Ангелина распечатала конверт.
— Двести долларов…
— Ого-го-го, невиданная щедрость, — прокомментировали девчонки. — Наши подарки куда скромнее, но зато со значением.
Лена вручила Ангелине старинный медный пятак, приносящий удачу и защищающий от невзгод. Его нужно подкладывать под левую пятку, чтобы дорога ладилась и дела спорились. Хохотушка Вика отыскала купальник, который при намокании становился прозрачным. Для медового месяца (вернее двух недель) на берегу океана — незаменимая вещь! Секретарь Маша откопала в антикварной лавке бронзовый подсвечник в виде двух сплетенных обнаженных тел. Она решила, что этот предмет может облагородить любой интерьер, а при необходимости послужить весомым средством самообороны. Римма Петровна, как дама практичная, подарила водостойкую французскую тушь, чтобы Гелечка была самой красивой русалкой на острове. А еще гости позаботились о шампанском и фруктах, дабы чисто символически отметить предстоящее торжество.
Растроганная Ангелина усадила всех за стол. Катиных закусок хватило не на один тост за здоровье молодых, за материальное благополучие, за отдых на Бали и прочее, прочее, прочее… Девчонки помогли скоротать вечер, а об остальном Ангелина решила подумать завтра.
…В день свадьбы телефон раскалился от звонков, но Ангелина перевела его в режим автоответчика и записывала все поздравления на пленку. Звонили сослуживицы с прежней работы, звонили клиенты, даже Голубев с Катей оставили свое сообщение. Не позвонил лишь жених. Анатолий держал слово: он не вмешивался и не торопил ее с ответом.
Вот и хорошо! Ангелина собрала сумку и ночным поездом уехала в Волгоград навестить родителей. Только им она могла признаться в том, что свадьба перенесена на неопределенный срок. Как ни странно, родители спокойно отнеслись к этой новости, а папа сказал, что зрелые решения требуют тщательного продумывания.
Ангелина вернулась домой за сутки до отлета на Бали. В ее отсутствие Питер засыпало снегом. Она шла по перрону от хвоста поезда, вдыхая запах паровозного дымка. Легкий морозец пощипывал щеки и уши, и казалось, что под каблучками хрустело: «Бали, Бали…»
Завтра она сядет в самолет и перенесется туда, где песок белее снега, где ласковый ветерок навевает мысли о любви, где лазурный океан сливается у линии горизонта с голубым небом.
«Ой!» — спохватилась замечтавшаяся Ангелина. Времени в обрез, а у нее нет даже крема для загара. Пока она гостила у родителей, папа принес ей журнал «Вокруг света» со статьей про экзотический остров Бали. Оказывается, пляжный песок отражает солнечные лучи не хуже зеркала, поэтому ноги нужно смазывать защитным кремом не менее тщательно, чем тело… День промелькнул, как мгновение, и к вечеру Ангелина упала от усталости возле набитой вещами сумки.
Наутро ее охватила паника. Все падало из рук. Она боялась опоздать на самолет и поминутно сверялась с часами. Когда она готовила кофе, ее руки тряслись. Есть не хотелось. Она заставила себя проглотить полчашки бодрящего напитка для поднятия духа. До отлета оставалось еще пять часов, но Ангелина больше не могла находиться дома. Вызвав такси, она спустилась к подъезду, дождалась машину и поехала в аэропорт.
В зале отлета «Пулково» было немноголюдно и прохладно. Но сердце Ангелины забилось от радости, когда возле стойки с бланками деклараций она увидела Анатолия. Их взгляды встретились, и влюбленные шагнули навстречу друг другу.
Глава 2
До объявления регистрации рейса оставалось два часа, но Анатолию также не сиделось дома. Поистине правду говорят, что ждать труднее всего. Он кое-как собрал вещи и приехал в аэропорт. Изменив своим обычным правилам, Анатолий выпил в баре рюмку коньяка для храбрости, послонялся по залу и, чтобы убить время, принялся изучать бланки деклараций.
За неделю без любимой чего он только не передумал, но скрепя сердце ждал до дня отлета. Он ни разу не позвонил Ангелине, потому что боялся услышать отказ, а когда она, растрепанная и взволнованная, появилась в дверях аэровокзала, Анатолий понял, что за эту женщину он будет бороться с самим дьяволом!
— Здравствуй, милая, — поприветствовал он свою невесту. Голос его сел от волнения, и поцелуй по той же причине получился каким-то дежурным.
— Почему ты не называешь меня сверкающим ангелом? — тихо спросила Ангелина.
— Я просто остолбенел от твоего внезапного появления и готов пасть ниц перед твоим сиятельным взором, — произнес Анатолий проникновенным шепотом.
Она рассмеялась: наконец-то к Анатолию вернулось его прежнее красноречие, потерянное им в тот момент, когда он узрел свою красавицу-невесту в платье а-ля биг леди. Прильнув к его груди, Ангелина склонила голову, и слеза сентиментальной нежности сорвалась с ее ресниц. Тьфу, глупая! Опять она плачет. Не слишком ли часто в последнее время? Нет, больше это не повторится! Впереди две недели райского блаженства на острове мечты. Пусть слезы останутся в прошлом, она начинает жизнь с чистого листа. Ангелина вытерла глаза, улыбнулась, привстала на носочки и поцеловала Анатолия.
— Я хочу пригласить тебя в бар. Нужно отпраздновать наше примирение. До отлета еще уйма времени. Кстати, коньяк здесь весьма неплохой. — Он крепко обнял ее за плечи и поднял брошенную на пол сумку.
— Анатолий! Что я слышу? А я-то подумала, что мне почудилось, будто от тебя пахнет коньяком… Ты, эстет, тонкий ценитель вин, пил коньяк? Уму непостижимо! — поразилась Ангелина.
— Я и сам себе удивляюсь, что это я раньше был таким болваном! — посмеивался Анатолий. — Но теперь не сомневайся, я быстро наверстаю упущенное…
— Не знаю, как это у тебя получится, но тот прежний болван мне очень даже нравился, — в тон ему ответила Ангелина.
Не прошло и минуты, как воссоединившаяся парочка оседлала две вертушки у барной стойки. Анатолий заказал себе еще одну рюмку коньяка и попросил на закуску ломтик лимона. Крашеная блондинка с начесом на голове и макияжем, как у Элизабет Тейлор в фильме «Клеопатра», неторопливо резала лимон, не сводя с клиента пылающего взора. Анатолий усмехнулся.
— А что ты будешь пить, дорогая? — обратился он к Ангелине.
У нее же рот невольно наполнился слюной при виде истекающего соком лимона. Она сглотнула, смерила барменшу оценивающим взглядом и выбрала коктейль «Кровавая Мери».
— Забавная у вас подружка, — заметила Анатолию разбитная барменша.
— Это точно! — Анатолий подал Ангелине коктейль. — Она страшно ревнива, но я ее за это обожаю!
Клеопатра мигом охладела к нему и переключила внимание на следующего клиента.
Ангелина тихонько пнула Анатолия носком сапога, а он в ответ ущипнул ее за ногу.
— Ой! — Ангелина подпрыгнула, как ужаленная.
Барменша исподволь скосила на нее глаза и на всякий случай переставила подальше блюдце с лимоном.
Ангелина показала Анатолию кулак, но как только она поднесла к губам бокал с коктейлем, Анатолий снова ее ущипнул.
