— О, господин Голубев, мы, конечно же, наслышаны о том, что вы джентльмен, — разрядил напряженную обстановку Виктор, — но, говоря об украшении стола, я имел в виду беседу.
— А вы побеседуете с нами? — забыв о присутствии Кати, Голубев начал флиртовать с красавицей-негритянкой.
— У меня другие понятия о гостеприимстве, — тактично отказалась Сандра. — Как гласит русская поговорка: «Не красна изба углами, а красна пирогами». Я вам рекомендую наше фирменное блюдо «ла калдоса» из цыпленка, суп-пюре из свежей кукурузы, «аррос кон камаронес» с мясом лангуста, свиные отбивные по-кубински. На десерт — пирог с гуавой, кокосовым орехом и тыквой, жареные дольки ананаса и яйца по-королевски с корицей и коньяком. Из напитков — ром «Карта Бланка», местный алкоголь вы попробуете в другом ресторане, а дамам могу предложить коктейль «Остров Пинос» с тем же кубинским ромом и грейпфрутовым соком или «Мохито» с ромом и мятой.
— Несите все! — широкая натура Голубева возжелала пиршества.
— Слово гостя — закон! — танцующей походкой Сандра направилась на кухню.
— Вот это воспитание! — восхитился Илья. — Учись, Катерина, как нужно мужчин ублажать.
— Не обольщайтесь, господин Голубев! — Виктор заступился за Катю, у которой глаза опять были на мокром месте. — Кубинские женщины лишь кажутся покорными. На самом деле они — как дремлющий вулкан, чуть-чуть зазеваешься и заживо сгоришь в огнедышащей лаве их ненасытной любви. Лично я никогда не женюсь на кубинке, мне нравятся русские женщины. А вы, Катенька, просто картинка! Можно пригласить вас на танец?
— Так ведь музыки нет, — опешила Катя.
— Для вас я готов достать звезду с неба! — Виктор вышел из-за стола и включил музыкальную стереосистему.
Медленная романтическая музыка полилась из динамиков, навевая лирическое настроение. Виктор вывел Катю на середину зала, и они закружились в тесных объятиях.
— Колоритная пара, — залюбовалась ими Ангелина. — А как они великолепно двигаются! Да они просто созданы друг для друга!
— Конечно, Виктор не чета тебе. — Анатолий украдкой потрепал брюшко Голубева. — Смотри, уведет он у тебя невесту, будешь потом локти кусать!
У Голубева желваки на скулах заиграли.
— О, мой сверкающий ангел, пойдем и мы потанцуем! — Анатолий прикоснулся губами к щеке возлюбленной, и они тоже заскользили в танце.
— Спасибо, Виктор, — поблагодарила партнера Катя. — Не знаю, что с Ильей. Он ведет себя, как мальчишка.
— Рядом с Сандрой все мужчины теряют голову… А я потерял голову от вас! — пылко прошептал ей на ухо Виктор.
Катя отшатнулась, горячее дыхание пламенного кубинца обжигало щеки и шею. Вспыхнувшая помимо воли страсть, словно молнией, пронзила тело. Ноги подкосились, и Катя почувствовала, что вот-вот потеряет сознание, но сильные руки крепко сжимали ее бедра. Катя взглянула в глаза Виктору и заметила, что они бездонны и черны, как тропическая ночь.
— Не разрешайте ей танцевать с Виктором, — посоветовала Голубеву вернувшаяся с подносом Сандра. — От него все женщины сходят с ума. Берегитесь, чтобы ваша невеста не сбежала с ним накануне свадьбы. А лучше уезжайте пока не поздно! Виктор — опасный соперник…
Музыка кончилась, и Сандра сразу же замолчала. Илья ушам своим не верил: он думал, что Сандра ему благоволит, а она ни с того ни с сего встревожилась о его невесте. Странные они, однако, эти братец с сестрой.
