– Ника, вот я что-то не пойму, какой у тебя смысл жизни. Ну не на меня же пахать, правда? – усмехнулась Роза.
– Не знаю, – пожала плечами Вероника. – Мне очень нравится мой работа.
– А мужики? У тебя же никого нет. Живешь, как монахиня… А ведь когда-то проституткой была.
– Да нет же, не проституткой… Ну так чуть-чуть… – смущенно пролепетала Ника. – Сейчас же я этим не занимаюсь.
– Мальчика из армии ждешь, да?
– Нет, не мальчика. И не из армии… Никиту жду, из тюрьмы. Я же говорила…
– А ты ему нужна будешь, когда он выйдет?
– Не знаю… Хотелось бы…
– Не знаю, хотелось бы… – передразнила ее Роза. – Мне тоже много чего бы хотелось. А не получается… Пока не получается. А с твоей помощью, глядишь, и получится… Короче, ты, Ника, должна мне помочь.
– Я должна вам помогать. Я же работаю на вас.
– И дальше работать хочешь?
– И дальше.
– Мне как раз в клуб новый директор нужен. Твою кандидатуру, между прочим, рассматриваю. Сама понимаешь, там и масштабы другие, и зарплата.
– Понимаю.
– Короче, тут такое дело… Ты знаешь, кто убить тебя хотел? Эдик Гульков. Мой муж его послал. А он, между прочим, одноклассник мой. Больше того, отец моего ребенка…
Ника ничего не сказала. Но всем своим видом дала понять, что крайне заинтригована.
– Да Юрка, в общем-то, правильно сделал, что убил его. Ты поняла, о ком я говорю?
– Да, но я не уверена в том, что это был он.
– Ну, Пылеева-то ты узнала?
– Узнала… И Юру тоже, можно сказать, узнала. Форма головы, голос…
– Ну вот и все, больше ничего не надо… В общем, сон мне на днях приснился. Василька видела. Взрослого. Смотрит на меня так с укором и говорит: «Что ж ты, мать, за отца-то не отомстила…» В общем, Юра должен ответить за убийство Эдика. И ты, Ника, должна дать показания. Следователь сам вызовет тебя по повестке. Опознаешь его – и все, свободна. А там, глядишь, и клуб под свое начало возьмешь.
– Но я не могу. Юра жизнь мне спас. Я не могу с ним так поступить, – изменилась в лице Ника.
– Можешь. Или сама сядешь. За дачу ложных показаний. Дело все равно будет. И показания ты по-любому давать будешь. И уж от тебя зависит, правдивыми они будут или ложными…
– Неужели так все далеко зашло?
– Дальше не бывает…
– Я должна подумать, – схватилась за голову Ника.
– Думай, время у тебя еще есть.
Уголовное дело на Юрия Мальцова еще не заведено. Но это вопрос времени. Роза была полна решимости довести дело до конца. И плевать на истерические предупреждения Пылеева. Жизнь ее накажет… Ха-ха и хи-хи! Она сама устраивает свою жизнь!
4
Егоров еще не получил полковника, но уже до изжоги надоел Розе. Разумеется, он об этом даже не догадывался. Никогда она и ни в чем ему не отказывала. Любой каприз… А сегодня она превзошла себя. Бедный мент целый час приходил в себя после полета. Выжрал полбутылки рома, выкурил дюжину сигарет. И все отдышаться не может.
– Да, кстати, у меня к тебе деловое предложение, – как бы невзначай сказала она.
– Что, кто-то наехал? – лениво отозвался Данил.
– Ну кто может на меня наехать с такой «крышей»?.. Есть возможность поднять показатель раскрываемости убийств.
– Это интересно.
– Помнишь, ты так и не смог докопаться, кто убил Гулькова… Эдуарда Гулькова.
– Не смог.
– А я смогла… Мой бывший одноклассник постарался. Вернее, друг его. Но я так поняла, что они вместе на Гулькова охотились…
– Я знаю, о ком ты говоришь, – нахмурил брови Егоров. – О Евгении Пылееве, чемпионе мира по боксу… Он твой бывший любовник…
– Да нет, не любовник. Так, прилипала. Пусти, говорит, к себе пожить. Ну я и впустила. Не пропадать же парню…
– Ты кого лечишь? – нехорошо посмотрел на нее Данил. – Ты за этим Пылеевым, как та сучка, бегаешь… Ну чего ты вылупилась? Думаешь, я не знаю, что у тебя в твоем шкафу творится. Знаю. Все твои скелеты мне известны… И как твой муж покойный жену свою бывшую в тюрьму отправил. Как над Пылеевым издевался… Все знаю, дорогая. Все…
Роза была ошеломлена. Но быстро оправилась от неожиданности, взяла себя в руки.
– Знаешь, и хорошо…
– Плохо, что знаю, – не согласился с ней мент. – Лучше бы ничего мне не говорила… Зачем ты хочешь посадить Мальцова?
– Ну как зачем? Тебе помочь…
– Не можешь ты, чтобы не соврать. Не можешь… Пылеева ты на крючке держала. Или он с тобой, или Мальцова в тюрьму. А твой красавчик сорвался с этого крючка. Вот ты его и дожимаешь. Или нет?
– Или да, – сдалась Роза.
– Моими руками дожать его хочешь.
– Ну и что? Тебе же лучше…
– А что мне лучше? Дело-то уже закрыто, я свою звезду на погоны получил. А кто убил Гулькова, это уже давно никого не волнует.
– Но истина…
– Какая, к черту, истина? Истина в том, что ты пытаешься решить свои проблемы за счет меня. Истина в том, что ты слишком хорошо устроилась… Слишком хорошо! Ты посмотри, клуб твой на «общаковые» деньги куплен. И ничего, не жмет братва балатуйская. «Крыша» у тебя бандитская была. Нет «крыши». Мне платишь, но так, сколько не жалко… И Кита мы посадили, хотя он имел большой зуб на твое наследство… Хорошо устроилась, говорю. Как сыр в масле катаешься, деньги лопатой гребешь почем зря…
– А это плохо?
– Хорошо. Но так не бывает. А если и бывает, то далеко не со всеми… Фортуна тебе благоволит. А ты злишь эту Фортуну… Ну чего ты к этому Пылееву лезешь, а? Парень жену из тюрьмы пять лет ждал, сам в плену был. Любит он свою жену, спокойно жить с ней хочет. А ты снова его в яму толкаешь. И Мальцова вместе с ним. А ведь парень воевал. Он, можно сказать, герой… Ну да это ладно. Если надо его посадить, то мы его посадим, не вопрос. Но не нужно его сажать, вот в чем дело. А если и нужно, то не с твоей подачи… Разочаровала ты меня, Роза. Очень разочаровала. Пакостница ты большая. Я вот думаю, уж не ты ли сама Веронику заказала?
– Данил, опомнись!
Роза даже не думала, что Егоров может наехать на нее. А он наехал. Жесткий взгляд, сурово сжатые губы. Смотреть на него страшно.
– Это ты опомнись, девочка… Чего ты судьбу-то пытаешь, а? Чего тебе неймется?.. А я скажу, чего. Стерва ты. Стерва коварная. Вчера ты козни против Вероники строила, сегодня против Пылеева и Мальцова, а завтра меня подставишь…
– Тебя?! Да никогда!
– Кому ты это говоришь? Я же тебя насквозь вижу… Не могу я тебе доверять. Не могу…
– Ты что, отказываешься от меня?
