Научные данные также подтверждают, что женщины на нейрохимическом уровне более терпимы к трудным разговорам, чем мужчины. Джон Готтман отмечает, что именно по этой причине мужчины, как правило, превращаются в «каменную стену» во время выяснения отношений с супругой или возлюбленной. Они на самом деле не могут преодолеть это: мужскому телу требуется гораздо больше времени — целых 20 минут — для спада отрицательного возбуждения.
Данные Готтмана показывают, что, когда мужчины «каменеют», у женщин происходит всплеск гормонов стресса и они испытывают отрицательное возбуждение и состояние тревоги.
Однако доктор Готтман, книга которого в общем-то очень доброжелательна к женщинам, стремится именно на их плечи возложить сохранение отношений в семье, поскольку исследования показывают, что на них такие стрессы отражаются не столь разрушительно, как на мужчинах. Готтман отмечает, что естественный отбор благоприятствовал женщинам, умеющим сохранять спокойствие, — это способствовало повышению уровня окситоцина во время лактации — и мужчинам, у которых происходили быстрые выбросы адреналина. «По сей день, — пишет он, — мужская сердечно-сосудистая система остается более реактивной, чем женская, и медленнее восстанавливается после стресса». Доктор Готтман прав насчет различного влияния конфликтов на мужское и женское тело. Он указывает на то, что из-за медленного восстановления от стресса мужчины, как правило, стараются сопротивляться эмоциональным дискуссиям, а женщины чаще всего выступают инициаторами разговоров о проблемах пары, так как у них подобные обсуждения не вызывают столь сильных выбросов адреналина. Но он не рассматривал, каким образом мужчина может вызвать у женщины стресс в долгосрочной перспективе и не в ситуации яркого конфликта.
Женщины не испытывают во время выяснения отношений таких ощущений, как мужчины, но если не учитывать их взаимодействие в повседневной жизни, можно упустить что-то важное. В этих других, менее драматичных взаимодействиях некоторые женщины, на мой взгляд, подвергаются из-за мужчин менее сильному, но зато хроническому стрессовому воздействию. Другими словами, поведение, которое Готтман называет симптомами «переполнения» у мужчины во время ссоры — отстранение, молчание, переключение внимания на другую тему и т. д., со временем приводит к тому, что уже у женщины увеличивается частота сердечных сокращений, а в кровь начинают усиленно поступать катехоламины. В результате у нее возникает хронический стресс, хоть и на более низком уровне, и избежать этого можно, только если мужчина будет регулярно делать несколько простых вещей, чтобы успокоить ее. Причем делать это можно не во время ссоры, а после нее, так как успокаивающее поведение в разгар конфликта не характерно для мужской нейробиологии.
В исследованиях, посвященных женскому мозгу и тому, как женщины переживают стресс, есть интересные научные данные, подтверждающие, что представительницы женского пола реагируют на прикосновения иначе, чем мужчины. Роджер Добсон и Морис Читтенден в своей статье 2005 г., опубликованной в Sunday Times, «Женщинам нужны прикосновения» рассказывают о выводах психиатра Кэтлин Лайт. Она и ее коллеги по Университету Северной Каролины обнаружили, что после всего лишь 10 минут поглаживаний в организме женщины вырабатывается окситоцин — химическое вещество, которое, как вы помните, укрепляет любовь и доверие, — и понижается уровень артериального давления [34].
Лайт с коллегами поставили эксперимент на 59 гетеросексуальных парах: они попросили каждую женщину сидеть в течение 10 минут на диване, как если бы она смотрела романтический фильм. Ее муж или друг должны были поглаживать ее руку, шею или спину или любую часть ее тела по выбору. Ученые измерили уровень кровяного давления и гормональный фон женщин до и после поглаживаний. Поглаживания повысили уровень симпатии у женщин на одну пятую за этот 10-минутный отрезок времени за счет выработки гормонов. Другими словами, можно сказать, что через 10 минут они любили своих мужей и доверяли им на одну пятую больше, чем прежде. А вот анализы мужчин, напротив, после поглаживания ими своих партнерш не показали такого изменения уровня гормонов и кровяного давления.
