— А смысл? — Я пожал плечами. — Ничего они нам сделать сейчас не смогут. Для штурма их мало. Болты Колар и Гайд ловят. Зачем потери?
— Так это же слуги Проклятого! — возмутился Зетр.
— И что? — равнодушно спросил я. — Разменивать вас на них я не согласен. Я почти истощен. Остальные маги тоже. Будет сталь на сталь, так это выйдет один к одному. Выйдет в лучшем случае.
— Уйдут ведь и пакостить будут, — пригорюнился староста.
— Разберемся позже, — жестко сказал я. — Да и баронов пригласим на веселье, чтобы не обижались. Успокой народ.
Зетр помялся и спустился с вышки.
— Влад, — проф подошел поближе, — ты думаешь, что они действительно уйдут?
— А что им остается? Терять людей я не намерен. Я вообще хочу их всех, темных, положить здесь. Слишком много они стали знать — например, что я охотник.
Колар отшатнулся. Что за черт? Что у меня за зуд в голове?
— Как?! Как они узнали? — взорвался проф.
— Не кричи, — поморщился я. — Ледышка был бывшим охотником. Я убил ренегата, и меня начали ловить ловчей сетью. Дальше объяснять?
— Не надо, — загрустил Колар.
— Не бери в голову, проф, — начал я. — Ну узнали они про нескольких магов, поделятся этим с кем-нибудь. Может быть. И что? Да и ренегат пробормотал перед смертью, что никому не говорил про меня. Про меня как охотника. Даже если он и сказал, то ничего страшного я не вижу.
Да что со мной? В голову как будто гвоздь начали вбивать. Я быстренько проверил свою защиту. Все в порядке.
— В принципе ты прав, но внимательные слушатели могут заинтересоваться. Влад! — крикнул проф.
Я рухнул на колени. Вбитый гвоздь стал ворочаться и жечь. Твою. Что это? Колар держит меня за плечи. Кричит, но я его не слышу. Что это со мной происходит?!
— Господин? — раздался голос в голове.
Так, мне еще одного глюка не хватает. Нас будет трое?
— Господин, я не глюк, я — Четвертый.
Твою тещу.
ГЛАВА 5
Небольшие последствия проблем
Утро весело разгоралось кострами. На них пленные, весьма немногочисленные, волокли разрубленных зомби. Лепота. Как приятно сидеть с кружкой пива на дозорной вышке и наблюдать за чужой работой. Так бы сидел и сидел. Не дадут-с. Вот опять.
— Господин, так, может, мы их того? — опять завел шарманку староста.
— Зетр, — я вздохнул, — ну откуда в тебе такая кровожадность? Всех выживших Четвертый проверил на искренность. Обычные честные наемники. Они-то чем тебе не угодили?
— Так спокойнее будет, — замялся Зетр.
— Может быть, — вздохнул я, — но у меня на них другие планы. Мне свидетели нужны. Как закончат уборку, так загони их в какой-нибудь амбар и забудь на время. Понял?
— Да, — мрачно ответил здоровяк.
— Зетр, — я пристально посмотрел на него, — если у кого-то из селян есть личные счеты — пожалуйста, но если нет, то лучше не надо. Я рассержусь. Теперь все понял?
— Да, господин, — уныло ответил староста.
Зетр развернулся и стал спускаться. Так, один ушел, и сразу следующий прискакал. Ну не дадут пиво посмаковать.
— Господин, — крикнул с коня Пятый, — все дороги из баронства завалены засеками и поставлены под охрану! Барон Вило обо всем произошедшем уведомлен. Он сразу стал отправлять своих людей, а его маг — связываться с магами остальных баронов.
— Отлично, — начал я. — Через полчаса сбор всех рысей за деревней. Буду с вами знакомить.
— Да, господин! — крикнул номер.
Пятый хлестнул жеребца и ускакал. М-да. Энтузиазм так и прет. Нужно что-то с этим делать. Все они энтузиасты. А что вытворяли? Ужас. Островитяне без намордников — это что-то. Я поудобнее устроился в специально принесенном для меня на вышку кресле. Есть что вспомнить.
— Я — Четвертый. Держитесь, господин! Через десять минут будем на месте. Мы находимся в двух километрах от вас. Давно видим зарево. Связаться с вами смог только сейчас. Простите за боль, господин.
В голове щелкнуло, и гвоздь исчез.
— Что с тобой? — с тревогой спросил меня проф.
Я медленно поднялся на ноги, потряхивая головой. Боль почти исчезла.
— Колар, успокойся. Со мной связался Четвертый. Островитяне уже близко. Сейчас будет потеха, — ответил я.
Челюсть профа упала.
— Ты слышишь зов?! — изумился он.
— Да, — кивнул я.
— Он к тебе привязан? — продолжил допрос Колар.
— Нет, — признался я.
Челюсть профа вновь совершила невозможное.
— Но, но… Влад! — вскипел проф. — Это невозможно.
Я тоже так думал, пока не увидел тебя таким ох… э… изумленным. Так челюсть откидывать нельзя.
— Влад, — продолжал буйствовать проф, — это невозможно и немыслимо.
А ногами зачем так топать?
— Как он это сделал? Как?
— А я знаю? Вот приедет — и спросишь, — сказал я.
— Когда он приедет? Когда? — загорелся Колар.
— С минуты на минуту, — ответил я.
Проф подскочил на месте и собрался сигануть с вышки вниз. Э, нет. Я схватил его за одежду.
— Проф, держи защиту в готовности. Сначала островитяне разберутся с темными, а уж потом будешь задавать свои вопросы. Понял? — объяснил я диспозицию фанатику науки.
Проф обреченно кивнул и тоскливо уставился в поле. Четвертый попал. Я сам знаю, что это невозможно, но так, как реагирует проф, нельзя. Он уже забил на все и забыл обо всем. Нет, профу нужен поводок. Как же, наука, новое открытие в области невозможного, и я еще не препарировал лягушку? Пациент на стол, а враги подождут.
— Зетр! — крикнул я. — Подойди ко мне.
Топот ног, и на вышку взобрался староста.
— Сейчас сюда приедут мои воины. Вы продолжаете ругань и обстрел врагов. За ворота вы не выходите. Порубят всех. Порубят мои воины. Они никого, кроме меня, не знают. Приготовься к разблокировке ворот. Я — за ограду. Вы — ни ногой. Все понял?
Злобная улыбка осветила лицо Зетра. Кивнув, он быстро покинул мое общество. Гомон у ворот разгорелся и стих. Зетр метнулся на стену. Через минуту раздались такие матюги, что мне стало стыдно. Нет, горное наречие нужно изучить. Вроде смачно ругаешься, а мало кто понимает. Камни и стрелы посыпались с удвоенной силой на разъяренных врагов. А вот и кавалерия появилась. Из-за полусгоревшей рощи выплеснулась конная лава и стала брать в клещи ротозеев. Так, мне нужны пленные.
— Колар, ты слышал мои слова Зетру? — спросил я профа.