— К столу, к столу! — зазывала Сандра. — Горячие блюда нужно кушать горячими, а то они превратятся в холодную закуску.
Кукурузный суп, посыпанный сверху рубленым зеленым луком, золотился в глиняных тарелках и напоминал Ангелине весеннюю одуванчиковую поляну. Из прикрытых крышками горшочков вырывался аромат орегано и чеснока. Лепешки рыхлого бананового хлеба пахли сладковатым дымком. Рисовая запеканка «аррос кон камаронес», украшенная мясом лангустов, истекала соусом карри. А свиные отбивные по-кубински, зажаренные в сухарях до коричневатой хрустящей корочки, поблескивали капельками золотистого масла.
— Я предлагаю тост за прекрасных дам. — Виктор наполнил ромом три стакана для мужчин, а дамам придвинул коктейли с соломинками и зонтиками.
— И мне ром, — потребовала Катя. — Не терплю все эти алкогольные компоты.
— Наш человек! — обрадовался Виктор.
— Не наш, а мой! Вернее, моя, — поправил его Голубев.
— Наконец-то вспомнил, — упрекнула жениха Катя и выпила залпом полстакана рома.
— О-го-го! — восхитился отчаянностью девушки Виктор и последовал ее примеру.
— Виктор, ты за рулем, — одернула брата Сандра и поставила перед ним тарелку с супом. — Ешь, а то захмелеешь.
— Ты посидишь с нами? — улыбнулся сестре Виктор.
— Я скоро приду, — пообещала Сандра. — Покормлю детей и вернусь. И принесу бальзам для господина Голубева. А то все танцуют, а он страдает в одиночестве.
После ухода Сандры голодная стая гостей набросилась на угощенье. Ангелине очень понравился кукурузный суп, который она с удовольствием заедала хрустящим банановым хлебом, потом ее соблазнила румяная отбивная. Слава богу, в кубинском ресторане подавали ножи и вилки. Анатолий проглотил суп, но еле-еле доедал горшочек с «ла калдоса». Следившая за фигурой Катя выковыривала из «аррос кон камаронес» мясо лангустов и макала его в соус. Только гурман Голубев перепробовал все блюда, оставив в желудке место для обещанного пирога и десерта. Он отодвинулся подальше от некурящей компании и, попивая ром, затянулся настоящей кубинской сигарой.
— Виктор, помнится, вы говорили, что здесь есть караоке.
— Да! И у нас много русских песен. — Виктор подал Голубеву папку с названиями песен, а сам подключил микрофон к стереосистеме.
— А ваша сестра споет для нас? — Голубев взял у Виктора микрофон и позвал: — Сандра, мы вас заждались.
— Иду, иду, — отозвалась Сандра, внося на подносе десерт и думая, что гости жаждут сладкого.
— Спойте, пожалуйста, — попросил ее Илья. — Когда-нибудь, когда вы прославитесь на весь мир, мы будем гордиться знакомством с вами.
— Вы умеете уговаривать женщин, — рассмеялась Сандра, снимая с подноса десерт. — Я вам спою, только переоденусь и принесу кофе, а то он убежит и зальет плиту. А вы пока потренируйтесь, здесь хорошая акустика, я в любом уголке дома услышу ваше дебютное соло.
— Давай, Илюха, — подзадорил Голубева Анатолий. — Помнишь, как ты на гитаре под Танькиными окнами завывал «Бесаме мучо».
— Заткнись! — Ангелина ущипнула Анатолия за руку и стрельнула глазами в Катину сторону. — Что ты мелешь? Какая Танька?
— А что? — завелся Голубев. — Я спою… Только помогите мне встать, чтобы диафрагма развернулась.
— Сядь и не позорься! — цыкнула на него Катя.
— Малышка моя, — ласково обратился к ней Илья, — эту песню я дарю тебе вместе со своей любовью! Маэстро, песню номер ноль-ноль-семь, пожалуйста.
