— Да черт с ним с ее подарком! — воскликнула Кира. — Лучше скажи, что нам теперь делать? Как разминуться с противной бабкой? Не сидеть же все время в каюте!
— Сейчас у нас по плану зеленая остановка. Можно попытаться попроситься в другую группу.
— Ага! Замечательно! И все гости будут вынуждены делать выбор, с нами им идти или с Надеждой Сергеевной.
— Уверена, гости сделают выбор в пользу нас. Вчера на свадьбе именно так и произошло. Никто, кроме Игоря и Ларисы, не пошел следом за старухой.
— Но тогда это еще больше подстегнет ее враждебность к нам.
— И пусть подстегнет! — воскликнула Кира. — Не собираюсь выслушивать нотации от старой мегеры! И вам не позволю!
— Эй, ты все-таки поосторожнее с выражениями, — вяло запротестовал Эдик. — Речь идет о моей бабушке.
— Знаешь, Эдик, я бы на твоем месте не была бы столь категорична. Ни ты сам, ни твой отец на старуху совершенно не похожи!
Эдик оторопел. Но потом все же нашелся с ответом и произнес:
— Это потому, что мы с папой пошли в моего дедушку.
— А Лариса? Она ведь похожа на мать, а между прочим, она родная сестра твоего отца!
— Не совсем родная.
— В смысле?
— Они единоутробные брат и сестра, — принялся объяснять Эдик. — Мать у них одна — это наша бабушка, а вот отцы у них разные. Разве вы это сами еще не поняли? Ведь у отца отчество — Иванович, а у Ларисы — Сергеевна.
Надо же! И как это Кира сама не догадалась, что разные отчества означают и наличие разных папаш.
— Значит, твоя бабушка была замужем дважды.
— Как минимум.
— И как это понимать? — изумилась Кира.
— Минимум, потому что в молодости до моего деда у нее был еще какой-то роман. Не знаю, был тот брак регистрированным или нет, но был какой-то мужчина, который рано умер. И уже после него бабушка вышла замуж за моего дедушку, и у них родился мой папа. А когда дедушка умер, то бабушка вышла за папу Ларисы. К сожалению, тот тоже недолго пробыл с семьей.
— И он тоже умер?
— Да.
— Твоя бабушка просто черная вдова какая-то.
— Сама она оправдывалась тем, что мужья ей доставались непутевые. Первый супруг бабушки сильно заливал за воротник. Мой дед любил погулять. А отец Ларисы был хуже всех. И он сделал нечто настолько чудовищное, что бабушка даже никогда о нем ничего не рассказывает.
— Совсем никогда?
— Нет.
— И что же такое он сделал?
— Говорю вам: я не знаю. Может быть, он ударил бабушку или что-то в этом духе. Но это лишь мое предположение, бабушка никогда не говорит об этом человеке.
Кира с сомнением покачала головой. Что-то странное было в этом молчании старухи.
— Может, твой отец знает какие-нибудь подробности?
— Подробностей ни он, ни я и никто другой у нас в семье не знает. Слышал только, что Ларисе в ту пору не было еще и годика. Так что своего отца она совсем не помнит, так же как и папа — своего.
— Не поняла, — снова удивилась Кира. — А от кого же старухе тогда досталась четырехкомнатная квартира, которую она разменяла после на две двухкомнатные?
— От папиного папы.
— Который умер почти полвека назад?
— Да.
— А от папы Ларисы что в наследство досталось Надежде Сергеевне?
— Не знаю. Думаю, что ничего.
Надо полагать, это и было самым большим проступком бедняги. Проступком, который жадная старуха так и не смогла простить своему мужу.
— А твой дедушка был человек обеспеченный?
— О да! Он же был профессором. Профессор Завгородцев. Иван Сергеевич Завгородцев. Может быть, слышали о таком?
— Нет, не довелось.
— Он изучал прикладную математику и физику.
— Надо полагать, он был уже в возрасте, когда скончался?
— Да. Конечно. Двадцатилетних профессоров не бывает.
— Но при этом твоя бабушка в ту пору была еще сравнительно молода?
— Раз после смерти моего дедушки бабушка снова вышла замуж, на этот раз за отца Ларисы, да еще и родила ему дочь, то ей не могло быть много лет.
И действительно, на фотографии, которая так смутила Надежду Сергеевну, ей явно было около тридцати. И при этом маленькая Лариса уже имелась в наличии.
— А потом она уже замуж не выходила?
— Нет. Бабушка растила папу и Ларису, их воспитанию она и посвятила всю свою жизнь. Никаких мужчин в ее жизни больше не появлялось. Она всегда говорила, что отдала себя детям.
Кира снова покачала головой. Странно, однако, получается. Со времени смерти мужей, от которых у нее остались дети, прошло уже полвека. За эти годы Надежда Сергеевна не имела никаких романов, однако когда ей понадобилось пристроить накопившиеся у нее в руках ваучеры, то мигом нашелся какой-то старый приятель ее мужа, который и устроил все дело. Но при этом на свадьбе этого самого благодетеля не было видно.
Впрочем, это ладно. Благодетель мог за эти годы тихо-мирно скончаться или куда-то уехать. Или просто отношения между ним и Надеждой Сергеевной прервались. Но если уж говорить совсем откровенно, то со стороны Надежды Сергеевны тут вообще гостей не было, кроме родственников — Игоря, Ларисы и сына с невесткой и внуком. И если со стороны Арсения Ивановича и Екатерины Леопольдовны все же были приглашенные друзья, то старуха явилась в гордом одиночестве, если не считать все тех же Игоря и Ларисы. Неужели за длинную жизнь Надежда Сергеевна не обзавелась друзьями, с которыми бы хотела разделить радостные минуты?
Но это были мысли на отвлеченную тему. Куда больше Киру волновал вопрос, как ей вести себя с Надеждой Сергеевной во время прогулки. Да еще им предстоит совместный обед в Мандрогах. Разминуться во время него со старухой будет еще сложнее, нежели на теплоходе.
— Хоть совсем не ходи!
— Нет, мы с Эдиком не можем не пойти! — встревожилась Леся. — И вы с Лисицей тоже должны пойти с нами для моральной поддержки!
Оказывать моральную поддержку своим друзьям Кира была готова всегда и всюду. Она кивнула головой и выразила полную покорность судьбе.
Но боялась и беспокоилась Кира напрасно. Все решилось само собой, легко, просто и деликатно. Когда все столпились на берегу в ожидании начала развлекательной программы, то быстро выяснилось, что Надежда Сергеевна осталась на корабле. С ними были лишь Игорь и Лариса, которые объяснили, что бабушка после завтрака неожиданно плохо себя почувствовала и на прогулку идти отказывается.
— Она хочет сберечь силы для завтрашнего посещения Валаама, — объяснил всем Игорь. — Мандроги она увидела из окна и назвала вертепом.
