– Ладно, а что будет, если Симон не появится? – спросил Ривен.
– Костоправ поубивает нас, – ответила Эльфвина. – Ну, во всяком случае, меня. Тебя он трогать не станет, потому что ты, судя по всему, особа важная. И Джинкса, может быть, не убьет, поскольку надеется использовать его против Симона.
– Ну да, использовать-то он меня может, но только убив, – сказал Джинкс. – Сам же так и сказал. Если я умру, Симон лишится значительной части своей силы.
– Интересно, как они познакомились, – сказала Эльфвина.
– Думаю, все злые волшебники – приятели, – сказал Ривен. – А кстати, сколько их на свете?
– Не так уж и много, – собственно говоря, Джинкс всего лишь двоих и знал.
– Как-то не похоже, что Симон с Костоправом большие друзья, – не согласилась Эльфвина. – Но, должно быть, когда-то раньше они дружили, как ты думаешь? Он же сказал, что Симон украл у него что-то, а чтобы украсть что-нибудь у Костоправа, нужно попасть в его дом.
– Мы вот попали, а дружить с ним что-то не дружим, – возразил ей Джинкс.
Они немного постояли в молчании, глядя в туман.
– В общем, нам пора подумать о нашем спасении, – сказал, наконец, Ривен. – И первым делом нужно отыскать мост.
– А не можем мы выяснить, откуда он черпает силу? – спросила Эльфвина.
– Скорее всего, не можем, – ответил Джинкс. – Источник его силы спрятан где-то здесь, на острове, а где именно – это не так уж и важно. Сила у него огромная, и больше нам знать ничего не нужно. Он способен приклеить нас к дверям, а то и в жаб превратить, если ему захочется.
– Не понимаю, почему ты-то не можешь воспользоваться источником его силы, – сказала Эльфвина.
– Потому что он узнает об этом.
– Как?
– Понятия не имею, просто узнает. Симон всегда мог сказать, откуда я черпаю силу. Чародеи умеют чувствовать это.
– А ты, выходит, не способен найти источник его силы, так? – не уступала Эльфвина.
– Так, потому что я не чародей. Такой ответ тебя устроит?
– Не надо злиться, – сказала Эльфвина. – Я просто подумала: если бы ты нашел источник силы, то смог бы, наверное, использовать ее против Костоправа.
– Против? Послушай, это же Костоправ. Могучий, жестокий волшебник. Если я хотя бы попробую воспользоваться его силой, он узнает об этом и, скорее всего, убьет меня или еще что. Ты не понимаешь, что такое магия.
Эльфвина обиженно отвернулась.
– Э-э, может, пойдем в замок? – спросил Ривен. Там, где они стояли, было неприятно сыро и холодно. И они пошли к замку.
– Ну как, выяснили, что спуск отсутствует, верно? – сказал Костоправ. – Великолепно. Теперь пойдем со мной, Джинкс. Пора побеседовать с Симоном.
* * *
Джинкс ни в каких беседах участвовать не желал. Ему не хотелось разговаривать с Симоном и не хотелось, чтобы Симон «спасал» его. Он собирался сбежать от Костоправа без помощи Симона, а не оказаться снова в его власти. И потому он просто смотрел на золотую птичку, лежавшую на ладони Костоправа.
– У меня твой мальчик, Симон, он хочет тебе что-то сказать.
Джинкс попытался вырваться, однако пальцы Костоправа впились в его руку, точно железные когти.
– Скажи ему, чтобы пришел сюда, если хочет увидеть тебя живым, – потребовал Костоправ.
Джинкс молчал. Костоправ ткнул его большим пальцем чуть выше локтя. Руку Джинкса пронзила резкая боль. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать.
– Говори, – приказал Костоправ.
Джинкс не произнес ни слова. Костоправ ткнул снова, сильнее.
– У меня все хорошо, – сквозь сжатые зубы сказал Джинкс.
* * *
Прошло две недели, а Симон так и не появился. Костоправ больше не пытался заставить Джинкса разговаривать с ним. А вот обещание обратить Джинкса в слугу сдержал.
Джинкс процеживал сквозь сито драконью кровь – занятие, которое он ненавидел. Сгустки крови приходилось вытаскивать из сита пальцами. И пахли они стертой с лица земли деревней.
Эльфвина помогала Костоправу готовить зелье. Она всегда ему помогала.
– Ну вот, дорогая, вставь склянку в зажим, – давал указания Костоправ. – Держи ее над пламенем и медленно покачивай. Великолепно! Чародейка из тебя получилась бы куда как лучше, чем из Джинкса.
Джинкс налил в сито еще крови и теперь смотрел, как она просачивается в подставленный сосуд. Костоправ был по преимуществу добр с Эльфвиной, вежлив с Ривеном и высокомерен с ним, Джинксом. Джинкс выполнял работу, какую от него ожидали, и мечтал только, чтобы бо́льшая ее часть не требовала пребывания в одной с Костоправом комнате.
В особенности, когда к тому подлизывалась Эльфвина.
– Разве девочка может стать чародеем? – спросила она.
Костоправ лучезарно улыбнулся ей.
– О да. В давние времена жили весьма могучие чародейки.
– А сейчас их нет?
– Сейчас вообще нет по-настоящему могучих волшебников, – ответил Костоправ. – Таких, как прежде. Они исчезли после того, как мы лишились самарранской магии. – Он сжал кулак. – Нам следовало силой захватить библиотеки. Перенести все их книги в Урвальд… Сними склянку с огня, дорогая. Поболтай ее немного, аккуратно… только не расплещи!.. пусть остынет. Поторопись с кровью дракона, Джинкс.
– Я же не могу заставить ее течь быстрее, – сказал Джинкс.
– А ты сито прочисть!
Джинкс стряхнул кровь с сита и понес его к раковине, чтобы прополоскать.
– Ну вот, весь пол забрызгал, – недовольно проворчал Костоправ.
– А какая она – самарранская магия? – спросила Эльфвина.
– Не имею счастья знать, – ответил Костоправ. – Однако она так же отличается от чародейской, как чародейская – от магии Урвальда.
– Наше зелье уже готово? – поинтересовалась Эльфвина.
– Нет, дорогая, надо еще добавить половинку крыла летучей мыши. Они на верхней полке.
Эльфвина направилась было к стремянке, но Костоправ сказал:
– Их достанет Джинкс, дорогая.
Джинкс вытер об одежду испачканные кровью ладони, подошел к стремянке.
– Всем нам, видишь ли, известно о существовании Самарры, – сказал, обращаясь к нему, Костоправ. – Однако пути туда закрылись столетие назад, после того как магия была объявлена там вне закона. И когда ты сказал, что побывал в Самарре, Джинкс, я счел это весьма интересным. Как ты туда попал?
– Да я и не знаю, – ответил Джинкс. Он подтащил стремянку к полкам. – Вроде как заблудился в лесу и вдруг смотрю – я уже там.
– Хм. Где же именно ты был перед тем, как заблудиться, – только точно?
