Роберта проследила за ней взглядом. Она не могла не почувствовать зависти. Длинные ноги, прекрасная фигура. Было от чего расстроиться.
Вчера она ходила в харчевню «У Педро», чтобы увидеть Лауру Брандос, официантку, которая передала ей записку Конрада. Выяснила она лишь то, что Лаура с Конрадом недолго учились вместе в университете и, когда Конрад узнал, что она работает здесь, то попросил ее об одолжении — передать Роберте записку. Лаура понятия не имела, где он сейчас.
Секретарша вернулась спустя несколько минут с худощавым седовласым мужчиной средних лет.
— Мисс Стаут, я — Глен Джефферсон. — Роберта пожала протянутую руку, напрягаясь под его оценивающим взглядом. — Я только что говорил с представителем окружного прокурора. Извините, но мне сказали, чтобы я не давал вам никакой информации.
— Чепуха, — раздался голос за ее спиной. Все трое обернулись и увидели появившегося в дверях Луиса Болдуина. Он двинулся к ним с легкой грацией пантеры. — Так как мисс Стаут уже здесь, мы могли бы помочь ей. В конце концов, нам нечего скрывать. Проходите, мисс Стаут. — Он жестом пригласил ее проследовать в свой кабинет, вошел сам и закрыл дверь. Потом прошел к столу и уселся за него.
— Итак, что я могу сделать для вас?
Их разделял только стол. Со своего места Роберта отлично видела гладко выбритое худощавое лицо, полные губы. Одет он был в превосходно сидящий темно-синий костюм и белоснежную шелковую рубашку.
— Только ответить на несколько вопросов.
Он слегка склонил голову.
— Хорошо.
— Что будет теперь, когда вашего дяди… не стало? С бизнесом, я имею в виду.
Он пожал плечами.
— Дела будут идти, как и раньше.
— Значит, вы унаследовали его пост в компании?
— Да, это так. Должен признать, это большая ответственность. Лучше бы он оставил все это кому-то другому.
Роберта оглядела помещение.
— Это его… Это был его кабинет?
— Нет, я не мог заставить себя перебраться туда. Мы с дядей были очень близки. Надеюсь, его убийцу скоро найдут.
Роберта не знала, имел ли он в виду убийцу вообще или ее брата конкретно.
— Я тоже надеюсь, мистер Болдуин. Знаю, что мой брат первый в списке подозреваемых, но я не верю в его виновность.
— Я понял со слов Глена Джефферсона, что окружной прокурор не хочет, чтобы вы занимались этим делом.
Она кивнула.
— Да, это так. Честно говоря, мне нельзя было даже приходить сюда. У вас есть полное право попросить меня уйти. Я ценю, что вы согласились поговорить со мной. Понимаю, для вас это непросто при сложившихся обстоятельствах.
— Так же как и для вас, мисс Стаут.
— Еще один вопрос, — продолжала она спокойно. — Не знаете ли вы, кто мог так ненавидеть вашего дядю, чтобы решиться даже на убийство?
Он задумался на мгновение.
— Дядя осуществлял широкую деятельность. Полагаю, были люди, которые не любили его, но не могу представить, кто хотел бы его убить.
— Глен Джефферсон входил в число его партнеров?
Луис улыбнулся.
— Да, и я унаследовал его как партнера тоже.
Роберта поднялась, заметив, как его черные глаза быстро пробежали по ее фигуре.
— Ну, не смею больше отрывать вас от дел.
— Никакого беспокойства, — заверил он.
— Спасибо.
Роберте не понравился Глен Джефферсон, и она решила не выносить быстрого суждения о Луисе.
Подходя к лифту, она обдумывала, что скажет Алану, когда увидит его. Без поддержки окружного прокурора возможность ее действий весьма ограничена. В ее распоряжении были лишь отдельные разрозненные кусочки информации, но никакой логически приемлемой версии убийства не вырисовывалось.
Роберта мысленно прокручивала в голове последний разговор с Юджином. С той ночи прошло уже два дня. Сначала он был с ней вежлив, ей даже показалось, что он был рад видеть ее. Тогда почему он так разозлился, когда она попросила его о помощи? На какой-то момент в ней вновь вспыхнула обида. Он убил в ней последнюю надежду.
Но Роберта легко не сдавалась. Есть и другие способы получить информацию.
8
Балансируя на стуле, стоявшем на двух задних ножках, Юджин лениво наблюдал за приближавшейся к нему Робертой. В ее лице и походке читалась решительность. Это была женщина, имевшая перед собой четкую цель.
Его взгляд отметил туго собранные в пучок волосы. Жаль. Ему больше нравились распущенные. Костюм цвета морской волны в полоску не очень успешно скрывал приятные округлости ее фигуры и совсем не мешал обозревать стройные ножки. Она, без сомнения, очень привлекательна.
Роберта остановилась перед ним и положила руки на его заваленный бумагами стол.
— Вы должны передо мной извиниться.
— Да, — сохраняя непроницаемое выражение, согласился он.
— Это все, что вы собираетесь сказать?
— Вы сегодня прослушивали свой автоответчик?
— Нет.
— Я позвонил и извинился.
Она бросила на него недоверчивый взгляд.
— Тогда мне лучше поспешить домой и прослушать запись, да? — Ее тон был полон сарказма.
— Пожалуй. — Он не отрывал взгляда от ботинок.
Роберта оглядела помещение. Эта тесная комнатенка располагалась почти в конце здания, в стороне от большой комнаты, где сидели несколько полицейских, разбирая какие-то бумаги и отвечая на телефонные звонки.
— Значит, это ваш офис. — Она осмотрела стену, обклеенную фотографиями разыскиваемых преступников.
— Скажем, это место, где я в данный момент могу повесить шляпу.
Роберта перевела на него взгляд. Юджин сидел в шляпе — возможно, он куда-то собирался идти или только что откуда-то вернулся. Шляпа была низко надвинута на лоб, скрывая верхнюю часть лица, и все же она заметила в его глазах иронию.
— Полагаю, человек вашей… профессии не задерживается долго в одном месте. Я хочу сказать, вы, должно быть, много путешествуете.
— Нет — на ваш первый вопрос и да — на второй. Путешествую, когда того требует дело.
Столь прохладный прием разозлил ее. Ей хотелось стереть с его чувственных губ эту циничную усмешку.
— Вы, похоже, тратите не так уж много сил, да? — спросила она с легким неодобрением.
Он окинул ее с ног до головы откровенным взглядом. Когда он снова перевел глаза на ее лицо, она холодно и спокойно смотрела на него в упор, хотя внутри у нее, казалось, вот-вот взорвется бомба.
— О, я мог бы найти немного сил при необходимости. Вы имеете в виду что-то определенное? — Он не спускал с нее глаз.
