– Что?! Отец изнасиловал кого-то из местных? Кого?!
– Как я уже сказал, он не назвал ни одного имени. Только приблизительные даты и места. Кое-кто из жертв обратился в полицию, так что удалось частично восстановить хронологию событий. Но в Литтл-Мелем никаких заявлений не поступало. Я проверял.
– Если не было заявления, это еще не значит, что не было преступления. Жертвы изнасилования очень редко обращаются в полицию. Сами знаете, вы же там служили.
Том не ответил. Все было и так ясно. Если Эдвард Харрис написал, что изнасиловал кого-то в Литтл-Мелем, значит, это, вне всякого сомнения, правда. Наверное, какой-нибудь бедной девушке было стыдно рассказывать о случившемся. А может, боялась, что ей не поверят.
Том посмотрел на Лео. Лицо ее словно окаменело. Похоже, сейчас ей больше всего хотелось расплакаться, однако Лео изо всех сил боролась с этим желанием. Том едва удержался, чтобы не прижать ее к себе, но понимал, что в случае с Лео это означает зайти слишком далеко.
Элли не знала, на что решиться. Ясно одно: что-то делать определенно нужно. В двух шагах от нее полицейский участок. Можно зайти внутрь и рассказать всю историю с шантажом. Но Элли сама многого не понимала и отдавала себе отчет, как странно будет звучать ее рассказ. Придется признаться, что в ночь с пятницы на субботу Элли ехала по проселочной дороге и видела чью-то машину, но теперь надо будет сообщить еще и об украденном пропуске и проникновении неизвестного в палату Эбби. Нет, так она в участке просидит до ночи. А сейчас дорого время.
Главное – безопасность детей. Элли схватила телефон и, воспользовавшись быстрым набором, позвонила Максу. Только бы муж оказался дома, мысленно взмолилась она. Наверняка близнецы уже спят. Необходимо, чтобы в доме было как можно больше народу. Но если этот человек способен беспрепятственно проникать на ферму «Ивы», вполне может оказаться, что он уже там. Совсем рядом с детьми…
Макс подошел быстро, но Элли не дала ему возможности произнести ни слова.
– Слушай, Макс, сейчас всего объяснить не могу. Как ты, как близнецы? В порядке?
– Ну конечно. Только мне надо сказать тебе кое-что очень важное.
У Элли упало сердце. Значит, Шон все рассказал.
– Потом поговорим, а сейчас просто слушай. Пока я не вернусь, запри все двери. Не только на замок, но и на задвижку, понял? А главное, не спускай с Джейка и Руби глаз, понял? В буквальном смысле слова. Макс, когда я говорила, что кто-то пробрался в дом, мне не показалось. Я была права. Теперь точно знаю. Пожалуйста, сделай все, как я велела. А пока я выведу этого негодяя на чистую воду. Прямо сейчас.
– Элли, что ты несешь? Ты, наверное, ошиблась…
– Раньше ошибалась, но теперь разобралась, в чем дело. Мне пора. И вот еще что, Макси… Я люблю тебя.
И Элли дала отбой, прежде чем муж успел ответить. Она уже собиралась отключить телефон, как вдруг пришла эсэмэска. От Шона. Читать ее Элли не хотелось, но надо же выяснить, что именно он сказал Максу.
«Ты просила подождать, но прошло уже два дня, а от тебя ни слуху ни духу. Я честно выполнил обещание и дал тебе время. Сегодня ко мне приезжал Макс. Когда возвращался домой, заметил его машину. Я спрятался и не выходил, пока Макс не уехал. Он меня не заметил. А ведь мог бы поговорить с ним. Но я уважаю твои пожелания, а ты мои – нет. Я хочу, чтобы мы были вместе, Элли. Хватит прятаться. Встретимся сегодня вечером. Или я сам за тобой приду».
