— Если кто-то не читал то я им скажу — в последней войне с каури эльфы потеряли больше десяти тысяч солдат. Подчеркну, потеряли именно солдат, а не мирных жителей — потому что сколько погибло мирного населения никто не смог подсчитать. Каури всегда уничтожали всех, выживших приносили в жертву.
Или возьмём второе ваше предложение о розыске Рыцаря Смерти — как вы это себе представляете? Вампир уничтоживший целый квартал будет остановлен не большим отрядом? Отряд повстречавшийся с ним скорее всего погибнет, а выделять большие силы на его поиск — это заведомо ослабить себя перед битвой с каури.
Теперь же посчитаем, что мы получаем, если наймём Рыцаря Смерти: войска свои отвлекать на его розыск не надо и он всегда будет под рукой, наши же потери будут минимальны.
Всё что нам нужно будет — это посылать войска на те города, которые будут находиться под ударом каури. Ну а если Рыцаря Смерти убьют каури — мы тоже ничего не потеряем.
— Уважаемый Амир мы тоже прекрасно понимаем выгоды найма Рыцаря Смерти в укор своей чести — спокойно сказал со своего места Глава Рода Осеннего Дождя — Но у меня только один вопрос, что потребует Рыцарь Смерти себе в оплату за услуги? Он ведь может попросить невозможное и тогда ваше предложение не имеет смысла.
— После того как работа будет выполнена, можно и не платить — раздался смешок советника — Тогда мы вообще ничего не теряем от сделки с ним.
— А мы сможем его остановить, если он огорчиться этим фактом? — поинтересовался другой член Совета.
— Я смогу — снова засмеялся тот своим странным шелестящим смехом и от его смеха у многих пробежал мороз по коже.
— Тогда будем голосовать, если нет других предложений — произнёс Глава Совета.
Аз'триэль возвращался домой со смешанными чувствами: с одной стороны его предостережение не только выслушали, но и проголосовали за его предложение, а с другой стороны (везя домой приказ о приглашении вампира в столицу эльфийского государства) у него было такое чувство, что они сделали, то о чём позже они очень сильно пожалеют. Объяснить свои чувства он толком не мог, просто он чувстовал — зря они поступают так, как предложил советник.
Прибыв домой он сразу разослал приказ Совета по всем заставам и портам, с однозначным требованием — как только заметят вампира с чёрным плащом за спиной, то вежливо и деликатно попросить его проследовать в ближайший город и сразу же послать посыльных с информацией об этом. Наместник специально несколько раз в приказе подчеркнул слова «вежливо и деликатно» представляя себе какой шок испытают начальники гарнизона прочитав такой приказ — это на самом деле было неслыханно, приглашать, а тем более просить вампира прибыть в город к Наместнику.
Также Аз'триэль добавил, что за не выполнение приказа виновные будут сняты с должностей и наказаны как сами так и члены их Родов.
Подписав все приказы и передав их посыльным Аз'триэль задумался — теперь оставалось только ждать. Посланные им самим разведчики к пещерам каури должны вернуть только через две недели. Нужно было готовить город к развитию худших событий — завтра же он соберёт всех своих командиров, чтобы обсудить защиту города от возможных набегов каури.
В этот раз я с сошёл на берег добравшись до него вплавь. Купив просмоленную не промокающую кожу я упаковал в неё все свои вещи и ночью, когда корабль стоял на рейде перед заходом в порт я спустился в воду и поплыл к берегу.
Проплыв мимо стоящих на рейде кораблей, я стал забирать немного левее и вскоре нашёл тихую бухточку, где на берегу никого не было видно.
Посмотрев дальше, на всю величину своего взора я убедился, что кроме аур пары животных рядом с бухтой больше никого нет. Выйдя на берег я сел на кожу и стал сохнуть — идти в мокрой одежде мне совершенно не хотелось.
Высохнув, одевшись и перекусив, я направился в сторону той деревни вампиров, где гостил прошлый раз. Место мне понравилось своей уединенностью и я собирался там и дальше продолжать опыты по овладению магией Рыцарей Смерти. Правда пока я не знал как я буду это делать, ведь своё обещание жене я не хотел нарушать.
Шёл я в основном ночью, так как эльфийские разъезды были настолько часты, что идти днём не представлялось возможным. А продираться по кустарнику, когда совсем рядом была отличная мощеная дорога мне не хотелось.
Так идя и я увидел вдали непонятный блеск. Подойдя ближе я увидел, что это блестела в лунном свете гладь очень широкой реки.
Река была настолько широкая, что речи о том что её можно переплыть просто не могло быть. Если полностью раздетый я ещё мог её одолеть, то со своим скарбом и мечом нечего было и пытаться. Потерять свою броню и меч мне совсем не хотелось, поэтому я решил искать переправу.
Переправа обнаружилась сразу возле основного тракта и быстрый обзор принёс свои не утешительные результаты: во-первых она охранялась отрядом эльфийских воинов, а во-вторых ночью она не работала. Обе новости были для меня безрадостные.
Отступив от дороги в подлесок, я нашёл небольшую поляну и подстелив под себя кусок кожи из сумки достал свои припасы и жуя вяленное мясо задумался что делать дальше: менять маршрут или попытаться пройти переправу.
Взвесив все за и против я решил, что менять маршрут сейчас, когда до деревни вампиров оставалось три-четыре дня перехода было не рационально, а следовательно нужно было думать как пройти незамеченным. Лучше всего это сделать, подождав большой обоз и потихоньку пристроившись к нему, пройти на паром.
Отойдя дальше в лес, я нашёл место для ночёвки и устроив себе лежанку из веток и травы лёг спать.
Утром проснувшись я немного разогрелся, позанимавшись с мечом и устранив следы ночёвки направился подальше от переправы. Затем лёг в траву недалеко от дороги и стал ждать нужный мне большой караван или обоз.
Лежать пришлось долго, все идущие на переправу купеческие караваны и обозы были не малочисленны и явно не захотели бы видеть с собой неизвестно откуда взявшуюся личность. Я даже был уверен, что они сообщили бы обо мне эльфам как только мы бы пришли в гарнизон переправы.
Нужный мне по численности обоз показался в поле зрения только далеко за полдень, но едва присмотревшись к головной колоне я понял, что это мой шанс. Идущий обоз представлял из себя объединение нескольких купеческих караванов едущих вместе для большей безопасности. Поскольку караванов было несколько то идущие плохо знали кто из какого каравана и из каравана ли вообще рядом идущий.
Улучив момент когда половина колоны поравнялась с моим местом, я встал и сделав вид что отходил в кустики по «делам», что-то насвистывая подошёл к повозке.
Сидевший на козлах человек увидев меня спросил: «С головной?».
Я поздоровался с ним и кивнул — Сьел вчера что-то не то, весь день живот пучит.
Возница с охотой подхватил разговор — Да уже неделю кормят всякой дрянью, жмоты хозяева экономят на всём.
