– Труп нашли, – охотно ответила тетя Маша.
– Какой труп? – бестолково спросила я.
– Кто ж знает? Рабочие наткнулись. Жуть. Ну и район у нас, скажу я тебе. Шпана на шпане шпаной погоняет… Теперь еще и труп. Видать, кто-то не из здешних, из наших-то никто не пропадал, по крайней мере, не слышно ничего такого. А где Владан? – без перехода задала она вопрос.
– Отдыхает, – буркнула я.
– С зазнобой своей? А тебя, значит, на хозяйстве оставили? – Глазки бабки хитро посверкивали, а я растянула рот в широчайшей улыбке.
– Кто-то должен за порядком следить.
– Ага, ага, – закивала старушенция, ехидства во взгляде прибавилось.
И без того нерадостное состояние духа резко ухудшилось (далась мне эта бабка!), и к новостям я охладела. Спешно покинув толпу, вернулась в кафе.
– Ну? – спросила Тамара, продолжая маячить в окне.
– Труп нашли, – сообщила я, устраиваясь возле стойки и придвигая чашку с недопитым кофе.
– Убили кого? – нахмурилась Тамара. – Или сам помер?
– Не знаю, полиция приехала, народ толпится.
– Нет чтобы все разузнать… – посетовала она.
– Зачем? – съязвила я. – Для общего развития?
– Ну… интересно, кого бог прибрал. Вряд ли наших… Вроде тихо в последнее время.
Как видно, любопытство продолжало ее мучить, заметив на улице мальчишку, она крикнула:
– Эй… как там тебя… Алик… иди сюда.
Мальчишка с большой неохотой подошел к окну.
– Кого в седьмом доме нашли?
– Откуда мне знать?
– А ты узнай. Я тебе мороженое дам. Какое захочешь. Самой, что ли, сходить? – в задумчивости произнесла Тамара, когда мальчишка скрылся, торопясь заполучить обещанное мороженое. – Присмотри здесь…
– Уж очень ты любопытна, – хмыкнула я, впрочем, побыть за хозяйку я совсем не против, к тому же недавние посетители успели кафе покинуть, а других пока не наблюдалось.
– Пойду… – прикидывая так и эдак, заявила Тамара и направилась к двери.
Она ушла, а мне ничего не осталось, как занять ее место возле окна. Теперь даже машины мимо не проезжали, две бродячие собаки вертелись возле мусорных баков, вот и все. Прошло с полчаса, наконец появилась Тамара, вывернула из-за угла, обмахиваясь импровизированным веером из газеты. Рядом шагал Алик. Мороженое он получил и тут же удалился. Тамара заняла место за стойкой, спросив ворчливо:
– Никто не заходил?
– Нет. Что удалось узнать?
– Чего только не болтают, – махнула она рукой. – Вроде труп был в стену замурован. И вроде вовсе не труп, то есть живым беднягу замуровали.
– Это почему так решили?
– На стене полосы от ногтей. Поди, врут.
– Надеюсь. И давно там страдалец обретался?
– Похоже, давно. Мальчишки видели, как труп выносили. Говорят, высох весь, одни кости.
– Что видели мальчишки, еще вопрос…
– Кто спорит… Ладно, разберутся, что к чему, тогда и узнаем.
Ждать пришлось недолго. Я собралась уходить, когда в кафе появился Егор Михайлович Кругликов, наш участковый. Я свела с ним знакомство на прошлой неделе. Грузчики заносили новую мебель в офис, должно быть вызвав у обитателей улицы массу домыслов (посудачить народ здесь любил), вот участковый и возник на пороге. Представился и вежливо попросил предъявить документы. Изучил мое водительское удостоверение и задал несколько вопросов, на которые я охотно ответила. Мы выпили чаю и практически подружились, чему способствовал покладистый характер Егора Михайловича и его возраст: было ему лет двадцать шесть, не больше, то есть он немногим старше меня. К Тамаре и к ее бюсту он испытывал почтение, а она, уважая власть, угощала его кофе за счет заведения (хозяин, кстати, не возражал, да и трудно было возражать такой женщине, как Тамара). В общем, его появлению мы порадовались, решив, что Егору о происшествии известно куда больше, а значит, наше любопытство будет удовлетворено.
– Кофе будешь? – спросила его Тамара.
– Мне бы лучше водички холодненькой. Ну и жара стоит. Привет, Полина, – кивнул он мне и улыбнулся.
Тамара поставила перед ним стакан и бутылку минералки, которую достала из холодильника.
– Ну, чего там? Не томи.
– Труп забрали, народ расходится. Следственная бригада еще там.
– Неужто правда мужика живым замуровали? – ахнула Тамара.
– Брехня, застрелили его. Выстрел в голову, без экспертизы все ясно. Судя по состоянию трупа, убили его несколько лет назад. Десять, может, даже больше. Останки мумифицированы, – не без труда выговорил он.
– Это что же, он там десять лет лежал и никто не хватился?
– Выходит, так. Труп в подвале был, дверь туда заколочена. Считали, это коммунальщики инициативу проявили, чтоб ребятня где попало не лазила. Жильцы давно выселены… одна бабка сказала, лет двенадцать точно после пожара прошло. Пожар был не то чтобы очень… Жилец по пьяному делу с сигаретой уснул, ну и спалил квартиру, сам угорел и соседям большие хлопоты, на втором этаже жил. Было это ночью, очухались, когда в квартире вовсю полыхало, а накануне еще трубу прорвало, асфальт в том месте обрушился, яма метра два. Короче, пожарники проехать не могли, и когда до дома все ж таки добрались, огонь уже был на крыше. Они до самого подвала все и пролили. Ремонтировать дом сочли нецелесообразным, он и так на ладан дышал. Расселили. Потом бомжи его еще раз подпалили, но это года три назад, тогда все входы-выходы заколотили. А дверь в подвал еще раньше. Когда, точно никто не знает.
– Очень может быть, что дверь вовсе не коммунальщики заколотили, – встряла я в разговор, уж очень хотелось поделиться своими соображениями.
– Думаешь, это убийца? – оживился участковый.
Я пожала плечами:
– Могли и позднее… при условии, что в подвал не заглядывали. На запах тоже внимание не обратили.
– Запах… – хмыкнула Тамара. – Да тут везде одни помойки… так воняет, мама не горюй…
Не согласиться с этим было трудно, и я кивнула, а потом поинтересовалась:
– Надо полагать, убитый – мужчина?
– Мальчишка совсем, шестнадцать лет.
– А это как определили? – нахмурилась я.
– При нем документы были. Рядом с трупом – рюкзак, в нем вещи, в основном одежда. Подзарядник для мобильного, книжка… библиотечная, кстати. А в кармане куртки паспорт.
– Ничего себе… – пробормотала Тамара. – И как пацана зовут, может, я его знаю?
– Олег Кириллов. Бабки сказали, жил в двадцать первом доме. Потом исчез куда-то, болтали, что из дома сбежал. Родители у него алкаши. Оба уже умерли. Кстати, в кармане у парня деньги были, пять тысяч рублей, по тем временам сумма приличная.
