Ш. Ботеах считает:
«Когда мужчина носит обручальное кольцо, это является заявлением для окружающего мира о том, что он не просто влюблен в кого-то, но что он гордится своими отношениями. Гордится настолько, что он твердо и ежедневно сообщает миру, что он принадлежит другому человеку. Он, не раздумывая, отказывается от интимного общения с другими женщинами. А когда женщина гордо носит обручальное кольцо, она показывает всем, кто желает видеть, что она считает своего мужа особенным, а себя — счастливой. Оба видят позитивную сторону своего брака и хотят, чтобы ее видели другие. Что еще более важно, это дает понять окружающим, сколь много они значат друг для друга».
Исторически брачные отношения ставили своей целью продолжение рода, что в современном мире уже не является основной целью вступления в брак. В давнее время люди также женились по более прагматическим причинам, нежели любовь: ради слияния капитала, продолжения династии, объединения кланов. И эти семьи сохраняли брак несмотря ни на что, не говоря уже о церковном браке, который заключался, пока смерть не разлучит супругов. Удивительно, но при этом был и уют в доме, и рождались желанные дети, женщина обеспечивала мужу надежный тыл.
Современные браки длятся около пяти лет, и это уже не новость. Социологи и демографы считают, что отчасти виной этому то, что люди отдают все силы профессиональной реализации и у них нет времени на семью. Свидетельство о браке стало частью благополучного фактора в профессиональном резюме, подтверждая успешность в личном плане. Даже женившись, большинство молодых людей не готовы расстаться со своей свободой, поэтому пары часто распадаются. Любовь проходит, за пять лет все ее составляющие — влюбленность, страсть, сексуальный азарт — притупляются, больше становится только претензий друг к другу. И развод является в этой ситуации самым простым решением. Неудивительно, что многие предпочитают избежать неприятной процедуры развода, не заключая официальный брак, а предпочитая гражданский.
По мнению заведующей сектором социологии семьи и гендерных отношений Института социологии РАН Татьяны Гурко, в современной России выражение «гражданский брак» обозначает два типа отношений. Это, во-первых, сожительство, когда молодые люди живут, не оформляя отношений, пока партнерша не забеременеет, а некоторые и после рождения первенца не вступают в законный брак, просто подтверждая свое отцовство. Во-вторых, «гражданским браком» называют устойчивые незарегистрированные отношения более взрослых людей. Эти браки ничем от законных не отличаются, кроме отсутствия штампа в паспорте. В этих семьях есть дети от предыдущих браков, и оба партнера не всегда уверены в долговечности отношений, поэтому и не спешат регистрировать их.
Гражданский брак — это фактическое совместное проживание мужчины и женщины, основанное на чувствах и устном договоре. По статистике, 30 % браков расторгаются в течение года после их регистрации, причем среди причин в первую очередь называются бытовая и сексуальная несовместимость. При таком положении гражданский брак кажется средством, способным помочь избежать ошибки. Законом гражданские браки (в отличие от фиктивных) разрешены. Общество относится к совместному проживанию без регистрации все более лояльно, как к пробному варианту брака.
По опросам Левада-центра в 2003 году, внебрачную связь считали морально неприемлемой 3,8 % опрошенных, а связь с женатым мужчиной или замужней женщиной — 18,7 %. Мнение, что женщина обязательно должна быть замужем, навязано нам обществом. Сейчас открыто осуждает гражданский брак только православная церковь, чье влияние на частную жизнь ограничено.
Как говорит статистика, в Европе молодые люди стали вступать в брак позднее в среднем на пять лет. В результате социологических опросов выяснилось следующее: семья по-прежнему находится в ведущей роли, второе место занимает здоровье, третье — карьера. А как одна из моральных ценностей семья оказалась на вторых ролях, уступив место честности. Отвечая на вопрос: делает ли брак человека счастливым? — респонденты ответили, что предпочитают семейную жизнь, поддержку и общение с близкими людьми. Одинокие люди менее счастливы.
Ш. Ботеах дает свою оценку происходящему: «В наши дни люди, особенно молодежь, боятся жениться и выходить замуж. Любви они предпочитают секс и поэтому никогда не прозревают. Я часто задавал им вопрос: почему нет? Если ты любишь этого человека и признаешь, что вы живете как в браке, почему бы вам не пожениться? Почему бы не связать свою жизнь с человеком, который, выбрав именно тебя, дает тебе шанс почувствовать себя уникальным, неприкосновенным и непобедимым? В ответ они приводят миллиарды причин, но чаще всего звучит такая мысль (я цитирую одного студента): „Другой человек не сможет построить за тебя твою жизнь. Сначала нужно вырасти и встать на ноги самому. Понять, кто ты есть. Только тогда можно связать свою жизнь с другим человеком и пытаться построить что-либо вместе“. Молодежь считает, что самосовершенствование, достижение счастья и удовлетворенности являются делом глубоко личным и следовать по этому пути, увы, нужно в одиночку».
Средневековый подход к браку «стерпится — слюбится» сменился современным: «не понравится — разбежимся». В таком «браке на время» можно позволить себе не подстраиваться под партнера, не сдерживать эмоций и вообще жить своей жизнью. Гражданский брак дает ощущение внутренней свободы и возможность сохранить психологическую независимость. Но используют возможности выбора далеко не все «гражданские супруги». Большинство устраивают существующие отношения, поэтому нередки случаи, когда гражданский брак плавно переходит в брак официальный. Правда, есть категория людей, считающих гражданский брак возможностью дождаться серьезных отношений не в одиночку, а в паре с человеком, который устраивает как сексуальный партнер и к тому же не покушается на личную свободу.
Современные женщины не отвергают возможности пожить гражданским браком для того, чтобы временно решить какие-то свои проблемы. Гражданский брак может стать решением материально-бытовых и сексуальных проблем, для многих женщин это еще и избавление от комплексов.
В книге «Кошерный секс» Ш. Ботеах пишет о том, что «современный подход к браку, когда люди относятся к своим супругам как просто к кому-то, кого они встретили и с кем у них может что-то получиться (а если нет, то в мире существует множество других людей), приводит к тому, что, когда возникают сложности, супруги быстро отказываются от своего брака. Когда появляются проблемы, люди не пытаются разрешить их, а просто принимаются искать кого-то нового. Если костюм сел после стирки, его нужно заменить. Если сломалась игрушка, нужно купить новую. И если муж или жена уже не кажутся такими привлекательными, если с возрастом их кожа становится дряблой, под глазами появляются мешки и морщинки, то его или ее тоже нужно сменить, рассуждают современные люди. И если не навсегда, то хотя бы на время, заведя романчик на стороне. И такая точка зрения в наши дни все глубже и глубже проникает в наше сознание».
Психолог Розанн Розен в своей книге «Если вы решили жить вместе» утверждает, что у мужчин больше возможностей наладить хорошие отношения с партнершей по гражданскому браку, если они:
