— Эй, подожди! — заторопился я. — Ты же понимаешь?..
— Я буду нем как рыба, — клятвенно приложил руки к груди Траррхат.
Облачко тумана выскользнуло в разбитое окно и исчезло. А чего же я жду?
ГЛАВА 22
Если кто-то подумал, что передо мной мелькнул милый образ и я, все бросив, рванулся на Магир, то он ошибается. Нет, мысль рвануть была, не отрицаю. Да и образ таки мелькнул. Что было, то было. Но я не мог этого сделать. Надо было закончить некоторые дела, которые тут остались.
Так что первым делом я отправился в офис Варвары, который стал временным прибежищем Викентия. То, что время позднее, я сообразил уже потом, когда оказался в офисе, погруженном в полную тьму.
Первым делом я напоролся в темноте на стул. Почему-то, когда темно, всегда напарываешься именно на стул. Грохот падающего предмета мебели, мое крепкое выражение, характеризующее этот самый предмет и того, кто этот предмет сюда приткнул, произвели неожиданный эффект.
От дивана, на котором имел обыкновение спать Викентий, в меня ударила шикарная фиолетовая молния. Хорошо, что я догадался активировать «мгновенный ответ» еще в том хладном доме. Вернее, хорошо, что меня прикрыл защитный кокон, а вот то, что такая же молния, если не круче, пошла в ответ, это уже не со-
всем хорошо. Потому что Викентий добавил несколько красочных характеристик, но не стулу, а тому, кто этот стул роняет, а потом еще и электрическими разрядами во все стороны лупит.
От дивана вверх вылетел осветительный пульсар. Мгновением позже такой же пульсар выщелкнул и я, пришедший к тому же выводу, что здесь темновато.
Картина маслом! Взъерошенный Викентий восседал среди разворошенной постели и печально рассматривал дырку с обгоревшими краями в спинке дивана.
— Здрасте! — вырвалось у меня.
Взгляд, который мне подарил инспектор, можно смело отнести к разряду убийственных.
— Друг мой, — Викентий взглянул на часы и снова обратил свой взор на меня, — а тебе не говорили, что столь поздние (или столь ранние) визиты не являются признаком вежливости? Я даже и не могу подобрать слов. Три часа ночи! Я уже не говорю о попытке убить меня. Что было бы, если бы я сидел на этом вот месте?
Викентий сердито ткнул пальцем в дыру.
— Да повод уж больно срочен, — попытался оправдаться я.
— Повод?! Ты жив! А значит, все остальное может подождать и до утра. Врываться среди ночи, да еще и без приглашения! Это какой же еще срочный повод надо иметь?
— Что туз происходит?
Я обернулся на голос. Варвара в простеньком таком халатике стояла в дверном проеме. Ее взгляд уже прикипел к дыре в спинке пострадавшего дивана. Судя по всему, она уже собиралась добавить свой гнев в полноводную реку, исходившую от Викентия. Интересно получается. Я как-то не рассчитывал на то, что и она тут.
Я с интересом взглянул на инспектора. Для того, видимо, появление Варвары также было неожиданностью. Он замолчал. Несколько раз попытался спародировать рыбу, без звука открывая и закрывая рот. Потом краска залила его лицо, и он судорожно подтянул одеяло, стараясь прикрыться.
— Появиться здесь меня заставили неотложные обстоятельства, — громко сказал я.
— А вылез ты оттуда? — грозно спросила Варвара, указывая на дыру. — Что, другого хода не нашлось? Кто теперь за ремонт мебели платить будет? И на чем, я спрашиваю, этот охламон спать в следующую ночь будет?
— Варвара, ты-то откуда здесь взялась? — наконец прорезался голос у Викентия.
— Ты, случайно, не забыл, что это мой офис, нет? — сердито спросила Варвара. — Я заработалась допоздна и решила переночевать тут. Что тут такого странного?
— Но могут подумать… — нерешительно промямлил Викентий.
— Мне плевать, что там могут подумать! Вообще я уже столько для тебя сделала, что ты, как порядочный мужчина, должен на мне жениться!
— Кхрррм!.. — Это вырвалось у меня.
Надо сказать, что очень похожий звук издал и Викентий. По-моему, он «попал» конкретно.
— Э-э-э… — протянул я. — Позвольте мне нарушить ваш процесс подготовки к бракосочетанию.
— Что?! — даже подскочил на месте инспектор. — Да что вы такое мелете?! О Единый! За что мне такое наказание? Я же просто спал и никого не трогал!
— Я сейчас скажу такое, что сразу же облегчит твою участь, — пообещал я. — Барьера больше нет! Я хочу прямо сейчас отправиться в Школу.
— А меня оставить тут на съеде… — сердито начал Викентий и замолк.
Видимо, то, что я сказал, не сразу дошло до него.
— Подожди! — наконец заговорил он. — Ты только что сказал, что барьер исчез?
— Угу, — кивнул я.
— Ты в этом уверен?
— Я сам лично в этом участвовал, — гордо заявил я. — Был даже произведен пробный запуск одного вампира, который так же, как и мы, застрял здесь. Не знаю, каким он прибыл туда, но отсюда он отбыл вполне свежим.
Викентий активно завозился на диване, пытаясь встать, но путаясь в простыне и одеяле, которым он продолжал упорно прикрываться.
— Варя! — предложил я. — Давай выйдем! Не надо смущать мужчину.
— Мужчину, — проворчала Варвара. — Мужчиночку, так будет вернее. …Коля, а о каком барьере идет речь? Это, случайно, не то, о чем я сейчас подумала?
— Но мне сначала надо знать, о чем ты подумала. — Я галантно прихватил Варвару под локоток и вывел из комнаты.
— Так он сейчас уйдет от меня? — упавшим голосом спросила экстрасенша. — Недаром мне кот снился. Кот рыжий, толстый и ленивый.
— Ну что ты такое говоришь?! — возмутился я. — Это не о Викентии. Ну какой же он рыжий? Я уже не говорю о том, что он совсем не толстый и не ленивый.
— Он хороший, — уже совсем расстроилась Варвара и всхлипнула.
— Колин, я должен срочно отправиться к себе. — Полностью одетый Викентий стоял в проеме двери. — Варвара! Срочно одевайтесь! Я хочу вас представить моим сотрудникам в головной штаб-квартире. Там же мы обсудим дальнейшие действия в связи с новыми обстоятельствам и.
Экстрасеншу как ветром сдуло! Но она успела на ходу счастливо мне улыбнуться. Как мало надо человеку для счастья.
— Где артефакт? — деловито спросил Викентий, подходя ко мне.
— Вынужден был отдать за открытие прохода, — пожал плечами я. — Да и зачем он тебе?
— Такими вещами не разбрасываются, — поучающе заявил Викентий. — Тому, кому ты оставил артефакт, можно доверять? Не употребит ли он его во вред?
— Тот, вернее та, кому я оставил, не употребит, — внушительно сказал я.
— Та? — вопросительно поднял правую бровь инспектор. — Кто именно?
— А вот этого сказать не имею права, — отрезал я. — Но я ей полностью доверяю. Этого достаточно!
