Я перевел дыхание и уставился на Прива. Судя по его невозмутимому виду, мои слова его не впечатлили.
— Ну и что? — сказал он. — А ты посмотри на Малыша, как он их валит целыми пачками!
И он показал в сторону детеныша Кракена. Я посмотрел туда.
Малыш, только что расправившийся с очередной группой окружавших его элементалей, сделал пар махов щупальцами, отталкиваясь ими от воды, и переместился сразу на сотню метров. К нему сразу же бросилось не меньше двух десятков элементалей. Взметнулись вверх и сразу же ринулись вниз могучие щупальца, вода вокруг Малыша забурлила, закипела, полетели во все стороны осколки льда от разбивающихся о его тело ледяных глыб. Несколько секунд и все было кончено. Малыш опять сделал пару махов щупальцами, приблизившись к нам почти на сотню метров, и опять повторилось виденное нами только что представление.
— Видишь? — спросил Прив. — Несколько секунд и почти три десятка, или, пусть даже два десятка элементалей отправились на перерождение. Тысяча элементалей, пусть две, или даже три тысячи, и вот тебе и новый уровень! И много ему надо понадобиться времени с такими темпами, чтобы взять сотню уровней?
Я молча смотрел на приближающегося к нам Малыша. Наверное, мой питомец прав. С такими темпами за пару дней Малыш должен был уничтожить десятки тысяч элементалей. Даже с учетом разницы в их уровнях и, как следствие этого, пониженного количества опыта, получаемого Малышом, его вполне должно было хватить на сотню уровней.
Интересно, а сколько всего уровней сможет набрать Малыш в этом озере? Рано или поздно, но ему перестанут давать опыт за убийство элементалей. Может это будет на семисотом уровне, а может и на тысячном! Ха! С помощником тысячного уровня можно уже будет подумать и о завоевании мира! Надо будет только определиться, кто у кого помощник.
— Ну, здравствуй, здравствуй, Малыш! — я похлопал по протянувшемуся ко мне толстому щупальцу и заглянул в огромные глаза ворочающегося у подножия скалы, наполовину вылезшего на сушу, монстра. — А ты подрос!
— Малыш, здорово! Как я рад тебя видеть! — вопил рядом Прив, стуча кулаками по этому же щупальцу. — Мы теперь самые крутые на Кеноле будем! Да что там на Кеноле! Мы теперь везде самые крутые! Сильнее нас никого нет! Шестисотый уровень! Мы любого победим!
Я усмехнулся. Надо немного охладить пыл моего питомца, а то, как бы он совсем берега не потерял.
— Не теряй голову, Прив! В мире найдутся и посильнее монстры.
— Да не может такого быть! Не верю!
— Прив, — сказал я, усевшись на щупальце Малыша и поглаживая его одной рукой. — Во–первых, все первосвященники Верховных богов имеют шестисотый уровень или выше. У Верховного жреца Виты, Верховной богини Жизни, вообще шестьсот тридцатый уровень. И это еще не все. У Безумного охотника — семисотый уровень, у Безумного шкипера — семьсот двадцатый. Есть и другие Безумные. А у Валтасара вообще девятисотый уровень!
— Ого! — спустя минуту сказал Прив. — А кто это — Валтасар?
— Демон. Из нижних кругов.
— Ха! Так это не считается! Мало ли что и кто там в Пекле может быть. Нет никакого смысла сравнивать с существами из нижних планов бытия!
— Ну, как тебе сказать, — задумчиво протянул я. — Так–то ты, безусловно, прав. Но вот только Валтасар ныне обитает не в Пекле, а вполне себе в нашем плане бытия!
— Упс…
— Вот тебе и упс! — рассмеялся я. — Ладно. Давай думать, как нам на остров пробраться? Никаких новых идей не появилось? С учетом нашего подросшего Малыша?
Прив замолчал, призадумавшись. Я тоже пытался придумать что–нибудь толковое, а главное — безопасное, автоматически похлопывая рукой по щупальцу. Щупальце, лежавшее до этого спокойно, вдруг зашевелилось, заставив меня подскочить от неожиданности. А оно обвилось вокруг меня, аккуратно, я бы даже сказал, нежно обхватило меня и вознесло ввысь.
— Ох! Ох–х–ххх! — вырвалось у меня. — О–хо–хо! Ой–е–ееее! Йоооуууу!
Ощущения были, как будто с тарзанки прыгнул, только не вниз, а верх, настолько стремительный был перепад высоты. Я с восторгом смотрел вниз, до поверхности было не менее пятидесяти метров. Плотно, но осторожно обхватывающее мое тело щупальце Малыша вертикальной стрелой уходило вниз.
— Босс, — завопил Прив, успевший уцепиться мне за плечо своей костлявой рукой и сейчас вместе со мной взирающий на раскинувшиеся вокруг окрестности, — нас здесь ни один элементаль не достанет!
А Малыш между тем неторопливо сполз в воду, оттолкнулся от берега и, с каждой секундой увеличивая скорость, устремился к виднеющемуся на горизонте острову. Щупальце, которым он обхватил нас, он все так же держал вознесенным вертикально вверх. Передвигался детеныш Кракена с помощью оставшихся свободными щупалец, но это, как я понял, нисколько не сказалось на его скорости.
Водные элементали, мимо которых проплывал Малыш, устремлялись к нему, бомбардировали его ледяными сосульками и глыбами льда, осколки разлетались в разные стороны, но до нас не долетел ни один из них.
С каждым махом щупалец, с каждым десятком метров элементалей, увязавшихся за Малышом, становилось все больше и больше, град обрушивавшихся на него заклинаний становился плотнее, а Малыш, не обращая на это никакого внимания, спокойно и уверенно, словно ледокол, двигался по направлению к острову.
Минут через десять я оглянулся. Возле туши Малыша элементали клубились плотной массой, отставшие вытянулись длинной вереницей, следуя в фарватере из пенных волн, оставляемых Малышом.
— Их там уже несколько сотен, — нахмурившись, пробормотал я и посмотрел на остров.
Мы проделали меньше четверти расстояния, чуть больше пятой части, а за нами уже увязалась такая орава элементалей. При таком раскладе их скоро будет тысячи крутится вокруг нас. Я прикрыл глаза, положил ладонь на щупальце, обвивающее мое тело, и попытался прислушаться к чувствам Малыша. Спокойная уверенность в своих силах и непреклонное желание исполнить мою волю — доставить нас с Привом на остров.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — опять в полголоса сказал я.
Но беспокойство не оставляло меня. Наоборот, с каждой минутой оно все возрастало и возрастало. Слишком много элементалей следовало рядом с Малышом и за ним, постоянно его атакуя. Интенсивность бьющих по нему заклинаний возрастала.
А Малыш размеренно двигался вперед. Элементалей становилось все больше и больше. Я открыл свойства Детеныша Кракена и посмотрел на зеленую полоску, обозначавшую количество его жизни. Зеленая полоса медленно убывала. Пока еще медленно, но мы ведь не достигли даже середины расстояния, разделяющего берег озера и остров, а самое большое количество элементалей находилось как раз там. Если сейчас мощнейшая регенерация детеныша Кракена не успевает восстанавливать полученные повреждения, то, что будет дальше? Уже сейчас Малыш находится в фокусе атаки более тысячи элементалей, а что будет с ним, когда он окажется в фокусе атаки нескольких тысяч противников?
