В гильдии я отыскала Тилка, старшего ученика Гиона, который был знаком почти со всеми ворами в Океме и вообще слыл наиболее осведомленным среди моих коллег.
– Что ты знаешь про Лионну? – холодно спросила я.
– Про Лионну? Почти ничего, – торопливо ответил вор, заметив, что я не в настроении. – Девчонку видел только мельком, зато знаю ее приятеля, Рыжим его кличут. Он часто бывает в трактире «Притон Киа». Злачное местечко…
– Спасибо за помощь. – Я улыбнулась, и парень чуть не грохнулся в обморок.
Покраснев, он что-то пробормотал и поспешил уйти. М-да, вот оно знаменитое эльфийское обаяние. Спасибо мамочке!
Я поправила выбившуюся из косы прядь и решила наведаться вечером в указанный трактир. Что-то подсказывало мне, что сообщник Лионны там обязательно будет.
А пока можно сходить на рынок, запастись продуктами. Заодно поискать временное жилье. Ибо из города сейчас уезжать весьма глупо, это будет похоже на бегство. И надо найти этого шейсова нанимателя. Прямо не терпится с ним поговорить с применением всех запрещенных заклинаний!
Рынков я никогда не любила. Еще с тех времен, когда была обычной карманницей и только училась воровскому ремеслу. Грузные тетки-торговки с зычными голосами, покупатели, спорящие за любой товар, запах протухшей рыбы… В общем, неудивительно, что сейчас я бродила среди торговых рядов с самым мрачным выражением лица. Брезгливо покосившись на увядший пучок лука, я свернула к оружейной лавке.
Внутри нее было полутемно, тихо и прохладно. Гоблин-продавец скучал за прилавком, посетители неприкаянными тенями бродили из угла в угол, изредка останавливаясь, чтобы разглядеть какую-нибудь секиру или меч. Я только хмыкнула, покосившись на них, и прошла к отделу с луками. Там было на удивление многолюдно: пять парней в белых плащах столпились возле стены, где было развешано оружие, и что-то громко обсуждали.
Светлые жрецы! Шейсы и вся тьма этого мира, опять не повезло! Более приятной компании и пожелать нельзя! Уйти или нет? Нет, я не крыса, бегать не собираюсь!
С самым независимым видом прошла мимо магов к стойке с копьями. Парни скользнули по мне заинтересованными взглядами, но вскоре вновь сосредоточились на луках. И только один из них, с резкими чертами лица и пшеничного цвета волосами, и не думал отводить от меня взгляда холодных янтарных глаз. И ладно бы это был обычный мужской интерес! Нет! Этот гад решил изучить мою ауру. Чтоб ему пусто было!
– Знаете, говорят, у темных ведьм, как и у простых ворожей, есть хвост. – Блондин говорил намеренно громко.
Я напряглась, но продолжала разглядывать копья. По-моему, вон то, из бронзы, идеально подойдет для убийства одного грубияна.
– А я слышал, что они, как суккубы, – тянут из мужиков силу и потом используют ее в своей темной магии. И так же горячи, как демоницы, – с радостью поддержал поднятую тему приятель светлоглазого.
– Нет, их с детства учат самоконтролю, оттого они и холодны как ледышки. По сравнению с суккубами они просто бревна в постели, – насмешливо протянул блондин.
Тут мое терпение лопнуло. Хватит, пора этот спектакль заканчивать! Если бы они говорили гадости об абстрактных темных ведьмах, я бы еще стерпела. Но этот гад хотел уязвить меня! Что ж, ему удалось!
И так день тяжелый, так еще светлые грязью поливают. Сейчас посмотрим, как у меня этот святоша запоет.
Я подлетела к болтающим парням и, бесцеремонно потеснив дружков светловолосого, обвила его шею руками. А затем поцеловала так, будто он был моим давним возлюбленным, с которым я не виделась тысячу лет.
Парень попытался возмутиться, но затем несмело обнял меня за талию. Хи-хи, похоже, у него тоже чувства возобладали над голосом рассудка. Его приятели будто остолбенели и молча на нас пялились.
– Молодые люди, что вы себе позволяете! – Гоблин все-таки выбрался из-за прилавка и теперь изображал из себя поборника нравственности.
Светлый тут же отпихнул меня, да так, что я чуть не упала. Довольный продавец удалился, считая, что сказал все, что хотел. А маг между тем с искаженным от ярости лицом наступал на меня. Его дружки, ухмыляясь, наблюдали за разворачивающимся представлением.
– Эргах фиил тон! – выругался парень на языке минотавров – схише. Затем стремительно подошел ко мне и больно схватил за руку. – Как ты посмела поцеловать меня, девка?
На «девку» я обиделась. Поэтому неудивительно, что навязчивого светлого унесло к противоположной стене темной волной – моим любимым заклинанием.
И пока ни он, ни его приятели не успели опомниться, я поспешно удрала из лавки. Своевременное отступление – золотое правило успешного вора.
На улице я отдышалась и поклялась себе, что больше никогда не буду целовать незнакомцев, тем более таких агрессивных. И вообще что-то в последнее время чересчур нервной стала, совсем забыла о том, чему учили в ордене. Не к добру это. А с другой стороны, никакие наставления учителей дар укротить не помогли. Так что пусть идут к шейсам с этим самоконтролем.
«Но со светлыми жрецами все-таки нужно быть повежливей», – промелькнуло в голове.
Я поклялась себе, что отныне и слова грубого им не скажу, и отправилась искать съемное жилье.
– Да, я сдаю комнаты, – вещала мне толстая тетка в грязном чепчике, ведя меня по длинному, плохо освещенному коридору. – Вот здесь жил мой второй муж. Тут, кстати, он и повесился. Но вы не бойтесь, его труп уже убрали.
Я с ужасом заглянула в полутемную каморку. Если бы я жила в ней, тоже бы повесилась!
– Э-э, знаете, симпатичная комната, но мне не подходит, – сказала я и поспешила проститься с разочарованной домовладелицей.
Следующий дом посоветовал Эрик. Встретила меня милая девушка с копной рыжих волос. Ее звали Этали, и она относилась к тому типу людей, которых называют болтунами. Пока мы бродили по ее светлому и просторному домику, я успела выучить имена всех ее родственников и кавалеров. Осмотрев последний этаж, я поняла, что с такой хозяйкой грозит смерть от переизбытка информации, и решила продолжить поиски жилья.
Третий дом показался идеальным по всем параметрам. Располагался за чертой города, где патрулей стражи почти и не бывало, хозяином оказался премилый старичок с окладистой бородкой и просветленным взглядом, какой бывает у некоторых жрецов. Счастливая тем, что нашла то, что нужно, я приступила к обсуждению цены.
– Серебряный в день, питание включено. Вас устраивает? – добродушно поинтересовался он.
– Вполне, – улыбнулась я. – Даже торговаться не вижу смысла.
– Ну и отлично, только должен предупредить, что некоторые мои привычки могут показаться вам, молодая леди, несколько странными… – Старичок столь быстро отвел глаза, что я сразу поняла: у него даже не одна гарпия в шкафу спрятана, а целый выводок.
– И что это за привычки? – напряженным голосом спросила я, оглядываясь. Вдруг придется не через дверь удирать, а воспользоваться окном.