Кэтлин Лайт рассказала в связи с исследованием: «Это важное открытие! Когда мужчина гладит или обнимает свою партнершу, он, по-видимому, стимулирует усиленную выработку окситоцина, который может снижать кровяное давление».
Исследование Лайт так важно потому, что оно посвящено людям: в других исследованиях было установлено влияние поглаживаний на уровень окситоцина у самок млекопитающих, стоящих на более низких ступеньках эволюции. Но теперь мы точно знаем: гетеросексуальным женщинам, чтобы оставаться спокойными и здоровыми, необходимо получать ласку от мужчин, причем в гораздо больших объемах, чем полагают сами мужчины, основываясь на своих собственных физиологических особенностях и потребностях.
Когда я опубликовала эти данные в Интернете и попросила женщин (и мужчин) написать, что они думают об этом, я была поражена ответами, подтвердившими, что поглаживание (мужчиной женщины) действительно очень влияет на отношения.
«Я попробовал использовать этот метод в моей практике, — написал семейный консультант, — после того, как прочел о нем здесь, и это изменило мой подход к работе. Я посоветовал мужчине поглаживать женщину, когда он говорит о чем-то, что вызывает ее беспокойство. Это оказало чудодейственный эффект: она оказалась способна выслушать его, не закрываясь, и теперь пара может разрешать конфликты гораздо проще, без эскалации».
«Мой муж массирует мне ноги, когда я устаю в конце дня или нахожусь в состоянии стресса из-за работы, — пишет Тереза из Аризоны, — и это делает меня гораздо более открытой и заинтересованной в сексе в остальное время, и наши отношения становятся более интимными».
Кристофер из Вирджинии рассказал: «Я попробовал то, что вы предложили. Теперь я могу помочь жене быстрее почувствовать себя лучше и проще относиться к вещам, которые раньше беспокоили ее. Мы перестали постоянно спорить по пустякам».
Майк из Далласа пишет: «Когда мы говорим на сложную и неприятную тему, я глажу свою подругу по волосам, и она меня слушает».
Многие мужчины, однако, отметили, что не смогли или не захотели делать это во время конфликта. «Очень сложно захотеть сделать это, после того как я наслушался, какой я плохой», — написал один мужчина. Некоторые женщины тоже сообщили, что если их пытаются погладить во время конфликта, то им кажется, что ими манипулируют [35].
Я лично могу засвидетельствовать тот факт, что мою собственную склонность к высокой тревожности и «переполнению», когда возникают сложные ситуации в отношениях, удалось обуздать благодаря этой практике. Я поделилась этой идеей с моим партнером, и теперь, когда в разговоре возникает неприятная тема, он гладит меня по волосам и шее, и это сразу же снижает у меня частоту сердечных сокращений и заставляет улыбнуться.
Мужчины рассказали, что им трудно заставить себя погладить партнершу в разгар ссоры (что вполне понятно, если учесть их повышенную восприимчивость к гормонам стресса во время конфликта), но при этом они отметили, что если бы они могли чаще поглаживать своих жен или подруг просто в течение дня, те, судя по всему, были бы гораздо счастливее и спокойнее. Многие женщины, в свою очередь, с удивлением отметили, что стали менее раздражительными по отношению к мужьям или возлюбленным и начали испытывать к ним более теплые чувства после того, как в их отношениях появились регулярные поглаживания. Да и споров по пустякам стало гораздо меньше. Это вполне логично: если Кэтлин Лайт обнаружила, что поглаживание поднимает уровень окситоцина у женщин по крайней мере на одну пятую, то благодаря ему они действительно становятся ласковее к своим мужчинам и начинают больше доверять им. Если поглаживать их каждый день или даже несколько раз в день, женщины чувствуют себя значительно более расслабленными. Более того, понижая им кровяное давление, мужские поглаживания могут таким образом защитить их от болезней сердца и инсульта!
