В переулке за домом герцога дежурили два солдата. Проходя мимо них, Нила опустила голову.
– Эй! – окликнул ее один из караульных. – Чей это мальчик?
– Мой, – твердо сказала Нила.
Солдат подошел к Жакобу и приподнял его голову за подбородок:
– На сына герцога вроде не похож.
– Все равно нужно задержать его, пока не найдут мальчишку, – предложил второй солдат.
– Сержант Олем разрешил нам уйти.
– Ладно, – смягчился солдат. – Тогда марш отсюда. У нас и так беспокойная ночь.
4
Из дворца Адамат отправился домой в карете, которой управлял солдат. Всю долгую дорогу по тихим улицам ночного Адро сыщика терзали беспокойство и неуверенность в собственных силах. Он мысленно умолял возницу ехать быстрее, но это не помогало. Небо на востоке уже начало светлеть, когда Адамат выпрыгнул из кареты и промчался к дому мимо старых ворот и небольшого уютного сада. Он долго возился с ключами, даже уронил их, затем выпрямился и глубоко вздохнул.
Бывало и хуже, успокаивал он себя. Вряд ли будет страшнее, чем в Окстерне, когда там начались беспорядки. Он вставил ключ в замок и повернул. Ржавые петли заскрипели, он приоткрыл дверь, а потом распахнул ее настежь ударом ноги.
Через ступеньку Адамат взбежал на второй этаж и помчался по коридору, стуча во все двери по дороге. Наконец он достиг своей комнаты.
– Фей! – позвал он, едва открыв дверь.
Жена подняла голову с подушки. Тени от тусклой ночной лампы пробежали по ее лицу, окруженному ореолом черных вьющихся волос.
– Который час? – спросила она.
– Чуть больше пяти утра. – Адамат подкрутил фитиль лампы и откинул одеяло. – Вставай. Ты уезжаешь в наш дом в Оффендале.
– Что это на тебя нашло? – Фей прижала одеяло к груди. – Какой еще дом в Оффендале?
– Который мы купили, когда я поступил на службу. На случай если возникнет опасность для тебя и детей.
Фей села на кровати.
– Я думала, мы давно его продали. Я… Адамат, что случилось? – В ее голосе появилась тревожная нотка. – Это из-за Лоурентов или какое-то новое дело?
Семья Лоурент наняла его, чтобы разузнать о прошлом жениха младшей дочери. Все закончилось очень печально: молодой человек оказался мошенником, и Адамату пришлось разоблачить его.
– Нет, Лоуренты здесь ни при чем. Все гораздо хуже.
Адамат услышал тихие шаги в коридоре, обернулся и позвал:
– Астрит.
В спальню вошла младшая дочь с плюшевой собакой под мышкой. Она была в длинной ночной рубашке и старых домашних туфлях Фей, слишком больших для нее. В тусклом свете девочка казалась миниатюрной копией матери. Она смотрела на Адамата, забавно наклонив голову набок.
– Пойдем возьмем твой дорожный плащ, моя радость, – сказал он дочери. – Вы отправляетесь в путешествие.
– А платье надевать не нужно?
– Нет, милая, только плащ поверх ночной рубашки. – Адамат выдавил улыбку. – Вы уезжаете очень скоро. Не забудь только переобуться.
Девочка улыбнулась ему, потом развернулась и заскакала по коридору, размахивая плюшевой собакой. Из комнат выглядывали другие дети и с удивлением смотрели на нее.
– Жосеп, – обратился Адамат к старшему сыну, – проследи, чтобы твои братья и сестры приготовились к отъезду. Очень быстро. Пусть возьмут все необходимое на несколько недель.
Жосепу, серьезному не по годам юноше, недавно исполнилось шестнадцать. В школе как раз начались каникулы. Он нервно потер кольцо на пальце. Незадолго до своей кончины отец Адамата подарил кольцо мальчику, и тот никогда не расставался с подарком. Так и не дождавшись объяснений, Жосеп кивнул и отправился собирать братьев и сестер.
Хороший парень, подумал Адамат и снова повернулся к жене. Все еще сидя на постели, она расчесывала волосы.
– Будет лучше, если ты все объяснишь. Что случилось? Детям угрожает опасность? Или тебе? Это из-за новой работы, которую ты получил? Я ведь просила, чтобы ты прекратил шпионить за женами аристократов и совать нос в чужие дела.
– Я сыщик, моя дорогая. – Адамат устало прикрыл глаза. – Совать нос в чужие дела – это моя работа. Скоро в городе начнутся беспорядки. Я хочу, чтобы через час тебя с детьми уже здесь не было. Простая предосторожность.
– Почему должны начаться беспорядки?
Вздорная женщина. Что бы он только не отдал за послушную жену!
– Произошел дворцовый переворот. В полдень король Манхоуч отправится на гильотину.
От этих слов у жены отвисла челюсть, и он на секунду почувствовал удовлетворение. Затем Фей вскочила и подбежала к платяному шкафу. Адамат наблюдал за женой. Она постарела, похудела и стала угловатой. Острые локти и увядшая кожа вместо прежних мягких округлостей. Годы берут свое, особенно с тех пор, как он вышел в отставку. Фей уже не так красива, как в юности. Адамат представил, как выглядит сам. Кто он такой, чтобы судить? Низкорослый, лысеющий, уже не молодой. Лицо обрюзгло, усы и борода поредели. Он тоже не тот, каким был раньше. И все же… Он закусил нижнюю губу, наблюдая за Фей и представляя действия, с которыми придется некоторое время обождать.
Она почувствовала, что он смотрит на нее, и обернулась:
– Ты ведь поедешь с нами?
– Нет.
– Почему? – Она замерла.
Нужно было придумать какую-то отговорку. Солгать, что у него остались незаконченные дела.
– Я замешан во всем этом.
– О бездна, что еще ты натворил?
Адамат с трудом сдержал улыбку. Ему нравилось, когда она начинала ругаться.
– Нет-нет, не в этом смысле. Тот ночной вызов. Фельдмаршал Тамас предложил мне новую работу.
– Ему нужна только скала, с которой можно сбросить короля. – Фей нахмурилась. – Ладно, перестань усмехаться, а лучше найди дилижанс и помоги детям обуться. Ступай! – Она махнула рукой.
Двадцать минут спустя Адамат уже наблюдал, как его семья рассаживается в два дилижанса. Он заплатил извозчикам и на мгновение подошел к жене:
– Если беспорядки доберутся и туда, переправляйся вместе с детьми в Делив. Я приеду и найду вас, как только все успокоится.
Лицо Фей, обычно строгое или недовольное, внезапно смягчилось. В его глазах она снова превратилась в юную девушку, с нетерпением ждущую своего возлюбленного, чтобы вместе прогуляться по полуночной дороге. Она наклонилась и нежно поцеловала его в губы.
– Что мне сказать детям?
– Не обманывай их. Они уже почти взрослые.
– Они будут переживать. Особенно Астрит.
– Конечно, – согласился Адамат.
Фей фыркнула:
