Она побежала в хозяйственный магазин, потом привела слесаря из домоуправления, чтобы он сменил замки. Прочные запоры на дверях ее немного успокоили, но она не могла понять: зачем этот кто-то залез к ней? Все вещи были на месте. Неужели этот человек хотел просто выместить свою злость на ее посуде?
Таня пришла ко мне за помощью. Скромная женщина среднего достатка, она считала, что не имеет врагов.
Она откровенно рассказала о своей жизни. Разведена. Бывший муж вновь женился. Сейчас она одна.
Может быть, в ее прошлом были какие-то неприятные и незабытые истории, обиды, скандалы? Она долго вспоминала, но в конце концов развела руками. Сказала, что жила спокойно, без приключений. И вообще она в Москве недавно, так что знакомых у нее здесь мало.
Тогда я заинтересовался другой стороной дела. Неизвестный проник к ней в квартиру на следующий день после того, как она купила дорогой по нынешним временам музыкальный центр. Такое часто случается: кто-то из соседей увидел, что появилась новая дорогая вещь, и шепнул кому-то из приятелей. Наводчик мог дежурить и возле магазина, высматривая покупателей.
Правда, музыкальный центр не украли, он стоял в коридоре. Но, значит, его все-таки хотели вынести, вытащили из комнаты… Почему вор бросил его на полдороге, а не унес, почему стал крушить все в квартире вместо того, чтобы ее ограбить, — эти вопросы я оставил на потом.
Я спросил ее, где она купила эту музыкальную игрушку. Таня назвала небольшой магазин на окраине города. Почему именно там? Увидела объявление в газете: бытовая техника по низким ценам. В воскресенье я съездил в этот магазин — место безлюдное, не то что наводчиков, там и покупателей почти не было. Значит, с магазином это не связано?
И тут мне в голову пришла одна мысль. Я позвонил Тане из телефона-автомата: а как она привезла покупку домой?
— Продавец вызвал мне машину, — ответила она, — водитель и погрузил ящик, и дотащил его до квартиры. Такси стоило бы дороже.
Как выглядел водитель? Она задумалась, голос ее стал неуверенным:
— Молодой парень, светловолосый, в кепке и куртке, молчаливый, вежливый.
Больше она ничего не вспомнила.
Я вернулся в магазин. Тут мне повезло. Появился покупатель, который внимательно осмотрел всю технику и остановился возле самого большого телевизора. Подошел продавец, начал расхваливать товар. Разговор закончился покупкой. После чего продавец стал вызывать машину. Я слышал этот разговор — он звонил в какую-то транспортную фирму и не знал, какую машину пришлют и кто будет за рулем.
Пока покупатель расплачивался, появился мрачный водитель — он же грузчик. Этот длинноволосый брюнет не был похож на того, кто помогал Тане. И он сам явно был здесь в первый раз.
Когда телевизор выносили, я увидел, что продавец что-то записал в большую амбарную книгу и попросил покупателя в ней расписаться.
— Да-да, — вспомнила потом Таня, — продавец записал и мою фамилию, и адрес. Сказал, что своим покупателям магазин сам обеспечивает гарантийный ремонт.
После того случая он опять сорвался. Пил восемь дней, почти не спал. На девятый день он не мог даже глотка воды выпить. Он кое-как дотащился до больницы, где его знали и сразу госпитализировали. Через неделю отпустили. Предложили опять закодироваться, он отказался. Ответил, что способен держать себя в руках. В прошлый раз он продержался почти год.
Во время запоя он истратил все, что накопил. Надо было вновь идти на дело. Попросил адреса, побывал в двух точках, вытащил то, что ему велели, сдал имущество, получил деньги. И не выдержал: опять поехал на ту квартиру.
Он обшарил все ящики и нашел то, что искал.
Таня позвонила вся в слезах: к ней опять залез вор, новые замки не спасли. На сей раз вор перевернул всю квартиру. Он что-то искал и почему-то разорвал все семейные фотографии, которые стояли за стеклом на книжных полках или хранились в альбомах. Уходя, написал на зеркале помадой, которая лежала на столике: «Жаль, что не застал. Я еще приду».
Вот теперь Таня испугалась по-настоящему. Сказала, что боится ночевать дома. Она еще раз поменяла замки и в тот же день перебралась к подруге.
Я не знал, что и думать. Это не обычное воровство. Тут было что-то личное, но Таня мне ничего такого не рассказала. Кто же ее преследует? И что она от меня скрывает? Я позвонил ей на квартиру подруги — телефон она оставила, и спросил насчет фотографий. Ее ответ многое объяснил… Мне надо было поговорить с человеком, который дважды навестил эту квартиру. Но я опоздал.
Он разорвал все фотографии, кроме одной. Рука не поднялась. На ней была она… в тот год, когда они познакомились. И даже одета она была так же, как в тот день, когда пришла к нему на первое свидание. Они были на дискотеке, танцевали под зажигательную музыку. Никогда еще ему не было так хорошо. Они действительно любили друг друга. И ради нее он был готов на все.
Он водил ее по ресторанам, возил на такси. Она спросила, откуда у него деньги. Он ответил откровенно — не собирался от нее ничего скрывать. Она твердо сказала, что ей это не нравится. Они продолжали танцевать. И он, глядя ей в глаза, обещал порвать с прежней жизнью. Он бы сдержал слово. Но она его бросила.
Он остановился у магазина, взял несколько бутылок и поехал домой. Выпил первую бутылку, не закусывая. Он ненавидел самого себя. Но не сумел пересилить себя тогда и не в состоянии бросить сейчас.
Он поставил ее фотографию возле бутылки и пил за ее здоровье. Из еды у него нашлась только буханка хлеба. Вот такой у него получился праздничный ужин с женщиной, которая была его невестой, но женой так и не стала. Он много выпил и, конечно, не соображал, что делает. Он решил, что должен ее повидать.
Когда он вышел из лифта и, пошатываясь, направился к знакомой двери, руки у него дрожали. Он не мог попасть отмычкой в замочную скважину. Но его искусство не понадобилось. Дверь открылась сама, он вошел и попал в объятия милиционеров.
Таня снимала эту квартиру. А принадлежала квартира женщине по имени Марина, которая жила с мужем за границей. Это ее фотографии находились в доме. Когда Марина узнала от Тани, что происходит в ее квартире, она немедленно вернулась в Москву. И вызвала милицию. Именно в этот момент появился странный вор.
Они сразу узнали друг друга, хотя прошло много лет…
Когда они решили пожениться, Игорь рассказал Марине, что он вор, но обещал бросить это занятие. Она ему поверила. Игорь, правда, не признался, что он еще и пьет. Но для себя решил, что капли в рот не возьмет. Их роман длился три месяца, и он не выпил ни рюмки.
Свадьба была назначена на субботу, а в пятницу вечером они ходили по магазинам. И на Калининском проспекте его остановил старый приятель. Игорь познакомил его с Мариной. Приятель потащил их в кафе — надо отметить такое событие. Игорь не хотел идти, потому что твердо решил завязать. Но приятель настаивал. Они просидели в кафе весь вечер. Игорь сначала выпил рюмку, потом еще одну, потом его уже нельзя было остановить.
