Но он был горячий, и этого было достаточно.
– Я почему-то сразу подумала, – сказала Тиана, держа кружку обеими руками, – что это не из-за меня, а из-за тебя весь переполох.
– Ну да, не из-за тебя… – пробормотал Трикс. – «Виновный в похищении и убийстве…»
– Это уже для важности добавили, – поморщилась Тиана. – Ничего они пока не знают. Может, и витаманты пока ничего не поняли – куда я с корабля делась, кто на корабль напал…
Триксу почему-то показалось, что Тиана старается убедить больше себя, чем его. Наверное, ей очень не хотелось думать, что о ее спасении от витамантов всем и все известно. Но спорить Трикс не стал.
– Я только не пойму, зачем Гриз в Столицу приехал и меня оклеветал, – сказал он. – Вначале взял и отпустил. Сказал, что это будет хорошим уроком Дэрику… чтобы он меня побаивался и не расслаблялся. А теперь оклеветал.
– Ха, – фыркнула Тиана. – Да он был уверен, что ты где-нибудь сгинешь. Попадешь, к примеру, на каменоломни как малолетний бродяга. Или прибьешься к какому-нибудь фермеру батрачить. Ну или будешь жить приживалой у мелкого барона, который тебя на всякий случай кормить-поить станет. А ты вдруг оказался волшебником! Это же совсем другое. Тут опасность не через много лет грозит, а в любой момент… наколдуешь армию монстров и двинешься на герцогство! Или перенесешься прямо в спальные покои и зарежешь Сатора, Дэрика и всех предателей. Или…
– Обрушу на их дворец огненный дождь… – мечтательно сказал Трикс. – Ну да… наверное. Но король же не станет просто так меня казнить. Он выслушает. А я объясню, что я ни в чем не виноват, а виноват во всем Сатор… Маркель тогда его посадит в темницу, а мне вернет герцогство…
Тиана и Халанбери переглянулись.
– Он такой, – с гордостью сказал Халанбери. – Очень смелый и благородный!
– Трикс, ну зачем Маркелю сажать в темницу Гризов? – спросила Тиана. – Ему что надо? Чтобы герцогство благоденствовало и платило много налогов. Чтобы если война, то герцог ему отправил хорошую армию. Сам скажи, кто лучше будет управлять, ты или Сатор?
– Сатор, – признал Трикс.
– А кто лучший полководец?
– Сатор… Хоть мои предки были военными, а его – купцами…
– Ну и зачем ему ссориться с Гризом? Тот приехал, лично клятвы в верности принес, налоги за два года заплатил… Что еще надо королю?
– Справедливости! – сказал Трикс пылко.
– Слушай, а ты точно со-герцог? – спросила Тиана с любопытством. – У аристократов справедливость называется целесообразностью.
– В летописях не так, – упорствовал Трикс.
– Летописи пишут потом. И те, кто пишет, уж обязательно придумают, как целесообразность назвать справедливостью.
– Так что нам тогда делать? – взмолился Трикс. – Если такая умная – придумай!
– Легко, – ответила Тиана. – Их оружие – ложь, следовательно, наше оружие…
– Правда! – воскликнул Трикс.
– Да нет же! Значит, нашим оружием будет еще большая ложь!
Халанбери с восторгом посмотрел на Тиану и тихо сказал:
– Ага…
– И какая ложь нам нужна? – спросил Трикс с сомнением.
– Ну как же ты не понимаешь? Что со-герцог Гриз снюхался с витамантами, хочет предоставить им плацдарм для вторжения на территории со-герцогства – для чего и устроил переворот, а в Столицу приехал, чтобы коварно сразить короля и обезглавить государство!
– А… – только и смог вымолвить Халанбери, после чего торопливо налил себе чая и выпил залпом.
– И как мы убедим в этом короля? – спросил Трикс. Предложенная Тианой идея, как ни странно, не вызвала у него резкого неприятия. Было в этом что-то… заманчивое. Нечестное, но от этого еще более заманчивое…
– Это уже тебе надо придумать, – ответила Тиана. – Я княгиня, я не умею придумывать детали. Нам надо придумать улики против Гриза, потом проникнуть к Маркелю и убедительно эти улики подать. Тогда и Щавеля с Иеном освободят, и твоего злодея посадят в темницу, и тебе герцогство отдадут, и меня витамантам не вернут… будем править по соседству…
Некоторое время Трикс и Тиана молча смотрели друг на друга.
Потом почему-то покраснели.
– Ага, – грызя печенье, сказал Халанбери. – А потом, когда вы поженитесь, будет одно большое княжество…
– Халанбери! – хором воскликнули Трикс и Тиана.
– А я что? Я ничего, – обиделся Халанбери. – Ну кто-то же должен был это сказать, верно?
2
Очень трудно человеку, который хорошо… ну ладно, пусть не хорошо, а немножко разбирается в магии, объяснять что-то тем, кто от магии далек.
– Ну не существует шапок-невидимок, – сказал Трикс. – И плащей-невидимок. И рубашек-невидимок. И штанов…
– Почему? – спросила Тиана. – В летописях про них пишут…
– Так то в летописях! – вздохнул Трикс. – Рано или поздно каждый волшебник задумывался: а не создать ли такую штуку, чтобы надел ее – и стал невидимым. Вначале эта была, допустим, волшебная шапочка. Один создал, второй, третий… Заклинание износилось и перестало работать. Потом волшебный плащ стали делать. Потом перешли на волшебные штаны. Но вот уже лет как сто не получается никаких невидимых вещей создавать. Все перебрали.
– А если волшебное кольцо? – предложила Тиана.
– И кольца были, и брошки, и сережки… Мне как-то Щавель про это рассказывал. Он и сам хотел сделать что-то невидимое, не вышло.
Тиана вздохнула. Они вернулись на постоялый двор, чтобы обсудить, как действовать дальше. И почти сразу уперлись в главную проблему – как незамеченным проникнуть к Сатору Гризу, а потом – к королю.
– Натереться волшебной мазью… – перечисляла Тиана.
– Было, – сказал Трикс. – Хотя это холодно, голым в такую погоду бегать. А еще мазь смывается дождем. В дождь невидимке вообще трудно. А снег его облепляет и он становится видим.
Тиана вздохнула и развела руками.
– Нет, пробираться надо просто так, – решил Трикс. – Вначале к Гризу. Подложить ему улики…
– Надо еще найти, где он остановился!
– Это как раз просто, – успокоил ее Трикс. – У нас… ну, у со-герцогства, есть представительство при дворе короля. На улице Всех Верных Вассалов. Большой особняк, в три этажа с мансардой. Там и купцы останавливаются, и со-герцоги… когда приезжают.
– И как ты туда пройдешь?
Трикс развел руками.
– Это только ассасин сможет… – размышляла вслух Тиана. – Так… слушай! Ты ведь волшебник! Наколдуй, что ты – ассасин!
