Я поддакнул и дальше можно было мне не говорить, а только вовремя поддакивать, так как возница найдя благодарного слушателя разошелся не на шутку, рассказывая мне все тяготы их переходов.
Слушать его болтовню мне не очень хотелось, но для вливания в караван пришлось ему улыбаться и поддерживать временами разговор. А когда я достал из своих запасов флягу с вином и предложил ему присоединиться — возница понял, что меня к нему привело само провиденье.
Распивая вино и закусывая его моими же оскудевающими припасами, я доехал до переправы уже на козлах вместе с захмелевшим возницей.
Теперь, когда мимо нас проезжали охранники каравана, никто из них даже не смотрел в мою сторону принимая за своего.
Так я и доехал по эльфийского поста на переправе, весело переговариваясь с возницей — только краем глаза посматривая на эльфийских стражей начавших досмотр.
Они проверили проездные документы купцов каравана и сделали выборочный обыск нескольких повозок. Всё было в пределах законного, поэтому каравану была дана долгожданная команда на отправление к парому.
Я вздохнул с облегчением и собирался уже прилечь в углу повозки, как вдруг заметил, что на меня пристально смотрит один из эльфов. Внутренне похолодев, я тем не менее улыбнулся ему и помахал приветственно рукой, благо мой меч был убран в повозку и ничем остальным я с такого расстояния не отличался от окружающих меня людей.
Эльф не ответил на моё приветствие, а повернулся к другим стражам и что-то быстро сказал им — те быстро встали со своих мест и якобы не спеша направились к повозке в которой я находился. Хоть они и шли медленно, но посмотрев на напряжение их рук, сжимавших оружие, а также пристально сощуренных глаз я понял — меня раскрыли.
Мысли стали мелькать у меня в голове, о том что делать дальше. Размышляя я стал успокаиваться: буду отыгрывать роль до последнего, прежде чем начать драться — решил я в конце концов.
Сделав глупое лицо и натянув на себя улыбку, я стал смотреть как стражи окружают повозку.
Возница недоумённо посмотрел на воинов и спросил: — Что случилось уважаемые эльфы? Приказ об отправлении был дан вашим командиром.
Эльфы ему не отвечали и возница стал злиться — Мне ответить даже не можете по нормальному?
— Можем, только зачем — раздался вдруг спокойный, уверенный голос позади повозки.
Я и возница синхронно выглянули за борт повозки, чтобы увидеть говорившего. Им оказался невысокий эльф с пепельными волосами и лицом практически полностью иссечённым мелкими шрамами. Глядя на его походку и движения тела во время ходьбы — я понял, что вижу перед собой серьёзного противника. Эльф передвигался как в танце, скользя над землёй и казалось под его ногами не приминается даже трава. Руки хоть и не лежали на эфесе меча, но я ничуть не сомневался, что он будет вытянут из ножен в мгновение ока.
Эльф неспешно подошёл к козлам и обращаясь ко мне сказал: — Уважаемый, не могли бы вы пройти к нам в караульную для небольшого делового разговора?
Я замер: сомнений не оставалось, поскольку ко мне обратились с приветствием вампиров, то моя расовая принадлежность для эльфов не секрет. Странно то, что они не стали нападать, а учтиво попросили меня проследовать за ними.
— Может это ловушка? — подумал я про себя не зная что предпринять.
— Разговор будет касаться получение работы — улыбнувшись сказал эльф видя мою нерешительность.
От его слов я задумался ну и что, что я вампир — это ведь не запрещено на Эрдане. Ведь главное для меня, что они не раскрыли, кем я являюсь на самом деле и что я сделал раньше в том городе, где я устроил резню. Возможно они просто хотят нанять на работу вампира — подумал я, решая следовать за ними. Достав меч из повозки я спрыгнул на землю и положил его на плечо.
Мои телодвижения заставили эльфов напрячься, но копий и луков на меня никто из них не направил.
— Прошу следовать за мной уважаемый — произнёс пепельноголовый эльф, показывая мне рукой путь к их караулке.
— Ладно, не жди меня друг — обратился я к вознице, который сидел с выпученными глазами — Как только эльфы меня отпустят я снова присоединюсь к каравану.
— Хорошо, но я пожалуюсь начальнику охраны каравана, за то что задерживают нормальных людей после завершения досмотра и проверки на посте — проговорил тот храбрясь.
— Да конечно — кивнул я ему улыбаясь, точно зная что никуда он не пойдёт жаловаться. Своя рубашка ближе к телу, чтобы заступаться за незнакомца с которым всего лишь хорошо попили в дороге.
Идя с эльфами к караулке я заметил не большую странность, которую раньше не замечал: воины-эльфы были напряжены и готовы тотчас напасть на меня, а их предводитель спокойно повернувшись ко мне спиной, шёл насвистывая какой-то весёлый мотивчик.
— Всё это неспроста — заключил я и удобнее перехватил меч на плече, готовый скинуть с него ножны в любой момент.
В караулку зашли только мы с ним вдвоём, остальные остались снаружи. И как только мы остались вдвоём эльфа как будто подменили. Из благодушного, несерьёзного вояки он одно мгновение превратился в опытнейшего воина с повадками убийцы и эту перемену я почувствовал когда он ещё не повернулся ко мне.
— Вы тот вампир, что устроил бойню в Киоро? — спокойно спросил эльф, смотря на меня прищуренными глазами.
Странное поведение эльфа стало меня интриговать, спокойно спрашивать о таком находясь со мной вдвоём и даже не пытаться меня схватить — всё это чрезвычайно странно и я прибывал в лёгком недоумении. Решив понять причину его странного поведения, я кивнул головой.
— Тогда не могли бы вы остановиться ненадолго здесь, поскольку Совет Благородных хотел бы предложить вам работу — сказал эльф через зубы и по его скривившемуся лицу я понял, что говорить эти слова ему отвратительно.
Видимо этот их Совет действительно разослал подобный приказ всем заставам, чтобы не нападали на меня, а предложили работу. Вон как скривился эльф говоря мне приказ Совета, по глазам видно: всё что хочет лично он — это напасть и убить злобного вампира.
Интересно насколько серьёзен отданный приказ — подумал я и ухмыльнувшись про себя сказал эльфу.
— Что не нравиться длинноухий приказ Совета? — улыбнувшись ему сказал я, проходя вглубь комнаты и сев за его стол нагло развалился на кресле — меч не стал далеко убирать, поставив его рядом с собой.
От моего поведения и слов у эльфа потерялся дар речи — он то бледнел, то краснел не зная как поступить.
— Да ты присаживайся, чувствуй себя как дома — покровительственным тоном добродушно сказал я ему, внимательно наблюдая за его поведением — решится он наконец нарушить приказ Совета или нет?
— Слушай… ты…кровосос — зашипел пришедший в себя эльф — То что у меня связаны руки приказом Совета, не означает что я обязан доставить тебя совсем уж целым и невредимым. Может ты пришёл к нам такой побитый.
