Салли открыла дверь, чтобы девушка могла взять щенка на руки. Он позволил себя поднять, но все время смотрел через ее плечо в ожидании Грейс.
– Малыш у нас всего пару недель, и ему не хватает бывшей хозяйки. Ей пришлось уехать в Америку. Сейчас он немного успокоился, но к любому новому владельцу привыкать будет медленно. По правде говоря, потребуется время, чтобы установить с ним контакт. Кстати, вы знаете, что джек-рассел-терьеры очень энергичные? Ими надо серьезно заниматься.
Незнакомка кивнула:
– Я посоветуюсь дома с мужем и постараюсь побыстрее дать вам ответ.
Выйдя в коридор и направляясь в приемную, она повернулась и помахала Гарри рукой на прощание. Тот радостно вильнул хвостом и заворчал. Девушка улыбнулась, решив, что малыш обращается к ней. И уезжала с мыслью, что щенок очень милый и явно хочет подружиться. Но она не заметила, что, пока прощалась со щенком, за ее спиной открылась дверь и вошла Грейс. Именно ей и обрадовался Гарри.
А вот девочка сразу обратила внимание на незнакомку и начала переживать. Все восхищаются Гарри и считают его просто очаровательным! Появилось предчувствие, что Гарри скоро заберут.
На следующий день Грейс снова пришла в приют. По субботам она играла с Гарри, а потом ходила еще к нескольким собакам, которым нужно было внимание. Салли просила ее помочь с парой других собак, ведущих себя настороженно и требующих терпения. Девочка как раз проходила мимо кухни, когда ее окликнула Салли:
– Привет! Я готовлю кофе. Может, тоже чего-нибудь хочешь? Есть сок и шоколадное печенье. Угощайся!
И протянула ей упаковку.
– Ух ты, шоколадное! Спасибо!
Девочка проскользнула в кухонную дверь, грызя печенье. Она не могла взять его с собой, потому что собакам тоже бы его захотелось. А сладкое им нельзя.
– Знаешь, Грейс, ты очень правильно ведешь себя с Гарри. Он сильно изменился с тех пор, как ты появилась. – Салли задумчиво размешивала кофе. – Будешь скучать, когда его заберут?
Грейс промычала в ответ, потому что рот был полон печеньем:
– Угу…
– Теперь, когда щенок стал дружелюбнее, у него быстро появятся хозяева. Он такой очаровательный. Не забывай об этом, хорошо? Мне просто не хочется, чтобы ты расстраивалась.
Девочка уткнулась в стакан с апельсиновым соком:
– Я знаю… – произнесла, наконец. – Не буду расстраиваться. Правда.
Она убеждала в этом саму себя, ведь с самого начала было ясно, что Гарри заберут. Но в глубине души Грейс надеялась, что сможет сама стать его новой хозяйкой.
– В любом случае, думаю, сегодня можно отправиться на настоящую прогулку, как ты считаешь? – с улыбкой поинтересовалась Салли и засмеялась, когда Грейс крепко ее обняла. – Иди. Думаю, он уже заждался. А Дэнни пришел? Твоя мама рада, когда вы что-то делаете вместе, не так ли?
– Да, – Грейс взволнованно кивнула. – Я позову его.
– Не надо, я сама, – еще шире улыбнулась Салли. – А ты иди за Гарри. Он с ума сойдет от счастья. Ему недостает движения. Джек-рассел-терьерам нужно гулять дважды в день по полтора-два часа.
Салли оказалась права. Как только щенок увидел свой поводок, то начал скакать как сумасшедший, крутиться и чуть было не разнес вольер. Он очень высоко прыгал, доставая до локтя Грейс. Чтобы пристегнуть поводок, девочке пришлось придержать щенка.
– Успокойся, успокойся, глупыш, – пробормотала она с любовью, когда Гарри снова подпрыгнул и лизнул ее в лицо.
Наконец она гордо последовала с ним к выходу, где их ждали Дэнни с Беллой, лабрадором, которого они тогда видели на сайте.
Это было так здорово – отправиться на прогулку с Гарри. Да и щенок выглядел счастливым. А поводок был тем же ярко-синим, на котором его водила Бет.
– Помни, что я говорила: не спускай его с поводка во время прогулки! – крикнула им вслед Салли.
Девочка посмотрела на малыша и улыбнулась. Легко сказать «не спускай с поводка», но… Гарри был так возбужден. Приходилось осторожно оттаскивать его назад каждый раз, когда он устремлялся на интересный запах или начинал охотиться за трепещущим на ветру листком.
Щенок был бесконечно счастлив. Он так долго сидел в вольере, не выходя на улицу, что, как только увидел свой поводок и услышал разговоры о прогулке, безумно обрадовался. Он любил гулять, ведь вокруг так много интересного! На каждую пролетающую мимо пчелу нужно поохотиться, каждый листик необходимо было обнюхать.
По совету Салли Грейс крепко держала малыша, особенно, когда они проходили мимо других собак. На одной аллее с ними выгуливали огромную немецкую овчарку. Гарри заметил ее раньше Грейс и громко залаял: ему хотелось показать, что, он хоть и маленький, в храбрости ему не откажешь.
Владелец немецкой овчарки улыбнулся:
– А он с характером!
Запыхавшаяся девочка кивнула. Все силы уходили на то, чтобы удерживать щенка. Хотелось верить, что он не будет так себя вести при виде каждой собаки! К счастью, Гарри начал успокаиваться. И когда они добрались до киосков, уже шел, почти не дергая поводок.
– Грейс, я привяжу Беллу, а сам сбегаю посмотрю, открыли ли новый магазин скейтбордов, хорошо? – спросил Дэнни.
Девочка с сомнением посмотрела на Гарри. Похоже, ему не хотелось останавливаться.
– Только если быстро! – согласилась Грейс.
– Чудесно. Буду через минуту. – И брат исчез за газетным киоском.
Белла села и стала терпеливо ждать, а Грейс наклонилась, чтобы погладить Гарри.
И тут ее окликнули:
– Привет, Грейс! – девочка оглянулась и увидела свою подружку по балетной студии Майю, которая шла вместе с сестрой по аллее. – Не знала, что у тебя есть собака! Как ее зовут? Можно погладить?
Грейс оторопела.
– Его зовут Гарри, – медленно ответила она. – Конечно, можешь погладить, он очень дружелюбный.
Надо сказать Майе правду, но так не хотелось… Слишком приятно было думать, что это ее пес. Гарри благовоспитанно сел и подал девочке лапу. Грейс так им гордилась! Никогда еще он не вел себя так за все время их знакомства. Поэтому решила – пусть подруга думает, что это ее собака.
– Пойдем, Майя, нам пора, – позвала ее сестра, и та с неохотой выпрямилась.
– Грейс, можно я как-нибудь на днях зайду с вами поиграть? Он такой славный! Тебе повезло!
До этого они пару раз пили чай в гостях у Грейс и славно провели время. А что же теперь делать? Если Майя зайдет, то узнает, что на самом деле у нее нет собаки.
