Лодка была довольно потрепанной, но я повсюду видела приметы того, что она принадлежит моему папе. На крючке висела его любимая рыбацкая шляпа, та, которую ему подарила мама на День отца, когда я была еще маленькой. Ящик для инструментов, подаренный ему на Рождество мной и Валери, стоял в углу рядом с удочкой, которую папа купил, когда мы летом всей семьей ездили в отпуск в Северную Каролину. Я даже не думала, что он до сих пор хранит все эти вещи.
– Здесь здорово. Спасибо, что разрешил приехать. Мне очень надо было оттуда убраться, – сказала я и повернулась к папе.
Ему неплохо было бы подровнять усы и бороду, но я все равно увидела, что у него опустились уголки рта.
– Что случилось, медвежонок Блэр? Неделю назад ты казалась такой счастливой. Неужели все так быстро стало плохо?
Но я еще не была готова к откровенному разговору.
– В самолете у меня не получилось даже нормально подремать. Последний раз я лежала на кровати двадцать четыре часа назад. Можно сначала немного поспать?
Папа, из-за того что я устала, казалось, расстроился еще больше.
– Тебе не следовало так себя изматывать. Зачем ты полетела ночью? Ладно, потом расскажешь. Иди в каюту, там спустишься по ступенькам в заднюю комнату. А я пока принесу твой багаж. Места не так много, но нам хватит.
Я слишком устала и даже не подумала о том, чтобы принять душ в малюсенькой ванной. И переодеваться тоже не стала.
– Я просто хочу спать.
Кровать занимала всю «спальню», я забралась на нее прямо с порога и скинула туфли, а потом свернулась калачиком и быстро заснула.
* * *
Проснулась я уже во второй половине дня. Лодка слегка покачивалась, и это успокаивало. Я порадовалась, что не страдаю морской болезнью. В моем положении это было бы очень некстати. Я села на кровати, потянулась и достала из кармана телефон. До этого момента я старалась о нем не вспоминать. Раш уже наверняка знает, что я уехала, и, конечно, переживает. Но я еще не готова говорить с ним. Мне нужно время, чтобы решить, что делать дальше.
Я не стала проверять сообщения или голосовую почту, сунула трубку обратно в карман и вышла из маленькой каюты на палубу. Папы нигде не было видно, но еще в аэропорту он сказал мне, что у него кое-какая работа в гавани и до вечера он должен все сделать. В качестве оплаты ему разрешали бесплатно держать лодку у пристани.
В маленьком холодильнике было несколько бутылок воды, я взяла одну и выбрала в корзине с фруктами банан, немного посидела, а потом вышла на солнышко. День был ветреный, но ясный, а температура такая же, как в Лос-Анджелесе.
– Эйб знает, что ты на его лодке? Мне чего-то казалось, что он не из тех, кто приводит к себе таких молоденьких, – сказал кто-то низким голосом у меня за спиной.
Я обернулась и увидела на соседней лодке парня лет двадцати пяти. Его торс был обнажен, а джинсы сидели на бедрах. Судя по виду, парень явно занимался физическим трудом – был стройным, но крепким. Длинные каштановые волосы он затянул в низкий хвостик. Несколько прядей с выгоревшими на солнце кончиками выбились на свободу. Парень был в «авиаторах», так что глаза его я не могла разглядеть.
– Ты вообще говорить умеешь? – с усмешкой спросил он и сделал глоток воды из бутылки, которую держал в руке.
– Умею.
Он застал меня врасплох, и я еще была немного напугана. Я не ожидала, что у папы есть соседи. Он ведь жил на лодке. Сколько же людей живет на лодках?
– А где Эйб? Или ты к нему вломилась?
Парень явно не собирался от меня отставать.
– Не знаю. Я только что проснулась, а его нет.
Парень приподнял одну бровь:
– Так он в курсе, что ты здесь?
Да кто он такой? Полицейский, что ли?
– Эйб – мой отец. Он прекрасно знает, что я здесь, – ответила я чуть резче, чем собиралась.
Парень улыбнулся. У него были идеальные белые зубы. Я даже не ожидала, что у человека с такими волосами, который к тому же живет на лодке, могут быть такие зубы.
– Ты Блэр. Рад познакомиться. Я – Капитан, – сказал парень и сделал еще один глоток воды.
– Капитан? – переспросила я.
Это было невежливо, но я просто не сдержалась.
– Ага, – подтвердил он.
– Просто… просто это такое странное имя, – сказала я.
– Вообще-то, это не совсем имя, – усмехнулся парень. – Но я живу на этой лодке с шестнадцати лет. Теперь уже десятый год. Кого еще называть Капитаном, как не меня?
С этими словами парень подмигнул мне и ушел в каюту.
Оставшись одна, я села на стул и положила ноги на перевернутое десятигаллонное ведро. Снова зазвонил мой телефон. Я подумала: если это Раш, то отвечу. Он не знал, где я, и наверняка волновался.
Так и оказалось. На дисплее высвечивалось имя Раша. Я нажала «ответить» и поднесла телефон к уху. Но я не знала, что сказать. Мне нужно было время и немного личного пространства. Однако и его мне не хватало. Какое я имела право выходить за него, если не могла быть рядом, когда он во мне нуждается? Неужели я всегда буду так расстраиваться, если в трудную минуту Раша со мной не будет?
– Блэр? Господи, прошу, скажи, что это ты.
Я слышала по голосу, что Раш в панике, и почувствовала вину.
– Да, это я.
– Где ты, детка? Пожалуйста, скажи, где ты. Клянусь, я больше никогда в жизни тебя не оставлю. С меня хватит проблем Нэн, я больше не собираюсь заменять ей родителей. Мне нужна только ты. Прошу, скажи, где ты? Я в Розмари-Бич, а тебя здесь нет.
Раш был так взволнован. Я его напугала. У меня сжалось горло и защипало в глазах.
– Я в Ки-Уэсте, у папы.
– Черт! Он встретил тебя в аэропорту? Ты у него на лодке? Он тебя хорошо кормит?
Раш выпалил несколько вопросов подряд, замолчал и сделал глубокий вдох. Я понимала, что он пытается взять себя в руки.
– Папа встретил меня, и со мной все в порядке. Он заранее купил для меня продукты, так что я поела. – Я замолчала и крепко зажмурилась, чтобы сдержать слезы. Нельзя было плакать. Если бы Раш услышал, что я плачу, он бы с ума сошел. – Прости. Я расстроилась, и мне надо было уехать от всего этого. Мне необходимо время, чтобы все обдумать.
– Я знаю, что ты расстроилась. Черт, ты имела полное право расстроиться. Ты такое пережила без меня. Я ненавижу себя за это. Зачем я тебе такой? Я самому себе такой не нужен. – Раш замолчал и сделал еще один глубокий вдох. – Можно, я приеду за тобой? Пожалуйста! Ты нужна мне, Блэр.
Неужели так будет всегда? Я всегда буду на втором месте после Нэн? И наш ребенок тоже станет вторым? Я понимала, что Раш верит в то, что так больше никогда не будет, но я-то знала правду. Раш любил сестру и никогда не простил бы себе, если бы оставил ее, когда она в нем нуждалась. И еще я понимала, что должна для себя ответить на вопрос: смогу ли я жить без Раша?
