– Один? – свистящим шепотом спросил высокий смуглый человек, выдергивая стилет из глазницы и позволяя телу скатиться по земляному пандусу, ведущему вниз, в яму, и заканчивающемуся округлой дырой подземного хода, который уходил куда-то под сложенный из дикого камня фундамент склада.
– Один, – подтвердил Банг. – Любопытный оказался, гаденыш. Мол, до послезавтра не выдержу.
– А нечего было болтать, – резонно заметил смуглый. – Я тебе так и говорил.
– Ну да, а если бы он в склад сунулся?
– Вот тогда бы и рассказал свою сказку о трубах и прохладе.
– А если бы сунулся, а не вошел? – зло огрызнулся Банг. – Или полез бы, но без меня, а, например, со своим возничим? Они бы вас тут тепленькими и накрыли.
– Не накрыли бы, – отозвался смуглый. – Тут у входа в подземный ход все время Каниб дежурит. Заметил бы, что кто-то за полог нос сунул, и мне доложил. Или сам бы справился.
– Ладно, – примирительно проговорил Банг, – как вышло, так вышло. Я пойду разберусь с возницей, а вы давайте там… Скоро уже пойдут.
Смуглый усмехнулся:
– Не блазай, все уже готово. Мы уже на месте. В банкирском доме шестеро было, вместе с управляющим. Пятерых мы уже прирезали. А управляющего потом выкинем в толпу через разбитые окна. Вместе с арбалетом. Сами разорвут.
Банг усмехнулся в ответ и, развернувшись, выскользнул за парусиновую завесу.
Возничий дремал на облучке крепкого и основательного дорожного рыдвана. Конечно, мастре Тилим, как крепкий молодой человек, вполне способен был добраться до Агбер-порта и верхом, и даже еще, пожалуй, быстрее так добрался бы, но главе известного торгового дома отнюдь не пристало трястись в седле. Столь уважаемый мастре должен был путешествовать не торопясь, солидно… к тому же поездка в рыдване позволяла чуть свободнее планировать график движения.
– Эй, Имах!
Возничий лениво приоткрыл один глаз. Окликнувший его голос был не хозяйским, поэтому слишком уж рьяно реагировать на него не стоило. Ибо это было противно его статусу личного возничего мастре. Банг никак не отреагировал на его приоткрытый глаз, дожидаясь ответа. И возничий нехотя буркнул:
– Ну чего?
– Идем, мастре зовет.
Имах как раз-таки окончил школу маркиза Агюена. И одним из основных правил, которые всем чем ни попадя – от слов до суковатой палки – вдалбливали в голову всем ее учащимся, было то, что никогда не следует наобум переться куда-то, куда тебя приглашает тот, кто может играть за противоположную сторону. Как бы невинно и обоснованно это ни выглядело. Насчет Банга Имах не просто предполагал, что тот может играть на стороне врага, а совершенно точно знал. Потому что мастре Тилим сообщил всем им об этом еще тогда, когда установил это доподлинно. Поэтому, хотя внешне возничий Имах продолжал казаться все таким же сонным и расслабленным, внутри него звонко зазвучал колокол тревоги. Искусство казаться таким, каким ему хочется, а не какой он есть на самом деле, Имах освоил задолго до школы маркиза Агюена. Еще когда он ходил под рукой Горсти Камней, считаясь одним из самых ловких рыночных воров всего Агбер-порта. Ну кто может заподозрить в краже пожилого крестьянина с туповатой рожей, в свою очередь также голосящего, что эти проклятые воры обчистили и его самого…
– Зачем? – лениво отозвался Имах.
– Что «зачем»? – нахмурился Банг.
– Зовет-то зачем?
Банг удивленно воззрился на него:
– А я почем знаю? Он же тебя зовет, а не я.
– И-эх… – Имах сладко потянулся и, скособочившись, начал сползать с облучка. – Глупый ты, Банг, я тебе скажу, – начал он, обходя лошадей и беря их под уздцы. – Нешто обязательно говорить надо, чтобы понять зачем. Сам умом раскинь, – Имах потянул лошадей со двора, – зачем я ему понадобиться мог. А можа, мне струмент какой надо взять, топор там али веревку…
– Ты куда лошадей-то повел? – обеспокоенно спросил Банг.
Имах остановился, окинул его снисходительным взглядом и покровительственно покачал головой:
– Я и говорю, глупый ты. Я же сейчас с тобой пойду, так?
– Ну… так.
– А как можно лошадей во дворе оставить? Эвон, смотри сколько всякого на земле накидано – и тес, и трубки какие всякие, и проволока. А ну как лошади чего спутаются и ноги поранят? С меня ж потом мастре за это шкуру спустит.
С этими словами возничий вывел лошадей и волочащийся за ними рыдван за ворота склада и привязал у коновязи, не обращая никакого внимания на сильно помрачневшего Банга. После чего окинул ленивым взглядом переулок, в который выходили ворота, и, развернувшись к Бангу, угрюмо пялившемуся на него из проема ворот, снова потянулся, скрестив руки за спиной.
– Пошли уж… – зло бросил Банг, – мастре тебя там уже заждался.
– Так точно никакого струмента не надо? – снова спросил Имах.
– Нет же, говорю. Нужен был бы – сказал бы! – нетерпеливо рявкнул Банг. – Пошли, говорю.
Имах сокрушенно мотнул головой и вразвалочку двинулся в ворота мимо Банга. Он не сомневался в том, что за складом установлено наблюдение. Но вот был ли наблюдатель настолько внимательным, чтобы заметить знак, который он изобразил скрещенными ладонями, когда потягивался? В этом он был не очень уверен. Значит, если внутри склада происходит нечто опасное, ему следует постараться непременно остаться в живых и успеть продублировать сигнал. Иначе он подведет не только мастре, но и онотьера…
Внутри склада было довольно сумрачно, но Имах, шедший за Бангом, заранее, еще во дворе, прижмурил глаза, оставив лишь маленькую щелку. Поэтому, когда они шагнули за складские ворота, Имах не только не ослеп от внезапно навалившегося сумрака, но еще и успел сделать короткий шаг в сторону, оказавшись не перед, а чуть правее Банга, который как раз не проявил подобной предусмотрительности. А чего ему было бояться с этим тупым крестьянским увальнем, единственное достоинство которого было в том, что он умело ухаживал за лошадьми? Так что когда Банг нанес привычный удар стилетом, который должен был попасть этому уроду-возничему в печень, его рука отчего-то провалилась в пустоту. А в следующий миг крепкий кулак врезался ему в гортань…
– Тихо, сука!
Банг хрипло втянул воздух и подслеповато блымнул глазами. В глазах плыло. Тупо болело темечко. Владетель! Что случилось?
– Где мастре Тилим?
И этот шепот… он такой знакомый. Банг провел рукой по лицу. Оно было мокрым. Он что, попал под дождь? Какой дождь?! Банг дернулся, но сразу же получил сильный удар под дых.
– Тихо, я сказал. Где мастре Тилим? Быстро!
– Ты?! – изумленно выдохнул Банг, уставившись в глаза совершенно невредимому возничему Имаху.
Но в следующее мгновение ему в рот грубо и бесцеремонно вогнали какой-то обломок деревяшки… а затем он сам вцепился в нее зубами, не обращая внимания на то, что занозы вонзаются ему в нёбо и язык. Потому что этот… этот… да какой он, к Владетелю, возничий! Эвон как ловко с кинжалом управляется. Оттяпал мизинец так, что его едва не вывернуло от боли…
