– Хорошо, тогда сейчас тебя Загиял будет сопровождать?
– Да, отправляйся. Сегодня к шести мне нужен экипаж, и желательно приличный, – я подмигнул Рону.
– Не может быть, – он едва не открыл рот, – только не говори мне, что едешь туда с Агнессой?!
– Эх, ничего от тебя не скроешь, – я притворно понурился.
– Ты сошел с ума! Представляешь, что там начнется? – Нубиец выглядел очень обеспокоенным.
– Рон, я все просчитал, не волнуйся. – Я подошел и положил ему руку на плечо. – Тут вскрылось несколько фактов, поэтому первоначальный план придется изменить.
Нубиец внимательно на меня посмотрел и прищурился.
– Стать невидимкой не получается?
– Все потом, – выразительно обведя взглядом комнату, ответил я.
Я решил долго не искать, а пойти к тому портному, у которого обшивался в прошлый раз, цена и качество его работы меня полностью устраивали. Немного поплутав по улицам, я наконец нашел знакомый фасад с вывеской из обвитых ниткой ножниц и иголки. Надпись «Мастерская Дорса» подтвердила, что я попал в нужное место.
Тихо звякнул колокольчик, когда мы вошли внутрь, и не успел я оглядеться, как передо мной возник сияющий хозяин.
– Господин барон, – поклонился он, – как я рад снова вас видеть!
– Приветствую вас. – Я слегка удивился тому, что он запомнил меня, ведь прошел целый год, да и был-то я у него всего несколько раз.
– Как мои костюмы? – хозяин кинул на меня внимательный взгляд. – Надеюсь, вы остались ими довольны?
– Они все пострадали в стычках. – Я не стал огорчать мастера известием о том, что разодрал его творения на бинты. – Поэтому, попав в столицу, сразу подумал об обновлении гардероба.
– Счастлив, господин барон, что вам понравилась моя работа, – портной просто просиял от счастья. – Что пожелаете заказать на этот раз?
Я немного подумал.
– Сегодня к вечеру мне нужен маскарадный костюм для бала, – я стал загибать пальцы, – затем два костюма для празднеств по случаю дня рождения короля и один походный, шитый из добротной ткани, помните, какой был на мне в прошлый раз?
– Стандартная форма легионеров, – быстро закивал хозяин. – Сшить такого же фасона, только из хорошей ткани и со знаками отличия?
– Совершенно верно, – я просто наслаждался разговором, – вот и весь мой заказ.
– Кем бы вы хотели быть сегодня на балу?
Вопрос поставил меня в тупик. «Точно, маскарад же предполагает, что гости будут наряженными в кого-то, – я только сейчас подумал об этом, упуская приставленное к слову «бал» слово «маскарад». – И кого же мне изображать, интересно?»
В голову, кроме Бэтмана и Супермена, ничего не лезло, а кем наряжаются местные аристократы, я себе даже не представлял. Внезапно мой блуждающий взгляд остановился на небольшом портрете, который висел в углу комнаты. Заинтересовавшись, я подошел ближе. На картине был изображен суровый воин в кожаных доспехах, очень похожих на те, что носили римские легионеры, с металлическими пластинами, наложенными поверх кожи в тех местах, куда клинок мог попасть по прямой. Плюс красный плащ. Я удивленно заметил, что у этого воина и хозяина схожие черты лица, и оглянулся, дабы убедиться в своих предположениях.
– Это ваш предок?
Хозяин просиял.
– Да, неизвестно, в каком поколении, но действительно мой. Я считаю, что он мой прадед. Портрет был сделан сто лет назад, после того как его наградил лично король за спасение монаршей жизни. Этот предок отдал много денег за портрет, но я считаю, что оно того стоило. Иногда я показываю его гостям, которые поражаются тому, что прадед обычного портного спас жизнь прадеду нынешнего короля, – портной быстро перекрестился и добавил: – Храни Бог его величество!
В голове у меня вспыхнула искра озарения.
– Хочу, чтобы вы сшили мне такой же, только из ткани, – произнес я, рассматривая доспех, нравившийся мне все больше и больше.
Хозяин удивленно расширил глаза.
– Но, господин барон, это ведь доспехи простого солдата, да еще и столетней давности!
– Тем интересней. Но, может быть, вы хотите сказать, что сшить подобное из ткани вам не под силу?
Портной отрицательно помотал головой.
– Нет, конечно, если я отложу все заказы, то до вечера успею его сделать, правда, на примерки времени не будет.
– Костюм мне нужен к пяти часам. И я понимаю, что срочные заказы оплачиваются по отдельной таксе.
Портной подошел к портрету и словно заново на него взглянул, затем, кивая в такт каким-то своим мыслям, повернулся ко мне, его глаза горели.
– А знаете, господин барон, если вы после бала отдадите костюм мне, я не стану брать с вас дополнительные деньги, а возьму лишь как за обычный пошив.
– Почему же? – удивился я его внезапному порыву.
– Сшить такой костюм само по себе будет для меня удовольствием. – Он слегка поклонился, а затем его взгляд снова устремился к портрету. – Вы не поверите, но когда-то давно, в детстве, я мечтал померить нечто подобное.
«А почему бы и нет? – подумал я. – Я ведь больше не собираюсь посещать маскарады, а человеку доставлю радость».
– Договорились, мастер, – я улыбнулся портному, который этого даже не заметил, все его мысли были где-то далеко, в глубине лет.
– Праздничное оружие будем покупать? – поинтересовался Загиял, который молчал все время, пока мы были в магазине.
– Смысл? – я пожал плечами. – Мое оружие – копье, таскаться с ним нет возможности, а для костюма и обычного кинжала хватит, заберу у Рона на время.
Шаман хмыкнул, и мы отправились сначала к цирюльнику, а потом домой.
Нанятый экипаж ждал меня у ворот, поэтому ровно в пять я прибыл к портному. Сначала я даже не узнал его, передо мной стоял совершенно другой человек, не тот, которого я видел утром. Подводя меня к задрапированному тканью манекену, он просто светился от счастья.
– Господин барон, простите меня за дерзость, но можно высказать одну просьбу? – Он умоляюще сложил руки и низко мне поклонился.
– Какую? – Я улыбнулся, приятно было видеть его в таком настроении.
– Разрешите мне самому переодеть вас в этот костюм, но до того завязать вам глаза? – умоляющий взгляд портного был просто невыносим.
– Только потому, что меня самого гложет любопытство, – согласился я, приведя мастера в настоящий восторг.
Раздались его грозные крики, и вокруг меня засуетились подмастерья, вынырнувшие из подсобки. Мне быстро завязали глаза и раздели, я молча выполнял все просьбы мастера поднять руку или согнуть ногу. Одевание заняло больше десяти минут. Когда прилаживавшие какие-то детали портняжки исчезли, я ощутил, что меня кто-то взял за локоть.
