Обратный путь супруги решили сократить и прошли мимо бассейна. На вершине искусственной скалы, вставленные в щели и трещины, горели факелы. В бассейне плавали трупы. Их темные контуры были видны лишь в оранжевых отсветах факелов, отбрасывающих блики на водную рябь.
— Я ошиблась, — проговорила Рейчел. — Они, может, и люди, но не такие, как мы.
— Нет, — возразил Лоуэлл. — Ты была права.
После этого они не проронили ни слова. Просто шагали. Миссис Турман охватило отчаяние. Они обречены. Краем глаза она видела темные силуэты тел, плавающих в оранжевых отсветах, и думала о сыновьях.
Что произойдет с ними? Какой смертью они умрут?
Ее муж внезапно сорвался с места.
— Что такое? — в страхе спросила Рейчел.
— Номера! — крикнул он на бегу, и женщина разглядела в свете луны разбросанные полотенца и оборванные простыни на том месте, где стояли палатки. — Они горят!
Райан сидел на полу перед выключенным телевизором. Хотелось, чтобы он был включен. Хотелось, чтобы они были сейчас где угодно, только не здесь. Дэвид, Кёртис и Оуэн молча сидели за столом и грызли вафли. Кто-то из персонала дал им свечку и немного спичек, и они сгрудились вокруг тусклого, дрожащего пламени, радуясь этому свету.
Необходимо было вернуться в каньон Антилопы. Райан понимал это, в отличие от остальных. Он пытался убедить в этом маму с папой, Дэвида и близнецов. Но родители слишком сосредоточились на насущных проблемах, на происходящем в Реате. А Дэвид и братья были слишком напуганы, чтобы туда возвращаться.
Не то чтобы он винил их за это…
Младший Турман и сам боялся. Он никогда в жизни еще не боялся так сильно. Даже не думал, что можно бояться до такой степени. Но шансы на то, что здесь объявится команда спасателей и заберет их обратно в цивилизованный мир, равнялись нулю. Поэтому им самим придется выбираться из этого кошмара. Значит, необходимо было прекратить омоложение старого курорта. Райан понятия не имел, должны ли они провести какой-нибудь ритуал, или достаточно просто взорвать его. Но он точно знал, что следует что-то предпринять, пока отель в каньоне Антилопы не восстановился окончательно.
А что произойдет, когда он восстановится?
Мальчик не знал.
Но наверняка что-то скверное.
Райан встал и потянулся. В машине у него остался старенький «Геймбой», работающий от батареек. Эта игрушка сопровождала его во всех поездках. Забрать бы ее из машины и принести в номер, тогда им было бы чем заняться! Турман-младший подошел к столу, потянулся за печеньем и выбрал коричневое, а потом впился в него зубами и посмотрел сквозь дверной проем в комнату родителей.
И заметил движение.
Сердце подскочило к горлу. Райан знаками призвал остальных обернуться, не решаясь заговорить вслух. Хотя он сомневался, что смог бы произнести хоть слово, даже если бы захотел.
Что-то выступило из мрака. Белая, призрачная фигура с бледным размытым лицом. Райан узнал ее — она присутствовала в его видениях в крытом бассейне. Фигура скорее плыла, а не шла: она двинулась мимо кровати к ним в комнату. Райан вспомнил, что ее прикосновение несло неминуемую смерть.
Он, практически не раздумывая, метнулся через комнату, захлопнул дверь и запер ее дрожащими пальцами.
— Быстрее! — закричал он. — Идите сюда!!! Подоприте чем-нибудь дверь! Комодом!
Никто из остальных подростков не видел того, что заметил младший из них, и они понятия не имели, почему он просил заблокировать дверь. Но все трое мгновенно взялись за дело.
— Эта хрень прикручена! — проворчал Дэвид, пытаясь сдвинуть комод.
— Без толку, — сказал Оуэн, и Райан понял вдруг, что он прав. — Дверь открывается наружу.
— Что это? — спросил Кёртис. — Что там такое?
Его младший брат не знал, как описать увиденное.
— Наверное, привидение, — ответил он поспешно.
Затем Райан отступил от двери, не сводя глаз с ручки: он ждал, что она начнет вращаться.
— Что-то белое плыло по комнате. Я уже видел это прежде, — добавил мальчик быстро. — В спортивном бассейне.
Он подумал теперь, что если ему удастся пережить все это и доведется написать о случившемся книгу, то вместо увлекательного путеводителя получится жесткая история о выживании.
Свеча вдруг вспыхнула. Пламя стало кроваво-красным и взметнулось ввысь, лизнув кончиком сводчатого потолка, словно змея языком.
В дверь постучали. Никто не ломился к ним в комнату — по двери мягко, даже вежливо, постукивали. И это было гораздо страшнее. Стук прекратился, затем повторился, снова прекратился и после продолжился уже без остановок. Безликое существо легонько и настойчиво стучалось к ним в немой просьбе впустить в комнату.
— Бежим! — закричал Райан.
Стук не прекращался. Тонкое пламя не только лизало деревянный потолок, но и ширилось. Оно не воспламеняло доски, но площадь его разрасталась. Комната погрузилась в красное сияние. Жалюзи на правой оконной створке начали открываться и закрываться сами по себе, напоминая мигающий глаз. Под покрывалом на кровати что-то вздымалось и опадало, словно в матрасе поселилась гигантская амеба. В углу нервно заплясала плотная тень с четкими обезьяньими контурами, хотя в комнате не было ничего даже отдаленно похожего по форме.
— Черт, — выдохнул Дэвид. — Вот черт!
Пол начал перекатываться, словно жидкий, и подростки закачались на нем, как на волнах. Само здание стало меняться. Все вокруг так сосредоточились на Кукушках, поисках еды и вопросах выживания, что забыли истинную причину, почему они оказались в этом безумии — курорт. Не важно, был ли он населен сверхъестественными существами или сам был живым и создавал подобных существ — это место было не в пример более зловещим и опасным, чем любой человек.
— Надо выбираться! — прокричал Кёртис. Голос его звучал так, словно он пытался перекричать самолетный двигатель. Хотя, несмотря на все происходящее, тишину нарушал лишь робкий, сводящий с ума стук в дверь.
Он был прав, и Райан понимал это. Но выйти можно было только через родительскую комнату, а на окнах висели кошмарные, мигающие жалюзи, и открыть их не представлялось возможным. Придется выбить стекло и выпрыгивать — опасная затея даже в нормальных обстоятельствах.
Дэвид взял ситуацию в свои руки. Он схватил стул, на котором сидел, поднял его над головой и изо всех сил обрушил на шелестящие жалюзи в верхнем левом углу. Раздался треск, жалюзи оторвались от креплений и слетели с окон. На полу планки уже не двигались, дерево снова стало деревом. Парень отбросил их в сторону, замахнулся стулом и ударил в окно. Стекло, видимо, только на вид было толстым, потому что разлетелось мгновенно. Ножками стула Дэвид осторожно очистил края рамы от осколков.
Комната сразу наполнилась запахом дыма. Но странное красное пламя по-прежнему лизало потолок, а дерево так и не загоралось. Значит, огонь был снаружи. Должно быть, горело здание. Или это пылала трава под окнами, куда мальчики собрались прыгать?
