«Что ты хочешь?» — наконец обратился ко мне вожак, глухо рыча из-за распиравшей его злости.
Я ничего не ответил, а к Стене пепла добавил огненный круг, который стал ссужаться вместе со стеной. Когда гончие от страха, сбились в кучу, настолько плотную, что едва могли пошевелиться, я привязал подпитку заклинаний к себе и повернувшись пошёл к драконам.
«Стой Каин, ты куда?» — врывались мне в сознание крики всей стаи. Полностью игнорируя их, я подошёл к драконам и сев в кресло приказал поднять меня.
Ни одна из драконниц не набралась храбрости, чтобы спросить меня, что делать со стаей дальше. Перекусив, я вернулся к составлению заклинания, полностью заблокировав мыслесвязь со стаей гончих.
Когда прошла ровно неделя с того дня, я снова оторвался от своей работы и спустился вниз. Молчаливые драконы, с некоторой опаской стали на меня посматривать, и подойдя ближе я понял почему.
Так с гончими я решил поступить, вспомнив слова драконов о том, что им всем нужно питаться душами, чтобы оставаться в своих телах и быть сильными. Скучив всю стаю и не оставив им пищи, я нарочно добился того, чтобы они стали поедать друг друга, чтобы не умереть мучительной смертью, когда их Дух будет отслаиваться от тела, от нехватки еды. Со слов драконов это было чрезвычайно болезненно, и я сейчас смотря за тем, что творилось внутри моего круга убедился в этом.
Хоть кольцо осталось прежним, но гончих было в нём гораздо меньше, и теперь даже появилось место для того, чтобы они дрались. Стая разделилась ровно на две части, четверо скелета по-прежнему стояли рядом с вожаком, а напротив них стояла вся остальная выжившая стая. Из двадцати голов в живых осталось только пятнадцать. Кости остальных лежали тут же, показывая, что произошло.
Оглядев совсем ещё недавно сильную и гордую стаю, я хмыкнул и решил закончить наказание совсем не так, как хотел это сделать вначале. Я решил опробовать на них то, что придумал использовать во время битвы с Личем. «Раз представилась такая возможность, не будем её упускать», — кивнул я головой сам себе и направился к стоявшей недалеко Лахесис и забравшись внутрь отвязал свой меч. Затем разделся, и всю одежду оставил возле драконицы.
«Каин?» — попыталась спросить меня она.
«Не вмешивайтесь, это приказ», — перебил я её и с каждым шагом стал расширять Стену пепла и стену огня, расширяя себе пространство для битвы.
Гончие увидев происходящее, но пока не видя меня заволновались, вожак и четыре его собрата, ещё теснее прижались друг к другу, а остальная стая отступила от них дальше.
Всё это я прекрасно видел, поэтому смело шагнул в Стену и вышел к стоящим гончим, не давая им опомниться, я бросился к вожаку, одновременно с замахом меча, кастуя заклинание удар пепла. Вожак и четверо других скелета быстро опомнились и увернувшись от заклинаний, атаковали меня сразу впятером. С двуручником мне было не удобно орудовать, отражая плотно наскакивающих на меня гончих, но перехватывая меч то в левую, то в правую руку, я кастовал и кастовал заклинания, направляя их в мечущихся вокруг меня гончих.
Если бы против меня была вся стая, мне пришлось бы снова уходить в Стену, но сражаясь против всего пяти, хоть и невероятно проворных скелетов, я явно побеждал: то один, то другой из них не мог увернуться от брошенных заклинаний, отбрасывающих их к Стене и разрывая связи между телом и Духом. Такие раны сильно замедляли их, позволяя дотягиваться до них мечом, небесный металл и тут справлялся со своей задачей, кромсая невероятно твёрдые кости усиленные магией, с лёгкостью перерубая их как ветки. Сначала из боя выпал один разорванный на части скелет, затем второй, и вот через пять минут я стоял напротив изрядно потрёпанного вожака и четырьмя кучками пепла, всё что осталось от его сторонников после применения Перста смерти.
Вожак молчал и только старался поворачиваться ко мне целым боком, с другой стороны были разорванные кости и тёмная аура отслаивающего Духа. Я ускорил шаг, и постарался достать его взмахом меча слева на право, вожак проскочил под ним и вцепился мне в ногу. Боль сразу ударила мне по всему телу, но сблизившись со мной он сделал большую ошибку. Перстом смерти, я лишил его всех лап и нижней челюсти, оставив на земле жалкий обрубок ранее мощного тела. Применив на повреждённой ноге горение на поверхности раны, я прижёг её и выпрямившись, сначала пнув остатки вожака ногой, развернул его глазами к стае, и направился к ней. Увидев, что произошло с их вожаками гончие испуганно жались друг к другу, а их скулёж пробивался сквозь мои мысленные блоки.
Направившись в стаю, я ускорился и улыбкой стал кромсать их тела, как мечом, так и заклинаниями. На полностью деморализованных гончих мне не потребовалось много время, и хоть я старался не убивать, под горячую руку мне попалось несколько из них. Подтащив полуживого вожака к покалеченным скелетам, я бросил его им в кучу и приказал.
«Жрите его! Пока от него не останется даже самой маленькой косточки, иначе вы не выйдите из этого круга, — с этими словами я развернулся и пошёл к драконам, попутно уменьшив круг Стены пепла до первоначальных размеров».
Драконы молчали, но я просто физически ощущал от них волну восхищения, смешанную со страхом. Не подав вид, что заметил это я перевязал рану и сев на Клото, полетел на реку умыться после драки.
Отчистив с себя пепел и пыль, я перевязал рану чистой тряпкой и оделся.
«Думаешь они поймут?» — задала она вопрос, когда мы полетели назад.
«Если нет, следующий раз убью всех, и больше не буду призывать, — ответил я, уйдя в мысли о странном младенце, которого я видел недавно. Какие-то мысли из подсознания пытались прорваться во мне, но образ Богини сразу заслонял их поставленной передо мной целью, — такие тупые помощники мне не нужны».
«Кстати, а почему вы не решили против меня бунтовать?» — поинтересовался я у ней.
«Как раз по той причине, что ты назвал — мы слишком умны, чтобы не распознать настоящую Силу мага», — с удовольствием ответила она.
Я рассмеялся и погладил её по дуговым костям, идущим рядом с троном, со стороны драконицы пришла мысль, что она чрезвычайна довольна собой.
Когда мы вернулись на место, вся стая испуганно жалась в стороне от кучек пепла, которые я оставил от их собратьев, от вожака не осталось ничего. Убрав стены, я с драконицы бросил им всего несколько слов.
— Навсегда лишены права называть меня Каин.
Приказав Клото лететь в пещеру, я с высоты посмотрел, как покалеченная и понурая стая побрела в сторону человеческих поселений, восстанавливать силы. Через ночь я устроил набег на несколько поселений и увеличил стаю снова до двадцати особей.
Только в этот раз я ни драконам, ни гончим не командовал нападать, те кто выжил в моей бойне без слов набрасывались на своих собратьев и практически загрызали их до смерти, останавливаясь лишь в последний момент. Также в этот раз я не кормил пострадавших душами со своего Плаща, их полуживых мы везли дальше в следующие селение, где они сначала восстанавливались свои силы, а только потом я делал призыв.
