– Если я должен «сняв розовые очки» признать других людей «бесполезными вещами», то лучше я останусь в них, – уперся я, отстаивая свое мнение.
– Ладно, первая попытка не проняла. Раунд два… – пробубнил он себе под нос. Затем одним рывком оторвался от скамьи, скомандовав – Пошли!
– Куда?! – подозревая подвох, спросил я.
– Пошли-пошли! Показать тебе что-то надо…
Я иду за Старьевщиком, молча, на протяжении всего пути так и не издав ни звука. Все обдумываю его слова – внутри меня борется согласие и категорическое нежелание считать других людей неисправимыми, навеки погрязшими в собственных слабостях манекенами.
Мы блуждали длинными коридорами, пока Ази не остановился.
Эта часть торгового центра ничем не отличалась от остальной – со всех сторон магазинчики и салоны. Разве что развилка, посреди которой мы стояли, вела в четырех направлениях и была увенчана большим фонтаном, ласкающим слух звуком льющейся воды.
– Центр слишком большой, естественно я не могу проследить за всей его площадью. Тем более что он постоянно «разрастается» за счет новых «покупателей». И вот это… – Старьевщик показал жестом на коридор перед нами, – что-то вроде аквариума, за которым я постоянно наблюдаю. Это такое развлечение. Достаточно долго я слежу сверху за обитающими здесь людьми в надежде, что однажды в одночасье моя теория о «ненужных людях» разлетится вдрызг тысячами мелких осколков. Кто-нибудь из них осознает свою никчемность и вырветъса отсюда. Пошли, проведу тебе экскурсию.
Мы достигли магазинчика, наполненного дисками, кассетами и венилом. На входе красовалась вывеска «МУЗжечок» с улыбающимся парнем в наушниках. Среди полок с товаром бродили люди, рассматривая названия пластинок, изучая трек листы.
– Вон, видишь вот этого, – он указал на грузного мужчину со скучающим видом копошащегося среди дисков. – За все время он не «купил» здесь ни одного диска. Знаешь почему? Ты не поверишь! Он ждет пока певец, фанатом которого он является, не выпустит все свои альбомы. Представляешь?! Он мечтает, как ОДНАЖДЫ сможет купить все его диски и погрузиться в музыкальную НИРВАНУ… Вместо того, чтобы наслаждаться постепенно и прямо сейчас, он живет будущим надеясь, что ему потом будет хорошо.
– Но это же абсурд! – удивляюсь я.
– А я тебе о чем?! Он всего-то несколько песен этого певца слышал, но терпеливо ждет… Дальше – круче! Пошли…
Слева от стойки продавца располагалась прикрытая занавеской дверь. Зайдя в нее, мы попадаем в небольшую комнатку, где расставлены столик, пару стульев, микроволновка, какие-то шкафы. Комната отдыха персонала, понимаю я. Но там мы не задерживаемся, а проходим дальше – в дверь у противоположной стены.
– Вот, смотри, – говорит мне Старьевщик, застыв на месте.
Мне открывается такая картина… Плохо освещенная комната. Посреди стоит небольшой журнальный столик, на котором разбросаны какие-то листы, компакт диски, карандаши. По обе стороны от стола небольшие диваны, на одном сидят два парня, на другом – мужчина без какого-либо выражения слушает плеер.
– Что это? – спрашивая я, не понимая смысла увиденного.
– Вон те двое обильно потеющих паренька – молодые музыканты, – поясняет мне всезнающий Старьевщик. – А тот, что с тупой миной слушает музыку – «типа крутой продюсер». Все они надолго застряли в этой комнатушке…
– Почему? – мне и в самом деле любопытно.
– Видишь ли, чтобы выбраться отсюда, каждый из них должен решить свои задачи, но они так и не пошевелились. Который раз я захожу к ним в гости – мальчишки все так же взволнованно переглядываются между собой, а продюсер непроницаемо спокоен.
– Так а как «задачи» они должны решить?
– Этот, что с наушниками, считает себя знатоком музыки. Хотя у самого даже музыкального слуха нет. Просто от него зависит, будет ли он их – молодых музыкантов – «раскручивать» или нет. Сейчас он даже не слушает музыку, что парни принесли для прослушивания. Он решает, как бы их позабавнее… повитиеватее унизить, показать их бесталанность.
А парни тоже хороши! Готовы отдать право решать свою судьбу какому-то «гавнюку в пиджаке», который им скажет – годятся они в музыканты или нет. Вместо того чтобы довериться себе, своему мнению, они просят оценить другим, тем самым отдавая право судить себя в чужие руки. А кто откажет себе в удовольствии побыть «высокоуважаемым судьей»? Их задача научиться доверять собственному таланту. Особенно это касается того, что слева от нас.
– Почему он?
– Потому что он не решается создать свое, боясь критики и насмешек, а предпочитает немного переделывать на новый лад уже ставшие популярными композиции. Вместо следования и достижения своим путем, он пристраивается к чужим успехам. Я называю таких людей Хранителями Музеев…
Мне даже спрашивать ни о чем не пришлось, Старьевщик сам прочел в моем взгляде вопрос.
– Оказавшись в новом мире, я не сразу нашел свой маленький ломбард. Мне, как и тебе, пришлось какое-то время попутешествовать, и я много где успел побывать. На пути встречались разные места – от ужасных до прекрасных. Попадались интересные, а бывали и такие, о которых ничего особенного сказать нельзя…
Однажды я наткнулся на маленький городишко, всего в одну длинную улицу. Краска со стен двух-трехэтажных домиков облезла; на витринах магазинов вещи давно повыцветали, а продукты испортились; дорога вся потрескалась и из асфальта торчала трава. Казалось, все люди разом покинули это место, спасаясь от неведомой беды. Я брел, размышляя о том, что здесь могло произойти. К тому времени я уже начал догадываться, что меня окружает мир мертвых. Поэтому трудно было понять, что может грозить человеку, если его и так уже не стало.
Во всем городе я нашел единственное здание, в котором явно кто-то жил. Это был небольшой двухэтажный дом. Словно кукольный красавец – весь блестел, светился ухоженностью и заботой. Справа от входа висела табличка: «Частная картинная галерея Алена Маерса.» Ни секунды не задумываясь, я зашел.
Внутри дом оказался еще лучезарнее, чем снаружи. Ярко, просторно, свежо… Минимум мебели, максимум картин на стенах. Конечно же, я засмотрелся на изображенные на полотнах пейзажи, на сюрреалистичные образы людей и животных, от которых захватывало дух. И даже не заметил, как позади меня возникла чья-то фигура.
– Как вам творчество Алена? – спросила меня пожилая ухоженная женщина. Несмотря на явно почтенный возраст, назвать ее старушкой просто не поворачивался язык. – Нравится?
– Очень! – искренне признался, и вновь повернулся к рассматриваемой картине.
Она удовлетворенно хмыкнула:
– Давайте, я проведу экскурсию.
Я с удовольствием согласился. В течение получаса мне довелось услышать массу великолепных историй о создании той или иной картины, о разных моментах жизни самого автора. Анна (так звали хозяйку музея) оказалась чудесной рассказчицей. Уже сами картины ее деда не казались столь хорошими без комментариев хозяйки. Она восхваляла работы «дедушки Ала» с такой самоотдачей, что я мог только удивляться, насколько она предана его творчеству.
