– Снаряды берегут, – послышался безрадостный ответ. – Достала эта война.
– Есть охота.
– Не говори про еду!
Неожиданно свистнула мина, грохнул разрыв. За ним последовал второй, третий.
Булат посмотрел на часы. Как Перов и говорил, после обеда ополченцы начали щекотать нервы украинских солдат, попавших в окружение.
Кирилл прополз вперед и приподнялся. В яме под свисавшими корнями упавшего дерева сидели двое бойцов с желто-голубыми нашивками. Лица их были перепуганными. Один крестился.
Булат уронил подбородок на руку, согнутую в локте и задумался. Он понимал, что вышел к секрету, выставленному, по всей видимости, как раз на левом фланге бригады. Выходит, Тарас где-то совсем рядом. Для воплощения его плана в жизнь оставалось дождаться окончания минометного удара.
Глава 41
Точки расставлены
– Когда это кончится? – просипел солдат, заменивший пулеметчика, убитого накануне.
Он уже давно не паниковал, мечтал быть убитым сразу, сидел на дне окопа и раскачивался из стороны в сторону. За эти три дня боец окончательно потерял человеческий облик. Грязный парень с запекшейся на лице кровью и волосами, торчащими в разные стороны, походил на черта. Действительность, окружавшая его, ничем не отличалась от ада.
– Терпи, – попытался подбодрить его Тарас, но солдат никак на это не среагировал.
Страх и чувство боли у людей притупились. Их будто бы вытеснил запах гари и разлагающейся плоти, висевший над окопами. Ополченцы периодически предлагали сдаться. Плотный пулеметный огонь не позволял солдатам высунуться из окопов, поэтому убитых никто не убирал.
Тарас непроизвольно посмотрел назад. Сквозь взвесь дыма и пыли белели крыши Дьяковки.
«Может, отвести роту к деревне? – неожиданно подумал он. – По домам они не стреляют в отличие от наших дебилов. Тем более комбат все равно пропал куда-то, левый фланг голый. Хотя вряд ли ополченцы решатся на атаку. У них сил нет, чтобы надежно захлопнуть котел. Будут долбить из минометов, пока всех не перебьют или мы тут сами умом не тронемся».
– Вот ты где! – раздался радостный голос Матюшонка.
Тарас оглянулся. Лейтенант протискивался к нему по траншее.
– Что там?
– Два трехсотых.
– Тяжелые?
– Нет. – Матюшонок покачал головой. – Жить будут, но надо эвакуировать.
– Куда? Сейчас везде передовая.
– Это точно, – согласился лейтенант.
Тарас стал протискиваться обратно.
Матюшонок прижался к борту окопа, но командир роты толкнул его вперед.
– Давай!
Вскоре Матюшонок вдруг остановился, резко повернулся к Супруненко и заявил:
– Послушай, нас здесь бросили! Я точно тебе говорю! Комбрига и комбата с утра не видно, не слышно. Слева никого нет. На правом фланге три калеки.
– Что ты предлагаешь?
– Валить надо! – выпалил Матюшонок.
Тарас ожидал чего-то подобного и решил подыграть.
– Я уже это понял, только знать бы, куда именно.
– Я здесь раньше часто бывал, – заторопился Матюшонок. – Каждую тропинку знаю.
– Да какие тут тропинки? – продолжал дурачиться Супруненко. – Поле кругом.
– Зря смеешься. Оврагами и перелесками можно хоть до Днепропетровска дойти.
– Я не смеюсь, – успокоил его Тарас, начиная подозревать, что лейтенант действительно собрался оставить позиции. – Просто тоже об этом думал. Ты же знаешь, что меня здесь ничего не держит.
– Вот и отлично! – обрадовался Матюшонок.
– Выкладывай, какие у тебя идеи?
– Все просто, – заговорщицки проговорил Матюшонок. – Сначала вернемся в Дьяковку.
– Это еще зачем? – Супруненко сделал вид, будто удивился, на самом же деле он догадался, что лейтенант все же хитрит. Ведь именно там сейчас находятся некий Федор Степанович и таинственные артисты.
– Как зачем? Ты в чем уходить собрался?
– А ты предлагаешь голышом? – Тарас вскинул брови.
– Надо найти гражданскую одежду, а если повезет, то и документы.
Тут в кармане командира роты заработал сотовый телефон. Это был тот самый звонок Кирилла.
Матюшонок с безучастным видом слушал разговор командира роты, колупал грязным пальцем ладонь. Супруненко было ясно, что соглядатай ждал этого звонка. Значит, Булат точно идет в ловушку! Но зачем он понадобился СБУ? Для чего нужны эти непонятные артисты?
– Что случилось? – с деланым испугом спросил лейтенант, но Тарас его не услышал.
Он быстро нашел последний номер, с которого к нему поступил звонок, надавил на кнопку, приложил аппарат к уху.
«Абонент временно недоступен», – раздался бесстрастный голос.
Тарас зачем-то повторил попытку, потом еще раз.
– Командир! – Ладонь Матюшонка опустилась на плечо Супруненко и заставила его вздрогнуть. – Ты можешь сказать, что случилось?
– Ты же знаешь! – Тарас сунул телефон в карман и развернулся к лейтенанту.
– Странный ты какой-то. – Матюшонок сделал шаг назад. – Тебя, наверное, контузило.
– Это я тебя сейчас контужу. – С желанием вырвать все, что растет из туловища этого человека, Тарас шагнул к нему.
– Стой! – Матюшонок выставил перед собой ладони. – Не буду спрашивать, как ты догадался. Только бежать с докладом мне никуда не надо. Тебя сейчас и так слышали те, кому это надо.
– Порву! – Тарас схватил его за одежду и притянул к себе.
Матюшонок обхватил его за запястье.
– Отпусти!
Рука командира роты безвольно упала вдоль туловища.
– Теперь ты все знаешь и должен понимать, я не отпущу тебя. – Не спуская глаз с Тараса, Матюшонок сел на патронный ящик и положил на колени автомат.
Глава 42
Встреча друзей
Земля качалась и стонала, а Тарас с безучастным видом сидел и смотрел прямо перед собой ничего не видящими глазами. Матюшонок уже вовсю командовал ротой. Подчиненным, которые пытались обратиться к Супруненко, лейтенант говорил, что командир контужен, и требовал докладывать о своих проблемах ему. Внешне казалось, что Тарас действительно не воспринимает окружающий мир и полностью лишен способности не только думать, но и даже узнавать людей. Бойцы, пробегающие мимо, пару раз задели его, но он даже не моргнул.
Наконец забеспокоился и Матюшонок. Он наклонился к Тарасу и помахал перед его лицом рукой.
– Отстань! – зло сказал тот.
Лейтенант успокоился и вернулся на свое место.
