— И наследство! — Я, конечно, имела в виду иглу.
Общих тем нашлось много, мы заговорились. О маме, моей учебе, их планах по захвату Бастиона… Последнее звучало безумно, и я откровенно смеялась. Два десятка людей со способностями против армии хранов? Ну правда же смешно!
— Не делай этого, а? — Я посмотрела на него умоляюще.
— Предлагаешь скрываться всю жизнь?
Как же ему объяснить, чтобы без подробностей?!
— В Бастионе живут не монстры. — Я старалась говорить максимально убедительно. — И, поверь, они тоже ломают головы над сложившейся в Эгрексе ситуацией…
— И чужие судьбы заодно! — был мне ответом затравленный рык.
Не без этого, согласна. Я одинаково не оправдывала ни подземщиков, ни Тенмара, но чувство самосохранения подсказывало, что с последним шансов больше. Не только у меня, у всех. И я была склонна этому суждению верить.
— Вам не справиться с хранами.
— У нас есть несколько одаренных со способностями обездвиживать. Очень сильными способностями. Храны замрут надолго, а мы сделаем свое дело. — Кажется, со мной решили поделиться тонкостями плана. — Не волнуйся, солнышко, все пройдет хорошо. Твоя задача — перенести Марияра в Бастион. Сможешь захватить еще кого-то — отлично, нет — тоже сойдет. В это время мы…
— Стой! — Я отдернула руку, вскочила и заметалась по комнате. — Я в этом участвовать не собираюсь!
Нет, правда не собираюсь! Вот сейчас пойду и расскажу все Тенмару. Никогда себе этого не прощу, но расскажу. Я должна.
— Еще как собираешься, солнышко, — заверил меня Марик, появляясь на пороге.
Все случилось неправдоподобно быстро.
Чувство опасности резануло подобно ножу. Бежать, перенестись сейчас! Я почти представила комнату, куда должна была попасть, не хватило какой-то секунды… В воздухе рассыпались белые искры. Кажется, Марияр ударил меня своим электричеством. Словно кулаком под дых. Дыхание сперло, слезы выступили на глазах, я закашлялась и тряпичной куклой упала на ковер.
Сознание возвращалось медленно, принося с собой боль и обиду.
— Совсем с ума сошел?! — бесился Нико. — Мы так не договаривались! Ты посмотри на нее, она же ребенок совсем! А ты со своим электричеством.
— Да успокойся ты, ничего с твоей дочуркой не сделается! — вяло отбивался Марияр. — Ей только на пользу, а то совсем неуправляемая стала. Сейчас должна прийти в себя…
Мне под самый нос сунули что-то резко пахнущее. Пришлось открыть глаза.
Вот почему все так? Я не могла не прийти. Кто бы упустил возможность встретиться с отцом? Я всю жизнь об этом мечтала, даже когда была уверена, что он мертв. А в итоге что? Угодила в ловушку.
В умело расставленный капкан.
— Ты не Нико! — прошипела в лицо старшему из обидчиков то, на что отчаянно надеялась. — Ты — перевоплотившаяся Мелис!
Они переглянулись.
— Прости, малыш, но я тебя разочарую: он настоящий. — Марик торжествующе усмехнулся. — Через полчаса будет общий сбор, там ты в этом убедишься.
Малыш… Звучит пошло, фу!
Я шевельнулась в кресле, куда меня заботливо усадили. Что-то было не так. Но вот что… понять не смогла, как ни старалась. Место удара болело, платье оказалось прожжено и… что-то еще. Не знаю.
Оно мешало разозлиться как следует или запаниковать.
— Помогать вам не стану, — предупредила прямо. Пусть даже не надеются!
— Еще как поможешь! — заявил Марияр и схватил меня за руку.
Хотела вырваться, но он повернул мою руку так, чтобы на нее падал красноватый свет от светильников-тюльпанов, и стал виден браслет на запястье. Широкий, с какими-то камнями. Кожа под ним зудела.
Пока я всматривалась в украшение, Марияр скомандовал:
— Катарина, встань!
Приказ еще не успел дойти до разума, а тело уже подчинилось. Что… Но как?!
— Старьевщик не соврал, отлично работает! — восхитился этот обманщик.
— Сам заряжал? — деловито уточнил… ну наверное, все-таки Нико.
А я стояла, слушала их, хлопала глазами и совершенно ничего не понимала. Может, я головой ударилась? Или все еще в отключке и брежу?
Браслет неприятно покалывал нежную кожу.
— Что это? — спросила испуганно, отчаявшись сама постичь эту тайну.
Ответу предшествовала еще одна торжествующая улыбка. Объясняться досталось Нико.
— Видишь ли, дочь, наш мир неплохо развит технически, но проблема в том, что все достижения ученых направлены не на улучшение жизни населения, а на борьбу с одаренными. Этот браслет — одно из таких изобретений, впрочем, теперь он уже пережиток прошлого. Во времена моего детства такие носили заключенные в изоляции, но потом, очевидно, изобрели что-то более действенное.
— Случайно нашел у старьевщика, — похвастался Марик и, приблизившись, погладил меня по щеке. — Как знал, что понадобится.
— Не бойся, дорогая. — Видя, что мне неприятно, Нико вклинился между нами и обнял меня за плечи. — Это всего на неделю и исключительно для твоего блага.
Я содрогнулась от отвращения. Голова кружилась, ушибленное место болело, к горлу медленно подступала тошнота.
Да чтоб они провалились с таким благом!!!
— Позже понежничаете, — опять вклинился Марик. — Сейчас начнется собрание, а Катарине не помешало бы еще переодеться. Но сначала слушай приказ: браслет не снимать! Да, и еще… у тебя правда не завелся вдруг новый поклонник?
Скотина!!!
Но изо рта вылетели совершенно другие слова:
— Мне нравится другой. И я ему тоже.
— Очаровательная лгунья! — Однако в голосе парня совсем не было злости, только какое-то глупое умиление. — Как знал! Ничего, сейчас мы все исправим: переоденешься и отправляйся к своему учителю, скажешь, что между вами все кончено, ты без ума от другого… ну и все в том же духе. Но не вздумай сболтнуть лишнего, поняла?
Руку сильно закололо, и боль в голове усилилась, — браслет требовал подчиниться. Мне указали на приоткрытую дверь спальни, там на кровати валялась какая-то одежда. Медленно, чтобы избавить себя от лишней боли, я встала и пошла в заданном направлении.
— Нет… Только не так!.. Это жестоко!
— Это правильно, — оборвал препирательства Марик, втолкнул меня в спальню и закрыл дверь.
Хорошо, одеваться мне доверили в одиночестве!
Итак, что мы имеем? Я должна пойти к Ковиру и сказать, что мы расстаемся? И пойду, и скажу — браслет заставит. Вон, в штаны с туникой влезла как миленькая, даже не устыдилась такого падения. А ведь для приличной аллиночки такая форма одежды считается неприемлемой…
— Катарина! — Первое, что услышала, когда перенеслась, был оглушительный стук и рев Исара. — Если ты сейчас же не откроешь дверь, я ее выломаю!!!
