Но молодого принца при армии не оказалось. Вопреки традициям насинцев, согласно которым взрослый наследник всегда сопровождал отца в военных кампаниях, тот куда-то исчез, едва только Грон ворвался в пределы Насии. Зато Шуршану и Гарузу, которые прибыли к Грону как раз после битвы с королем Иркаем, удалось среди всего остального захваченного в Либвэ и имении барона обнаружить несколько интересных папок, в которых детально описывалось, кого и как юный наследник запытал в личной пыточной Черного барона. И при пытках кого в личной пыточной короля присутствовал. Да уж, колонтель Исполнительной стражи Кулака возмездия Великого равноправного всемирного братства Мег-хин Агхмигаг ничего не оставлял на волю случая. И скрупулезно подбирал и документировал все, что могло ему пригодиться. У него был собран компромат на любую заметную фигуру Насии. Да и не только Насии. Так, в повозках, захваченных Шуршаном в Либвэ, оказались папочки с подборками материалов на властителей Домины. Но материала было столько, что Шуршану, Бровану и Гарузу было еще разбираться и разбираться. Тем более что сейчас дать им на это время Грон абсолютно не мог. Они были его охотничьей сворой, перед которой стояла главная задача всей кампании – захватить Черного барона и максимально большее число его подручных.
Ознакомившись в первом приближении с захваченными его людьми материалами на принца, Грон остановил продвижение к столице и приказал тщательно скопировать все материалы, наскоро допросить тех, кто мог бы прямо или косвенно подтвердить все изложенное в папках, и отправил все материалы и протоколы допросов графу Ормераля. На следующий день граф в сопровождении многочисленной свиты, среди которой находились представители большинства наиболее знатных семейств Насии, прибыл в лагерь Грона.
Грон в сопровождении своих офицеров вышел к нему навстречу.
Граф встретил Грона с весьма мрачной миной, некоторая часть приехавших с ним пялились на Грона весьма враждебно, но основная масса была, скорее, растерянна.
– Приветствую вас в нашем лагере, граф. Рад по-прежнему видеть в вас и ваших людях не врагов, – этак весьма осторожно начал разговор Грон.
– Я тоже, ваше высочество, – с некоторым вызовом отозвался маршал Насии и, покосившись на своих людей, решил сразу взять быка за рога. – Мы бы хотели узнать, откуда у вас те сведения о молодом принце, которые вы мне прислали.
– От самого Черного барона, граф, – спокойно ответил Грон, – и от его людей.
– Вы схватили Черного барона?! – изумленно выпалил кто-то.
Грон выдержал небольшую паузу и отрицательно мотнул головой:
– Нет, к сожалению. Однако нам удалось захватить то, что он пытался спрятать. Я думаю, господа, вы все слышали о месте, именуемом Либвэ.
Часть насинцев недоуменно переглянулись, но большинство отреагировали на это название. Так или иначе – кто-то помрачнел, кто-то охнул, кто-то выругался…
– Извините, ваше высочество, – внезапно выдвинулся вперед один из насинцев, – а там были папки, касающиеся только… нашего принца?
Грон отрицательно качнул головой.
– Нет, конечно. Мы пока осмотрели захваченное только поверхностно, но даже при этом успели обнаружить материалы на множество людей. – Грон сделал паузу и, окинув присутствующих взглядом, закончил: – В том числе и на некоторых из тех, кто сейчас стоит передо мной.
Насинцы возбужденно загудели:
– Это неслыханно! Невероятно! Какая подлость! Вы должны немедленно вернуть их нам, чтобы мы их уничтожили! Какая наглость – следить за благородными людьми! Вы просто обязаны отдать их, принц!..
Грон некоторое время стоял, никак не реагируя на крики, а затем произнес вроде бы негромко, но так, что все мгновенно умолкли:
– Я ДОЛЖЕН… только тем, кто живет под рукой трона Агбера. И своему собственному сыну. Зарубите себе это на носу, господа. – Он сделал паузу, обвел ледяным взглядом не просто замолчавших, но еще и замерших насинцев, и продолжил уже чуть менее холодным тоном: – Но в одном я с вами согласен. Эти папки – подлость. И должны быть уничтожены. Поэтому… – Грон повернул голову в сторону Шуршана и кивнул ему.
Шуршан молча вышел вперед и развязал мешок, который держал в руках. В мешке было сложено несколько десятков папок, на обложках которых были начертаны имена аристократов из числа тех, кто, как им было точно известно, находился в войске маршала Насии. С содержимого этих папок уже успели переснять копии. Завидев знакомые папки, насинцы взволнованно подались вперед.
– Часть из них, которые мы успели обнаружить, мы сейчас отдадим вам. Делайте с ними что хотите, – уже совсем спокойно закончил Грон.
Шуршан начал выкрикивать имена, отдавая подошедшим насинцам их папки, в которые те тут же впивались глазами. Спустя несколько минут половина приехавших с графом, рассосавшись по сторонам, мрачно листали свои досье. Остальные с облегчением гомонили. Их папок не оказалось, хотя в руках у Шуршана оставалось еще несколько штук.
– Давайте я их передам, – с подавленным видом предложил граф Ормераля, уже ознакомившийся со своей папкой, и кивнул на те, что держал Шуршан.
Грон отрицательно мотнул головой:
– Нет, граф. Я готов под присягой подтвердить, что считаю вас человеком чести и ни секунды не сомневаюсь в вашей порядочности, но каждая папка будет отдана лично в руки только тому человеку, чье имя написано на ее обложке.
После этих слов все насинцы одновременно посмотрели на Грона. И во взглядах многих он увидел искреннюю благодарность…
– Там все подлая ложь! – воскликнул кто-то.
– Нет… – резко отозвался граф Ормераля. – Это не так. Там все правда. Хотя и изложенная так, что многое из того, что я сделал, человеку, читающему ее, может показаться постыдным. Но ни слова лжи я не прочитал. Ему… этому подонку незачем было лгать себе, господа… – Он повернулся к Грону. – Что ж, ваше высочество, мне вы полностью доказали, что все, что было в тех папках о нашем принце, чистая правда. И… Насии предстоит решить, как жить дальше… – Он развернулся, собираясь направиться в сторону лошадей, но тут на холм у палатки Грона, рядом с которой и происходил этот разговор, галопом взлетел вестовой.
– Посольство! Ваше высочество, посольство от короля Насии Гаделя Третьего!
Все изумленно замерли.
– Короля? – рассерженно прошипел граф Ормераля. – Ах гаденыш!..
Насинцы возбужденно загомонили. Воспользовавшись этим, к Грону протолкался один из насинцев (едва не нарвавшись при этом на удар Линдэ) и негромко спросил:
– Ваше высочество, а вы можете поклясться, что ваши люди не читали содержимое этих папок?
Грон усмехнулся. Да, вот уж неугомонные. Сами нагадили, а теперь изо всех сил стараются замять. Ну уж нет, господа, вам следует накрепко запомнить, что все, что вы натворили, – есть вожжи в руках других, за которые можно дергать и понукать вами. И с этим вам теперь жить.
