Черта с два вам.
– Мой дядя планирует снова захватить Мэгги и потребовать у твоей семьи выкуп. После того как наберет побольше ее крови, конечно.
– Что? – Калеб сердито скрипнул зубами. – Выкуп?
– Мы знаем, что у вас полно денег, об этом всем известно. Сайкс прикидывает, что твоя семья сможет отдать за нее несколько миллионов.
Я вздрогнула, услышав это, и Калеб крепче меня обнял.
– Значит, ты пришла только предупредить нас? – уточнила я.
– Да, предупредить. Ведь если я смогла вас найти, то в конце концов сможет и Сайкс. Предлагаю вам поскорее уехать из страны.
– Например, на Воссоединение?
– Думаю, эта идея теперь не самая удачная, Мэгги. Там будут Уотсоны и остальные кланы. Приглашены все. Если они назначат вознаграждение за тебя, ехать туда станет небезопасно. Кланы имеют там власть. Мы не сможем обезвредить их.
– Ну и ну… послушать вас, так вы общаетесь, как старые профи, – прервала нашу беседу Марла.
– Что? – переспросила я.
– Мысленные разговоры. Я вижу по вашим глазам, – грустно улыбнулась она. – Мои родители в свое время делали так. Ну ладно, я только хотела предупредить, а теперь мне нужно возвращаться, пока кто-нибудь меня не хватился.
Я догадалась, что это сигнал для нас испариться.
– О’кей. Спасибо… наверное, – пробормотала я.
– Не нужно благодарить. Я вам не друг. Я не на вашей стороне и больше помогать не буду. Это слишком опасно для меня. Теперь мы в расчете.
– Хорошо, – сказала я.
– Будь осторожна. Сайкс старый и медлительный, но настойчивый и терпеливый. Не расслабляйся, будь начеку.
Я вылезла из машины, стараясь не открывать шею. Калеб подал мне руку и помог выйти.
– Да, – Марла высунулась из окна, – на твоем месте я бы не спала одна, чтобы не случилось то, что уже бывало, – она глянула на Калеба так, что я едва не вспылила. Марла еще и облизнулась, и я услышала, как она замурлыкала. Фр!
– Эй! Я здесь! – запальчиво воскликнула я.
– Ах, прости, – отозвалась она без тени смущения. – В общем, Маркус тебя в покое не оставит. Так что советую тебе всегда спать с большим и сильным.
– Хорошо. Пока.
– Ого, – рассмеялась она. – Один мимолетный взгляд на твоего парня – и я пошла вон? Я тебе уже говорила, что попасть между кланами-конкурентами – это обязательно изваляться в грязи. Но посмотреть приятно, – Марла снова стрельнула глазками.
– Все, мы покончили с делами. Спасибо за помощь. Пошли, Калеб.
– С радостью, – согласился он и тихонько усмехнулся.
– Да, тебе под руку не попадайся, если ты заревновала.
Я прищурилась и улыбнулась его мыслям.
– А ты помешанный.
– Да, и еще одно, Мэгги, – добавила Марла без всякого выражения. – Хотя эти парни должны вернуть тебя живой, – я снова на нее оглянулась, – это не значит, что они будут с тобой церемониться. Мой совет: не попадайся им.
– Я поняла.
Потом лимузин отъехал, скрипнув шинами, и этот звук совпал с моим настроением. Какого черта тут происходит? Мир словно сошел с ума, и все невероятно усложнилось.
– Ладно, – Калеб обнял меня за бедра. – Мы теперь в курсе и сможем подготовиться. Это хорошо. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – в сотый раз заверил он. Но мне все равно было тревожно, и я вздохнула, громко и протяжно.
– А как быть с Джен, Кайлом, Бишем и папой? И со всеми остальными?
– С ними все будет нормально, – он приложился лбом к моему лбу. – Моя семья сумеет постоять за себя. А если кто-нибудь посмеет дотронуться до тебя, я… – Калеб грозно потряс головой. – Слушай, мне никак не делается легче. Все тело гудит.
– Прости.
– И не думай. – Он отбросил мои волосы назад и посмотрел на меня. В его глазах отражался свет уличных фонарей.
– Я не знаю, что на самом деле двигало Марлой, но мы учтем эту информацию. Теперь мы будем сверхосторожны. Никто к тебе не подойдет. – Я кивнула, а Калеб сурово посмотрел на меня. – Я не шучу. Ты со мной чувствуешь себя в безопасности, верно?
– Конечно, – ответила я.
– А я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, – прошептал он и поцеловал в лоб.
– Знаю, – я огляделась вокруг и прикинула, сколько времени мы отсутствовали. – Давай-ка возвращаться.
– Да, давай. Ты в порядке? Ну и времечко выбрала Марла, чтобы вывалить такое – в темном закоулке, в лимузине и на задворках клуба, – недовольно пробурчал он.
– Я в порядке. Просто нам нужно вернуться и вести себя как ни в чем не бывало. Будто нас не вытаскивали в закоулок, чтобы усадить в лимузин и рассказать, что меня выкрадут для выкупа, – произнесла я шутливо, стараясь поднять настроение, хотя оснований для этого не было.
У меня разыгрались эмоции, по венам побежал огонь, и я увидела, как вокруг заплясали ленты. Как бы я ни пыталась остановиться, все равно чувствовала, что еще мгновенье – и я взорвусь. Калеб приложил ладонь к моему затылку, и по телу пробежала волна успокоения.
– Держись, детка, еще немного, – ободряюще проговорил он, и я увидела, как ленты зашипели и стали рассыпаться.
И тут я вспомнила слова Марлы. «И Сайкс, – сказала она, – ну, избавился от них». Он их убивает! Убивает людей, отбрасывая как негодный материал, если они не дают нужный результат. И все это из-за меня!
Прикосновение Калеба больше не успокаивало мой гнев, и он стал прорываться жужжанием и жаром. Лампочка у черного входа в клуб лопнула и рассыпалась. Я почти не слышала этого.
– Мэгги, все хорошо, – успокаивал меня Калеб, а сам оглядывался вокруг, не в силах скрыть благоговейного испуга. – Мы все починим.
Его слова не действовали, ничего не помогало, хотя я чувствовала руки по всему телу – на руках, шее, лице.
Умерли люди. Я стала причиной чьей-то смерти.
– Нет, ты не виновата! – Он повернул мое лицо, чтобы я смотрела ему в глаза. – Мэгги, послушай. Все нормально. Успокойся и позволь помочь тебе.
Мои вены разбухли от энергии. Нам не нужна была лампочка, потому что вокруг заискрилась голубая энергия, неестественным путем освещая проулок и улицу. Калеб прорвался в мои мысли, отбросив барьер сопротивления. Я увидела, что мой барьер – это всего лишь беспредельные привязанность и обожание. Я почувствовала, как он снова потянул мой подбородок к себе, и его губы восхитительно вкусно ткнулись в мои, и это было немного не так, как раньше. Его поцелуи стали почти грубыми, неистовыми, жесткими и глубокими, такими же, как его объятия. Скоро лимузин и зловещие гости забылись. И я почувствовала, как улеглась энергия вокруг меня, словно одна гигантская сила эмоции поглотила другую.
