— Вот дурак, — надула она губы и завела мотор. — Что это за характер такой?
День начался с отчетов. Владимир Васильевич слушал, будто ему было неинтересно, на его лице задержалось выражение недовольства. Впрочем, Ника ни разу не видела, чтобы он был доволен. Постепенно она привыкала к манере общения зама, меньше дрожала перед ним, хотя, конечно же, пока не рисковала много при нем говорить.
— Плохо, — резюмировал Владимир Васильевич, повздыхал, глядя в сторону, после чего кинул на стол лист бумаги. — Валдис, ты интересовался, кому досталось имущество Марковых. У них был сын четырех лет, Максим. По достижении совершеннолетия имущество родителей перейдет к нему.
— А сейчас он где? — поинтересовался Валдис.
— У него есть опекунша. Варвара Даниловна.
— Домработница Марковых?! — ахнула Ника. — Тот мальчик… А нам она ничего не сказала.
— Так вот поезжайте и спросите, почему она не поставила вас в известность, что воспитывает мальчика Марковых, — пробубнил под нос зам. — Заодно выясните, что она еще скрыла. Пистолет — единственная наша зацепка.
В машине Валдис смотрел в окно, отвернувшись от Ники. Не разговаривал, что возмутило ее:
— Прекрати злиться. — Никакой реакции! — Для тебя это еще один эпизод в твою копилку донжуана, а для меня непростой шаг.
— Выходи за меня замуж, — небрежно, будто одолжение сделал, предложил Валдис.
— Сегодня, сейчас? — рассмеялась Ника. В его предложении отчетливо слышался вызов. — Я бы вышла, но не хватает одной маленькой детали…
— Какой еще детали? — насупился он, кинув на нее подозрительный взгляд. — Освобождения Платона?
Безнадежный случай! Простых вещей не понимает, нет, не знает, что сначала нормальные люди объясняются в любви! Поразительная дремучесть. Ника открыла рот, чтобы наговорить ему оскорбительных слов, однако предпочла не усугублять конфликт:
— Сам догадайся.
Варвара Даниловна открыла дверь, ее брови, взметнувшись вверх, дали понять, что она не ждала их снова увидеть и не рада им.
— У нас к вам несколько вопросов, — сказал Валдис.
С большой неохотой она впустила его и Нику, исполнила ритуал гостеприимной хозяйки, предложив тот же диван и чай. От чая оба отказались, Варвара Даниловна не настаивала, уселась на стул, закурила.
— Где ваш внук? — спросил Валдис.
— Он ходит в лагерь при Доме детского творчества. Там организован не только отличный отдых, но и труд.
— Он не ваш внук, — выпалил Валдис, надеясь смутить ее.
Варвара Даниловна чуть не уничтожила его взглядом, а огрызнулась так и вовсе с базарным оттенком:
— Он мой внук! И каждый, кто посмеет отнять у меня Максима, — пожалеет об этом.
— Мы не отнимать его пришли, — взял агрессивный тон и Валдис. У него есть отличительная черта, давно подметила Ника, не входящая в число достоинств, — умение поставить на место любого человека, невзирая на возраст и ранг. Он продолжал тем же тоном: — Скажите, Варвара Даниловна, а почему прошлый раз вы не сказали нам, что Максим сын Марковых?
— Вы не спрашивали, — резко бросила она. — Я воспитываю его с пеленок, Ася доверила мне…
Слово не воробей. Видимо, нервное состояние подвело Варвару Даниловну, а Валдис поймал ее на слове:
— Что она доверила вам?
Несколько секунд она свирепо сверлила его глазами, а по сути — обдумывала ответ, после чего без лишних эмоций сказала:
— Сына.
— Дальше, — не отставал Валдис, которого всегда настораживали и обдуманные ответы, и резкие переходы от одного состояния к другому.
— Я здоровье потеряла, оформляя опекунство. У ребенка никого не осталось, а стервятников, мечтающих положить свою жирную лапу на наследство, полно. Больше мне нечего сказать.
— Есть чего, есть, — возразил Валдис. — Вы не понимаете, в каком положении можете оказаться, скрывая от нас правду. Из пистолета Маркова убито три человека. Если в доме, кроме вас, никто не бывал, то, значит, пистолет взяли… вы.
— И убила? — хмыкнула она.
— Почему сразу — убила? К примеру, отдали убийце.
— Вздор!
— Не-а, не вздор, — улыбнулся Валдис, заметив, что цель достигнута, Варвара Даниловна напугана, а с человеком, потерявшим душевное равновесие, легче работать. — Пистолет всплыл через столько лет, где он находился до этого времени?
— Не знаю. В их дом я захожу с Максимом два раза в год — пыль стереть. Грабителей там не было, замки целы. Да и по слою пыли несложно определить, что в дом никто не входил.
— Но его взяли после убийства Маркова.
— Может, и взяли, а я при чем? Мне ваши пистолеты не нужны.
— Не верю, — доставал ее Валдис. — Вы были домработницей, которой хозяева доверяли, как родной. Ася вам даже сына доверила. Чтобы домработница не знала, что и где лежит, так не бывает.
— Ну, в сейфе он лежал, в сейфе! — вышла из себя Варвара Даниловна.
— Поехали в дом Марковых, покажете сейф. — Она не двигалась. — Варвара Даниловна, вы не слышите?
— Слышу! — рявкнула она и ушла в другую комнату переодеться.
27
С первого же взгляда стало понятно: люди здесь были давно. Варвара Даниловна раздвинула тяжелые шторы, повернулась к Нике и Валдису, с грустью сказала:
— Здесь осталось все, как при жизни Лени и Аси. Дом перейдет к Максиму, когда он вырастет. Это все, что удалось мне отхватить, ну еще капитал Лени, с него я получаю суммы на содержание мальчика. И не смейте подозревать меня в мошенничестве, я за каждую копейку отчитываюсь перед уродами в креслах.
— Вас никто не подозревает, — мягко сказала Ника. Она испытывала уважение к этой женщине, несмотря на ее грубый тон. Взять на себя огромную ответственность, воспитывая чужого ребенка, да еще в таком возрасте, — на это не каждый решится.
— Кабинет наверху, — смягчилась и Варвара Даниловна.
Вот он — сейф. Открыт.
— Кто открывал сейф? — поинтересовался Валдис.
— Уж не я, — презрительно бросила Варвара Даниловна.
— А кто? — уставился на нее Валдис как инквизитор.
— Ася. Я вам говорила, она что-то искала. В сейфе тоже. Асенька достала оттуда деньги, отдала мне и просила позаботиться о сыне. Потом написала записку, что доверяет воспитание ребенка мне. Я тогда не понимала, зачем она это делает, а потом… Аси не стало. Да будет вам известно, из этого дома хоронили Леню, потом Асю в закрытом гробу, народу было много. Вы исключаете, что кто-то на панихиде забрался в кабинет и взял пистолет? Сейф-то был открыт. А я не следила, кто куда ходил.
— Кем был Марков? — спросил Валдис.
