К этому моменту «пилот», которому я невольно помог выстрелом парализатора, закончил свое дело и рванул к выходу. Линия огня была загромождена перевернутыми во время свалки столами и стульями, так что шансы попасть были невелики. Для очистки совести я послал ему вдогонку пару иголок, но вполне ожидаемо промахнулся.
Из коридора, словно давая мне понять, что веселье еще продолжается, донеслись крики. Но когда я добрался до выхода из кафе, все уже закончилось.
Среди еще четырех трупов «пилота» не обнаружилось. Зато там были двое парней, которых я видел в компании генерала Визерса.
Сам Визерс не заставил себя долго ждать и явился на место уже через полчаса после событий. К тому времени сектор был оцеплен силами внутренней службы безопасности, эксперты ковырялись среди трупов, а Джерри сидел за столиком, уткнувшись в экран компьютера, и отслеживал записи, сделанные установленными в баре камерами наблюдения.
— Бойня, — констатировал Визерс, останавливаясь в центре зала. — Кленнонцы уже знают?
— Еще нет, — отреагировал Джерри и тут же спохватился: — А вы кто такой? И как прошли через оцепление?
— Сказал правду. — Визерс пожал плечами и положил на стол перед Джерри свой значок. — И показал вот это. Почему-то ваши люди не стали меня задерживать.
— Целый генерал? И что здесь делают сотрудники СБА?
— Как показывает практика, они занимаются здесь примерно тем же самым, что и ваши сотрудники, — сказал Визерс — А именно — умирают.
— Те трупы в коридоре…
— Да, это были мои люди, — сказал Визерс — И я был бы вам очень признателен, если бы вы отправили тела в консульство Альянса. А там я уж разберусь, что с ними делать дальше.
— Что тут произошло?
— Похоже на террористический акт, — сказал Визерс — К сожалению, ни вам, ни нам не удастся выдать это за массовое самоубийство. Кленнонцы будут в ярости, когда узнают. Кстати, а когда они узнают?
— Увольнительная у этих ребят заканчивается через три часа.
— Слухи разносятся гораздо быстрее. Особенно на таких объектах, как эта станция, небольших и практически изолированных от внешнего мира, — сказал Визерс — Я бы посоветовал вам сделать так, чтобы генерал Хоуган узнал о смерти своих людей не из слухов.
— Я понимаю, но мне требуется время. Мне нужно дать кленнонцам хоть что-то.
— Понимаю, — сказал Визерс — Полагаю, в этом я могу вам помочь. Скажите кленнонцам, что это был Феникс.
— А это на самом деле был Феникс? — жалобно спросил Джерри. Судя по тону, в глубине души он надеялся на отрицательный ответ.
— Да, — сказал Визерс.
— Хреново.
— И он до сих пор на станции.
— Какого черта вы нас не предупредили?
— И что бы вы сделали? — поинтересовался Визерс — Он уложил четверых моих людей. Моих лучших людей, я абы кого с собой на такие операции не беру. А до этого он уложил десяток кленнонцев. А еще чуть раньше — свернул шею Бешеному Хенку Дигану. Что ему могут противопоставить ваши бумажные солдатики, пусть даже и предупрежденные об угрозе?
Джерри промолчал. Крыть ему было нечем — боеспособность подчиненных была ему очень хорошо известна.
— Откуда вы знали, что нападение произойдет именно здесь? — спросил я.
— Я генерал СБА, юноша, — сказал Визерс, даже не поворачивая головы в мою сторону. Он явно не собирался афишировать перед Джерри факт нашего с ним знакомства. — Я много чего знаю, что вам неизвестно.
— Но он прав, и кленнонцы спросят о том же, — заявил Джерри.
— Кленнонцам необязательно знать, что погибли и мои люди тоже, — сказал Визерс — В разговоре с ними припишите лишние трупы себе. Полагаю, некленнонские трупы будут волновать капитана Хоугана не так сильно, как кленнонские.
ГЛАВА 12
Генерал Визерс не ошибся.
Впрочем, в этом случае не ошибиться ему было особенно легко. Как и было предсказано, капитан Хоуган пребывал в ярости, и наличие некленнонских трупов его особенно не волновало.
Едва только услышав о произошедшем, капитан заявил, что хочет осмотреть место трагедии своими глазами. В качестве сопровождающих лиц он захватил с собой двоих энсинов с «Графа Делроя» и консула Шаллона с двумя мордоворотами из посольства. Количество взбешенных кленнонцев на квадратный метр площади зашкаливало и наводило на тревожные мысли.
— Я требую введения на станции чрезвычайного положения, — заявил Хоуган прямо с порога. — Я требую отменить все вылеты, чтобы никто не мог покинуть станцию. Те, кто это сделал, еще здесь, и они должны ответить за все.
— Тот, кто это сделал, — поправил его Визерс — Это был всего один человек.
— Один? — усомнился Хоуган.
— Да. Есть записи камер слежения и показания очевидцев. — Визерс нехотя качнул головой в мою сторону, и взгляды шести недружелюбно настроенных имперских военных чуть не просверлили меня насквозь.
— Убийца был один, — подтвердил я.
— Человек?
— Да.
— Что ж, — сказал Хоуган, — я слышал о таких людях. Этих суперменов выращивают в лабораториях СБА, не так ли?
— Этого мы точно не выращивали. — В ответ на обвинение Визерс и бровью не повел.
— И тем не менее вы здесь.
— Мы были здесь, чтобы предотвратить трагедию, а не стоять в стороне и наблюдать за ней, — сказал Визерс — В противном случае вы бы меня не увидели.
— Сейчас-то вы можете говорить что угодно, — заявил Хоуган, но было видно, что на конфликт он идти не готов. Слишком многое поставлено на карту, и от его теперешнего поведения зависел ближайший ход истории.
— Вам следовало держать своих людей на корабле, — заметил Визерс.
Хоуган набрал в грудь воздуха, явно готовясь разразиться гневной тирадой относительно последних слов Визерса, но тут в разговор вмешался Шаллон, внимательно следивший за происходящим на ноутбуке Джерри. Похоже, начальник службы безопасности пребывал в мозговом ступоре, раз не додумался выключить трансляцию хотя бы до тех пор, пока страсти немного не улягутся.
— На убийце была форма пилота ВКС Альянса.
— Это провокация, — мгновенно отреагировал Визерс — Вы же понимаете, что ни один нормальный человек не пошел бы на такое в одежде, по которой его можно легко опознать.
— Я хочу видеть всех ваших пилотов, — сказал Хоуган. — Здесь. Сейчас.
— Ваши требования неприемлемы, — сказал Визерс — Во-первых, наших пилотов учат совсем другому, и никто из них не способен выкидывать такие фокусы с силовыми мечами. Во-вторых, пилоты в такой ситуации не могут покинуть свой корабль. Вы же подняли боеготовность «Графа Делроя» до нулевого уровня?
