его о приближении человека. Произнеся заклинание невидимости, Хортус стал ждать.
Вошедший агент № 348/7359-007, а это был именно он – суровый, аскетичный исполнитель воли Его Солнцеподобия, даже не взглянул на «блестящую» обстановку пещеры, просто набрал флягу воды и удалился.
Хортус задумался. Эта серая, почти невидимая худая личность совсем не похожа на тех, из кого состоит диверсионная группа, так вероломно вторгшаяся на Терру. Волшебник ухмыльнулся в усы. Он любил интересных противников. Имеется в виду, конечно, не сама серая личность, а его хозяин. «Ну что ж, поиграем! – подумал Хортус. – Надеюсь, он любит сюрпризы!» Волшебник запечатал источник и пещеру. Теперь снаружи это была просто скала. Пора заняться тем невидимкой. Немного изменив содержимое фляги агента, Хортус понаблюдал за его продвижением и заметил еще одну «тень». Правда, цветную.
* * *
С высоты птичьего, вернее суперменьего, полета Марго оглядела «поле боя».
«Ну почему всегда так? – думала Марго. – Всегда я успеваю только к шапочному разбору! И подраться не с кем. Все получили свой кусочек приключений и славы. Даже дети постреляли. Одна я опять не у дел. Может, с горя в космос слетать? На звезды посмотреть, возможности костюмчика испытать».
Марго выставила правую руку вперед – за мной подсмотрела – и полетела вверх, являя собой уникальное зрелище. Копна развевающихся рыжих волос… Ой! Подождите! В космосе же нет атмосферы! Как могут развеваться ее прекрасные волосы? Я увлекся! Простите. Итак! Копна рыжих волос, сине-красный костюмчик и огонь в глазах, вернее, из глаз, которым она разбивала мелкие метеориты, попадающиеся ей на пути.
«Ух ты! – думала ведьма, разглядывая разлетающиеся в разные стороны осколки метеоритов. – Оказывается, как здорово быть суперженщиной! Хотя я всегда в это слово вкладывала несколько иной смысл».
Спустив пар, на обратном пути суперМарго заметила движение. Какая-то серая «крыса» крадется в высокой траве.
«Вот он, мой шанс. Копошится внизу, – думала Марго. – Я уничтожу его. Это же враг? Я не ошибаюсь?»
Убить человека, даже врага, ой как не просто! Все же Марго с решимостью ринулась вниз, но на полпути к цели с ней «связался» Хортус.
– Очень хорошо, Марго, что ты оказалась рядом. Вижу костюмчик тебе в самый раз, – произнес в голове ведьмы голос Хортуса. – Ты, как суперженщина и как тайный агент Его Величества, он только что присвоил тебе это звание, должна помочь этому серому невидимке благополучно добраться до портала. И не возражай, видишь: сейчас ус пятнистого камнееда обовьется вокруг его ноги. Как он до сих пор жив, не понимаю! Ты должна стать его «мамочкой» на обратную дорогу. Считай это своим первым боевым заданием. – Голос из головы исчез. Марго с облегчением вздохнула – убивать никого не придется – и отправилась выполнять задание.
Марго спустилась настолько низко, чтобы можно было как следует рассмотреть ее «сыночка». Абсолютно безликое существо в костюме, делающем его практически невидимым. Еще полминуты, и ус пятнистого камнееда дотянется до этого раззявы. Марго «стрельнула» глазами, отсекла ус и зависла над диверсантом, ожидая новых сюрпризов и от него, и от Терры. На пути к порталу «сынок» не заметил, как чуть было не влип в паутину страшно ядовитого колючего плюющегося паука. Конечно, Марго была начеку! А еще агент № 348/7359-007 провалился в «Волчью топь» – это такое небольшое замаскированное болотце, которое деревенские ведьмы от волков «ставят», своего рода капкан. Ох, какое сильное желание было у Марго просто ничего не заметить, но, уж не знаю, что больше: чувство сострадания или чувство долга не дали ей этого сделать. И когда ее подопечный уже прощался с жизнью, бултыхаясь в вязкой бурой жиже, какая-то сухая береза «совершенно случайно» сломалась под «порывом ветра» и упала поперек болотца, прямо перед его носом. «Сынок», выбравшийся на твердую почву, вздохнул с облегчением, как, впрочем, и его «мамаша».
