— С чего бы это? — искренне удивилась Настя. — Я отнюдь не красавица. И даже в этом новом амплуа все равно не тяну на фотомодель.
— Все, что нужно для вашего с ним благополучного знакомства, за тебя сделаем мы.
— Вы?
— Да, мы.
— Не поняла.
— И более того, это уже делается. Прямо сейчас.
— Ты это о чем?
— Вы приятно проведете с ним время, поболтаете. Главное, чтобы он пригласил тебя к себе.
— Куда это к себе? — насторожилась Настя.
— К себе… домой.
Этого еще не хватало!
— Ну уж нет! — воскликнула девушка. — Спать я с ним не собираюсь.
— Да кто тебя уговаривает с ним спать? — удивилась Нюта. — Сексом с ним позанимаешься и можешь совсем не спать.
Но увидев взгляд Насти, поспешно воскликнула:
— Шучу я! Шучу! Что ты так на меня смотришь? Уж и пошутить нельзя.
— Шуточки у тебя…
Настя недоговорила, но окончание подразумевалось само собой.
Но Нюта уже продолжала прорабатывать девушку:
— Спать тебе с ним совсем необязательно и даже вообще не нужно. Когда вы придете к нему домой, ты предложишь ему выпить вина. На это у тебя духу хватит?
— На это хватит, — ответила Настя, при этом судорожно соображая, хватит ли у нее духу в принципе пойти домой к малознакомому человеку.
Впрочем, если к этому времени они сдружатся с Евгением, возможно, она и вина ему предложит. Но почему Нюта особенно затачивает внимание именно на этом моменте?
Настя очень быстро узнала ответ.
— Значит, ты предложишь ему выпить вина, а когда он отвернется, улучишь момент и нальешь ему в бокал вот это.
И она протянула девушке небольшой флакончик, в котором плескалась какая-то прозрачная жидкость.
— Что это? Клофелин?
— Нет, лучше. Прекрасное снотворное ненадолго погрузит его в крепкий и здоровый сон, который продлится буквально несколько минут без всякого вреда для здоровья.
— А зачем это? Зачем усыплять его на такое короткое время?
— Его будет достаточно для того, чтобы ты смогла открыть дверь нам — мне и Борису.
— Вы тоже будете там? — невольно воскликнула Настя. — Оба?
— Ты права, — быстро поправилась Нюта. — Хватит и кого-нибудь одного из нас. К этому времени ты уже застегнешь на руках у Евгения вот это.
И перед Настей оказались наручники. Изящно отороченные мехом, это все равно были самые настоящие наручники. И не какие-нибудь там из магазина взрослых шалостей. Настя как-то видела подобные у замужней подружки, которая похвасталась своим приобретением перед ней. Те, китайского производства, легко можно было сломать при некотором желании и стремлении. А эти настоящие, стальные, с очень прочными и жесткими замками, по ним можно было стучать годами, а они остались бы в своем первозданном виде.
— Откуда у тебя… они? — спросила Настя.
Но ответа она на свой вопрос не получила. Вместо этого Нюта заставила ее потренироваться защелкивать эти наручники. И отстала от Насти лишь после того, как убедилась, что эта часть операции пройдет без сбоев.
— И что будет потом? — спросила Настя. — После того, как этот тип окажется в наручниках.
— А потом мы побеседуем с Евгением.
— Просто побеседуете?
— Просто.
— Можно было бы для этого встретиться с ним на нейтральной территории.
— Мы пытались, но он не желает говорить о Снежане. Уходит от разговора, хоть ты тресни.
— И что… Никак иначе не получается?
— Он категорически заявил, что никогда не был знаком с такой женщиной. От личной встречи отказывается. Ну, не похищать же нам его ради того, чтобы просто побеседовать?
— Неужели совсем ничего нельзя сделать?
— Мы еще раз попытаемся подойти к нему, но если и это не поможет, тогда дело уже за тобой.
Значит, эти двое уже и пообщаться успели с этим Евгением! Настя не уставала удивляться оперативности этой парочки. Вот бы ей такую же оборотистость. А то она только и может, что слезы лить и других в своих бедах обвинять.
И внезапно Насте захотелось доказать Нюте и ее крутому напарнику, что она тоже не лыком шита и кое-чего стоит.
— Ладно! — воскликнула она. — Договорились!
— Ты согласна? — обрадовалась Нюта.
— Да! Я все сделаю!
— Прекрасно. Тогда пошли умываться и причесываться. А то прости, конечно, но сейчас ты можешь соблазнить только огородное пугало. Да и то разве что после его длительного воздержания.
Настя глянула в зеркало и была вынуждена признать, что Нюта права.
— Пойдем, пойдем, — торопила та ее. — Надо успеть до десяти часов.
— А что будет в десять?
— Разве я тебе не сказала? — переспросила подруга. — В десять у вас свидание с Евгением.
Прямо сегодня? Сердце Насти сделало огромный скачок.
— Как?! Уже сегодня?
— А когда ты хотела? Через год?
— Нет, — промямлила девушка. — Но все-таки…
— Время не ждет, — заверила ее Нюта. — Каждое преступление лучше раскрывать по горячим следам. Тем более, как я понимаю, твоим родителям каждый лишний день, проведенный в психиатрической больнице, тоже будет не в радость.
Это была горькая правда, и Настя согласилась поторопиться, да и что еще ей оставалось делать? Она побежала следом за Нютой в ванную комнату, где началось волшебное преображение ее в прекрасную бабочку. Настя с изумлением следила за движениями рук Нюты, которая оказалась очень умелым визажистом, парикмахером и кутюрье. Если прежняя ипостась Насти была всего лишь куколкой, нынешняя — гусеницей, то из рук Нюты она вышла поистине чудесным созданием.
— Как тебе это удалось? — восхищенно пробормотала Настя, глядя в зеркало и понимая, что не узнает себя.
Впрочем, она и сегодня утром, когда ее гардеробом занимался в магазине Борис, не узнавала саму себя в многочисленных зеркалах. Но тогда это ее не радовало, а пугало. Представление о красоте у Бориса было весьма специфическое, и соответствие его стандартам потребовало от Насти чрезмерных усилий. И поэтому она была страшно рада, когда Нюта брезгливо велела ей избавиться и от уродливой жилетки, и от высоких сапог.
— Это все пошло и вообще вчерашний день, — заявила она Насте. — Нынче в таких прикидах только привокзальные проститутки и шатаются. Ты должна одеться стильно.
Для этой цели Нюта даже согласилась пожертвовать собственным гардеробом. И надо отдать ей должное, вещи в нем и впрямь были отменные. И еще, что самое главное, они были не только красивые и хорошего качества, они были очень удобные! Надев то, что предложила ей Нюта — платье до колен свободного покроя, выгодно подчеркивающее тощую Настину фигуру, мягкие полусапожки и длинную щеголеватую шубку из какого-то удивительно мягкого и шелковистого меха, — девушка почувствовала себя не только новым человеком, но и очень счастливой.
