– Не жизнь, а сплошной кошмар, – прошептал Федор Степанович.
Глава 18
Предупреждение пчелы
Этот день не заладился с самого пробуждения. Булат внял предупреждению Татьяны и решил встать на полчаса раньше, чтобы к шести освободить беговую дорожку. Можно было, конечно, устроить забег после нее, но к этому времени чета Бойко приступит к наведению порядка, и занятие бегом будет выглядеть бездельем. К тому же Татьяна сказала, что собирается сегодня съездить в свою фирму и посмотреть, как там продвигаются дела. Потом она наверняка займется шопингом или направится к какой-нибудь подружке. Значит, ему придется сидеть в раскаленной машине.
Булат протянул руку, нащупал будильник и клацнул по огромной кнопке. В этот миг он окончательно проснулся от собственного крика и боли в ладони. Ничего не понимая, Кирилл сел на постели. В какой-то момент ему показалось, что он с силой ударил по канцелярской кнопке. Он посмотрел на ладонь, увидел черную точку в самой ее середине и перевел взгляд на тумбочку. Рядом с будильником корчилась пчела, взявшаяся невесть откуда.
– Вот же непруха! – Булат впился зубами в ладонь, пытаясь вытащить жало, но не тут-то было.
Он откинул одеяло, встал, подошел комоду, открыл верхний ящик, достал небольшую шкатулку, в которую накануне закинул иголки и нитки. Через минуту жало было извлечено. Кирилл прыснул на ладонь одеколоном, натянул спортивные трусы, сунул ноги в кроссовки и вышел из комнаты. В доме было тихо.
Распахнув двери, Булат словно упал в чистое озеро с прохладной водой, окруженное лесом. Ароматы свежести, сосновой смолы, прелых шишек и фиалок вскружили ему голову. Этим воздухом нельзя дышать, его можно только пить!..
Любуясь проснувшейся природой, Кирилл шагнул с крыльца. Подошва на ступеньке, мокрой от росы, скользнула вперед. Он полетел на спину и со всего размаху шлепнулся на крыльцо. Лязгнули зубы, в глазах потемнело. В животе словно что-то оторвалось.
Странно, но боль не мешала ему, хотя поначалу он думал вернуться. Булат пробежал четверть круга и забыл о неприятностях. Чистый воздух, лес, звук шагов тонет в мягком покрытии дорожки. Жизнь прекрасна!
Неожиданно Булат почувствовал, что сзади движется что-то еще, и замедлил шаг. Он услышал частое дыхание собаки, приглушенный стук ее лап по резине и ужаснулся.
«Как я мог забыть, что Туз и Кола меня не знают, а в вольер их загоняют в шесть! – с досадой подумал он. – Что делать? Главное, перестать бояться, – ответил он сам себе. – Собака улавливает страх и становится агрессивной. Останавливаться тоже нельзя. Сейчас в псине проснулся инстинкт охотника. Она загоняет меня, как дичь, ждет, когда я устану, чтобы меньше возиться. Ошибаешься, зверь, я добегу до калитки и выскользну во двор. Главное, успеть ее за собой закрыть».
Дорожка стала плавно закругляться. Неожиданно боковым зрением Булат увидел, что собака не стала вслед за ним повторять ее изгиб, а срезала путь и уже мелькала впереди среди деревьев. Еще немного, и он сам выбежит на нее.
«Может, развернуться и рвануть обратно?» – мелькнула у него мысль.
Но было поздно. Как Булат и предполагал, стоило ему преодолеть поворот, как его взору открылась Кола, лежавшая на пути. Она словно издевалась над ним. Вывалив огромный розовый язык, собака смотрела куда-то в сторону и часто дышала. Ей словно не было никакого дела до незнакомца, который вчера подходил к вольеру вместе с хозяйкой.
Этот тактический ход был известен Кириллу. Стоит ему только попытаться обойти ее, она прыгнет. Он по инерции сделал еще несколько шагов и встал. Сердце тут же стало стучать с утроенной силой.
Не сводя с ротвейлера взгляда, Булат наклонился и упер руки в колени.
«Пчела, потом крыльцо, – осенило его. – Ведь все с самого начала указывало мне на то, что сегодня вообще не надо выходить из комнаты!»
Он посмотрел на собаку.
– Кола!
Она не повела ухом.
Кирилл осторожно похлопал себя по бедру.
– Кола!
Собака с показным безразличием лязгнула зубами, пытаясь поймать невидимое насекомое.
– Понятно, демонстрация силы. – Он с досадой вздохнул и выпрямился. – Что, так и будешь лежать?
Булат прикинул время. По всему выходило, что терпеть осталось минут пятнадцать. Но когда придет Бойко, Кола может захотеть показать ему все свои способности и преданность. Появление хозяина всегда провоцирует собаку на демонстрацию рвения.
«Но ведь Бойко как-то смог ее приручить! – осенило Булата. – Чем я хуже? Тем более что Татьяна уже подводила меня к клетке».
Кирилл вытянул губы и стал медленно приближаться к ротвейлеру.
– Кола, Кола!..
Язык собаки исчез в пасти, взгляд стал напряженнее, но она по-прежнему старалась вести себя невозмутимо.
– Хорошая собака! – похвалил Булат, делая следующий шаг.
В тот момент, когда его ступня встала на землю, Кола вдруг прыгнула на Булата. Он чудом увернулся, успел двинуть ее кулаком в шею и бросился прочь. Кирилл на ходу материл пчелу, которая толком не сказала ему, что нельзя выходить, и издохла. Он пронесся между деревьями, разорвал грудью хитросплетения каких-то кустов и вылетел на берег пруда.
Инерция не позволила ему остановиться, и Булат шагнул в заросли камыша. Его нога по щиколотку ушла в грязь и болотную жижу, а тело продолжило полет. Он взмахнул руками, рухнул в воду и тут же вскочил на четвереньки. Кирилл перебирал руками и ногами, отползал от берега и с ужасом ждал, когда собака прыгнет ему на спину. Вот и вода, свободная от камыша.
Глубина была уже достаточной. Он встал во весь рост, сделал еще шаг и оказался по грудь в воде. Разрывая ногами и руками стебли кувшинок, проволокой тянущиеся со дна, Булат развернулся. В проходе, образованном им в зарослях камыша и осоки, собаки не было.
«Неужели Кола отказалась от погони? – мелькнула у него мысль. – Нет, – возразил он сам себе. – Не та порода».
Кирилл оттолкнулся от дна и в два взмаха достиг середины пруда. Однако попытка встать не увенчалась успехом. Он сумел коснуться песчаного дна, когда вода над головой сомкнулась.
Булат вынырнул и осмотрелся. На деревянных мостках под ивами никого нет. Со стороны дома, где берег был свободен от камыша и белел чистым песком, тоже.
– Кола! – Он оттопырил нижнюю губу и попытался сдуть какую-то мерзость, прилипшую к брови.
В конечном итоге Кирилл решил, что собака отстала, и осторожно поплыл к импровизированному пляжу. Как раз за ним и находилась желанная калитка. Однако силуэт зверя, притаившегося на границе песка и травы, заставил его зло выругаться и отказаться от попытки выйти на берег. Булат вернулся на середину водоема.
Кола догадалась, что супостат раскрыл ее коварный замысел, встала и лениво подошла к берегу.