Элли охватили смешанные чувства. С одной стороны, на нее нахлынуло облегчение – значит, Макс до сих пор ничего не знает. С другой, непонятно, чего теперь ждать от Шона. А еще Элли злилась, что из-за этого человека не восприняла угрозу своим детям всерьез.
Вскрикнув, Элли швырнула телефон на пассажирское сиденье. В машине ее никто не услышит, а сдерживаемые гнев и смятение отчаянно жаждали выхода. Элли откинулась на спинку и принялась биться о подголовник головой. Один раз, два, три… Наконец Элли снова взяла телефон и дрожащими пальцами набрала ответ.
«Приезжай на старую ферму Хаслетта ровно в восемь. Не опаздывай».
Элли отправила сообщение, завела машину, развернулась и поехала к назначенному месту встречи.
Глава 45
Узкая песчаная дорожка, ведущая к ферме Хаслетта, была покрыта глубокими колеями и за последние годы почти скрылась в зарослях ежевики и спорыша. Шон знал, что дом давно уже стоит заброшенный. Теперь ферма буквально разваливалась на части, но никто не желал покупать эту землю, поскольку грунт здесь был ненадежный, что лишний раз доказывали огромные трещины на уровне верхнего этажа толщиной в целый фут. Все двери и окна были заколочены. Казалось, внутрь не попасть. С крыши свисали части старых желобов, а какой-то ползучий сорняк забрался вверх по каменным стенам и обвился вокруг водосточных труб. Судя по всему, Элли еще не приехала. По крайней мере, ее «мерседеса» нигде не было видно. Припарковавшись рядом с дорожкой, Шон вылез из машины и осмотрелся. Здесь царила тишина. Впрочем, если как следует прислушаться, вдалеке можно было различить шум автомобильного движения на шоссе.
Шон крадучись обошел вокруг дома, точно боялся потревожить здешних невидимых обитателей. В пятидесяти футах от главного здания располагался старый амбар с ржавой, но почти не прохудившейся крышей из рифленого железа. Наверное, Элли ждет его там. Шону не терпелось ее увидеть. Он был очень рад, что сегодня вечером Элли наконец согласилась встретиться. Шон понимал, что скоро они объявят всем о своих отношениях, но, пока не разразилась буря, приятно будет просто насладиться обществом Элли здесь, где им никто не помешает.
Когда Шон встретил Элли, он сразу понял, что она идеальная женщина. Добрая, приветливая, красивая, а какая чудесная мать! Шон пользовался любым предлогом, чтобы как будто случайно дотронуться до нее – до руки, до щеки, даже до ноги, когда наклонялся поднять что-то с пола. Всего лишь мимолетные прикосновения. Шон старался не показывать, что на самом деле мечтает прильнуть к этим же местам губами. Когда наклонялся для дежурного приветственного поцелуя, проводил ладонью по ее руке или соприкасался с Элли пальцами, когда она приносила ему чай. Как-то раз она потянулась, чтобы достать с полки какую-то вещь, и Шону представилась возможность полюбоваться несколькими дюймами безупречного тела, открывшимися его взгляду между джинсами и футболкой. Шон сам не знал, как удержался от того, чтобы не коснуться оголенной кожи. А потом, три недели назад, оказалось, что Элли тоже его хочет. Как она на него смотрела… Но Элли не была бы Элли, если бы сразу поддалась соблазну. Она порядочная женщина. Элли остановила его в последний момент, но Шон успел поцеловать нежную бархатистую кожу ее живота и погладить прекрасную обнаженную грудь. Он понял, почему Элли не захотела продолжения. Сначала надо, чтобы она ушла от мужа, а он – от жены, но Шон не мог больше ждать. Сегодня вечером они продумают план действий и, несмотря на все трудности, будут вместе.
Направляясь к амбару, в свете заходящего солнца Шон заметил внутри металлический блеск, а потом сквозь щель разглядел свет задней фары. Значит, Элли уже здесь. Сердце Шона забилось быстрее.
