— У нас нет замка — тихо ответили мальчишки.
— А где же вы тогда живёте? — удивлённо спросил я их.
— В нашем посёлке, тут недалеко — сказал Раин показывая рукой направление.
— Странно — сказал я им — Повелители Рода обычно живут в замках.
— У нас был замок — снова ответил тихо Амир — Но его разрушили эльфы, выгнав на оттуда, где мы жили столетиями. Теперь мы живём тут. После этих слов мальчишки ещё больше загрустили.
Затушив костёр и закопав остатки нашего обеда, мы направились в сторону посёлка вампиров.
Я посмотрел на поселок, стоявший возле излучины небольшой реки.
— Да — подумал я — До чего здесь дожили вампиры: замка нет, посёлок всего из двадцати домов, ограды нет, часовых нет, как они вообще защищаются, если на них нападут?
Когда мы подошли ближе и нас заметили, то навстречу выдвинулись трое взрослых вампиров.
Глядя на одного, по виду самого старого из них, я прикинул его возраст — не меньше трёхсот. Когда мы сблизились, тот вампир которого я определил как старшего, внимательно посмотрел на меня и неожиданно опустился на одно колено.
Я от неожиданности его поступка отступил на шаг назад — так обычно приветствовали на официальных церемониях вампиры своего Повелителя, даже в быту достаточно было просто поклона головы.
Все остальные вампиры также замерли в нерешительности, они также как и я были ошарашены поступком Повелителя Рода.
— Повелитель Рода Быстрых теней приветствует достойнейшего — сказал склонённый передо мной вампир.
После его слов я вообще не знал что сказать, по этикету Повелитель Рода не становился ни перед кем на колено.
Я ошарашено сглотнул комок в горле и чтобы сгладить ситуацию произнёс — Каин из Рода Носферату приветствует Повелителя Рода Быстрых Теней. Извините Уважаемый, но я не понимаю вашей реакции на меня.
Повелитель поднялся с колена и поклонился мне — Так обязаны приветствовать все вампиры того кто, приблизился на ещё один шаг к нашей Госпоже.
Этот странный вампир меня ещё больше запутал, какая Госпожа? О чём он вообще? Я понял, что нужно идти в деревню и узнать всё, что знает этот странный вампир.
— Уважаемый — обратился я к нему — Может продолжим разговор у вас в доме? Вы своими словами вызываете у меня больше вопросов, чем ответов.
Вампир кивнул — Как угодно будет достойнейшему, прошу следовать за мной.
Я пошёл за ним, а за нами пошли ошарашенные и безмолвные вампиры. Мальчишки вообще ничего не понимали, почему их Повелитель встал на колено перед этим чужаком, с которыми они недавно ели за одним костром.
Когда мы шли по посёлку, кругом стояла абсолютная тишина. Взрослые закрывали рты детям, не давая им говорить. Сами же они испуганно смотрели нам в след.
В дом Повелителя зашли только мы с ним вдвоём: остальным он приказал заняться своими делами — те безропотно разошлись, хотя по их горящим взорам было видно, что они дорого бы отдали, чтобы очутиться рядом с нами.
Повелитель отдал кому-то в доме распоряжения и проводил меня в комнату, где стоял большой круглый стол и предложил сесть.
Не успел я оглядеться, как к нам вбежала шустрая девчонка и принесла на большом подносе еды. Кинув на меня любопытный взгляд, она быстро расставила еду и ушла закрыв за собой дверь.
— Может объясните Уважаемый своё поведение, если честно я до сих пор в недоумении? — начал я разговор не притронувшись к еде, меня интересовал только этот вампир.
— Как давно вы стали Рыцарем Смерти? — задал мне он встречный вопрос.
— Несколько лет назад — ответил я ему.
— Как давно я ждал и мечтал, что увижу одного из таких как вы и только я перестал надеется, как встретил вас — снова непонятно ответил он.
— Называйте меня Каин, а я вас буду называть Повелителем — решил ускорить разговор я — Так мы быстрее будем говорить без необходимых вежливых оборотов.
Вампир мне кивнул и спросил — Думаю тебя интересует всё, что касается Рыцарей Смерти? Я кивнул.
— Это длинная история, думаю тебе стоит услышать её с начала — сказал он мне.
— Повелитель, я никуда не тороплюсь ближайшие несколько месяцев — ответил я, прикинув срок родов Ал'лилель.
— Хорошо, тогда я начну — ответил он мне.
— Риэн! — раздался голос матери. Я отбил выпад брата мечом и поклонившись ему, закончил тренировочный бой. Голос у мамы был немного взволнованный и следовало поторопиться. Подбежав к ней я спросил — Что случилось мам?
— Быстро беги домой, отец хочет тебя видеть — ещё больше взволнованным голосом сказала она мне.
Я удивился, обычно моя мама была самым невозмутимым вампиров из всех, что я знал. Кивнув ей, я побежал от пролеска, где мы каждое утро тренировались с братом в наш замок, стоявший в десяти минутах быстрой ходьбы от этого места.
Подбежав к дому я замел от удивления — во дворе нашего замка стояло огромное чудовище. На безопасном расстоянии от него толпились и маленькие и взрослые.
Все рассматривали то, что стояло у нас во дворе и делились своими впечатлениями. Я оглядел странного монстра, так как другими словами я не мог его назвать.
Больше всего он походил на дракона: картины с изображением которых висели у нас в холле. Но не на самого дракона — уточнил я сразу себе, а на скелет этого дракона, так как чудище состояло только из одних костей.
Приглядевшись я заметил, что и его кости тоже были странными: чёрные, невероятно шипастые со странными белыми вкраплениями, тускло мерцающими на солнце.
Огромные костяные крылья были сложены по бокам его длинного тела. Четыре костяные лапы, заканчивающиеся на концах когтями и красные, горящие странным огнём глаза — давали огромную пищу для размышлений откуда могло взяться это чудище.
Подойдя ближе я заметил, что сам монстр стоял практически неподвижно, но изредка он недовольно рыкал и поворачивал свой огромный шипастый череп к толпе его окружавшей: видно ему не нравилось ощущать на себе слишком много чужих взглядов, подумал я обходя это чудище по широкой дуге.
Проходя мимо места, откуда была видна его спина, я удивлённо раскрыл глаза — посередине его тела переплетение костей как будто было похоже на кресло. Я протёр глаза — нет, зрение мне не изменило, посередине тела дракона действительно находилось кресло. Оно также было сделано из костей, но уже других, нежели всё остальное тело дракона.
Эти были хоть и черны, но абсолютно гладкие и без единого шипа.
— Место для всадника — понял я и сразу удивился — Что же за всадника может носить такое странное чудовище?
Размышлять больше не было времени, так как меня ждал отец и я побежал в его кабинет продолжая думать о костяном драконе.
