– Тебе что, уже не терпится?
Монти сделал вид, что ничего не слышал. Нечаева вновь покосилась на него и сказала:
– Время все равно заканчивается. Сейчас придет другой.
– Хорошо. Пусть переодевается.
Он зашел за ширму и стал снимать одежду, выданную ему Светой. Женщины о чем-то разговаривали. Монти застыл и прислушался. Голос у женщины-фотографа был низкий, глухой.
– Послушай, отдай его мне, – отчетливо услышал он.
– Что значит, отдай?
– Мальчик – прирожденная модель. Какая пластика, а?
– Ну, так работай. Я не мешаю.
– Да ты же его сейчас увезешь! Монополистка! И когда я его вновь заполучу? Выходила бы замуж за своего политика и не морочила людям головы!
– Он все равно устал. Ему надо поесть.
– Ладно. Забирай, – с обидой сказала женщина-фотограф. – Но учти: я от тебя не отстану. Он мой. Слышишь?
Тут Монти натянул штаны и вышел из-за ширмы, держа в руке рубашку. Ему хотелось прервать этот разговор. Вернее, торг.
– Хочешь стать моделью? – спросила хозяйка студии.
– Нет.
– Нахал!
Женщины переглянулись и рассмеялись.
– Сколько я тебе должна? – спросила Нечаева у фотографа.
– Потом рассчитаемся.
В машине он спросил у Наины Львовны:
– А что причитается мне?
– Слава. Твое лицо будет на обложке следующего номера. Фотографии мне понравились. Но, если хочешь, я тебе заплачу.
– Конечно, хочу! Ужин включи в счет.
– Ты хочешь куда-нибудь заехать?
– Ну, разумеется, – кивнул Монти. – Я голоден. Даже кофе не пил, чтобы не испортить грим. Я что, железный?
Она не стала возражать. Машина притормозила у маленького ресторанчика. Вскоре Монти ел горячий крабовый суп и чувствовал, как по всем его членам разливается усталость.
– Может, выпьешь? – спросила Нечаева.
– Нет, мне еще работать, – с сожалением сказал он. Спиртное бы его расслабило.
– Ах, да! Я совсем забыла. – После паузы она безразлично спросила: – А как твоя загородная поездка?
– Все нормально.
– А что тебе там было нужно, если не секрет?
– Не секрет. Но это длинная история. Рассказать?
– Если длинная, то не надо. Ты сыт?
– Да.
– Тогда поехали.
Вопросов он больше не задавал. Потому что слишком устал. Они ехали к ней на квартиру. Нечаева жила одна. Не считая домашнего животного, коих Монти терпеть ненавидел. Огромный белый кот, увидев гостя, выгнул спину и зашипел. Монти подумал, что не зря испытывает неприязнь особенно к котам. Коты ревнивы.
– Кис-кис-кис, – сказал он. И когда кот уже готов был к примирению, рявкнул: – Брысь отсюда!
«Ну, все. Враги», – подумал, когда обиженное животное скрылось на кухне.
В квартире было две комнаты. Не так много. Он без труда определил, за какой из дверей находится спальня, и безошибочно прошел туда. Увидев огромную кровать, не удержался и зевнул. Нечаева стояла за спиной, он чувствовал ее дыхание.
– Располагайся, – глухо сказала она. – Я сейчас.
Он снял рубашку, джинсы и рухнул на кровать. Вчерашняя поездка, подъем, раньше, чем обычно, пять часов работы в студии и сытный обед. А точнее, ужин. Глаза слипались. Когда через десять минут Нечаева вернулась из душа, одетая в полупрозрачный пеньюар, Монти уже сладко спал. Какое-то время она стояла в дверях и прислушивалась к его дыханию. Потом подошла и присела рядом, на кровать. Долго на него смотрела. Думала при этом, что у него очень красивое лицо, и неожиданно для себя почувствовала нежность. Сердце вдруг болезненно сжалось, чего с ней раньше никогда не случалось. Бедный мальчик! Во сне у него совсем другое выражение лица. И глаза… Его замечательные глаза закрыты. А ведь их взгляд мало кто может выдержать. Она и не пыталась. Наина Львовна протянула руку и ласково провела по светлым вьющимся волосам. Монти сонно забормотал что-то и перевернулся на бок. Она вздохнула и поднялась. Накрыла его обнаженное тело одеялом и вышла из спальни. А дверь за собой плотно прикрыла.
Он спал два с половиной часа. За это время Наина Львовна выкурила с десяток сигарет и выпила три чашки кофе. Непонятно почему, она нервничала. Когда Монти появился на кухне, она уже была одета в деловой костюм, лицо подкрашено, волосы тщательно уложены. Монти присел на диван, вид у него был виноватый.
– Извини.
– Это я должна извиниться. Замучила тебя. Он не стал развивать тему, посмотрел на часы и сказал:
– Мне надо на работу.
– Я готова.
– Ты что, поедешь со мной? – удивился Монти.
– Во всяком случае, я тебя отвезу. Ты ведь без машины.
– Тебе не обязательно это делать. Поймаю такси.
– Я тебя отвезу, – повторила Нечаева. – Кофе?
– Да, спасибо.
Монти чувствовал себя неловко. Он обманул ожидания женщины. Такого с ним еще не случалось. Он молча пил кофе, Нечаева тоже не проронила ни звука. Монти подумал, что она сердится. Потом Наина Львовна загрузила грязные чашки в посудомоечную машину и кивнула: пошли.
Минут десять они ехали молча. Первым не выдержал Монти. Покосился на Нечаеву и осторожно спросил:
– Сердишься?
Она покачала головой:
– Нет.
– Тогда почему молчишь?
– Думаю. Не принимай это на свой счет.
– Странно. И что мы будем делать дальше?
– Что-нибудь придумаем.
– Какие у тебя планы на вечер?
– Я занята, – коротко ответила Нечаева.
– Жаль. Меня к тебе уже тянет.
– Она права.
– Кто?
– Елена. Фотограф. Из тебя будет толк. Я берусь устроить твою судьбу. Не вечно же тебе быть стриптизером?
– Век моделей еще короче, – возразил он.
– Зато суммы контрактов приличные. Отработаешь два-три сезона, и на твоем банковском счету появится солидная сумма. Я могу устроить тебе такой контракт.
– А почему ты решила вдруг обо мне заботиться?
– Ты странный парень. Несмотря на то, чем ты занимаешься, такой… неиспорченный. Да. Неиспорченный.
Монти расхохотался:
– Ты меня плохо знаешь.
– Во всяком случае, мои намерения насчет тебя изменились.
– А почему я об этом еще не знаю? – с иронией спросил он.
– Видишь ли, это могут быть только серьезные отношения.
