Поток начал утихать, и Данте ослабил хватку.
- Согрелась?
Осторожно приоткрыв сначала один, потом второй глаз, я осмотрелась.
- Да. Спасибо, Данте.
Чмокнув его в подбородок, я резво вскочила и затоптала пятачок тлеющей травы. Я и вправду чувствовала себя очень хорошо. Даже подозрительно как-то.
Очень скоро нам пришлось вновь отправляться в путь.
Только теперь желания молчать у меня не было. Внутри так и распирало хоть что-то сделать. Поэтому я предалась своему самому любимому делу - болтовне.
- Данте, ответь, пожалуйста, только честно: мне приснилось или вы были в Тарин Дастане?
- Были.
Наморщив нос, я зло покосилась в сторону покачивавшегося в седле асура. По случаю дождя он накинул на голову объемный капюшон, и теперь лишь кончик вылезающего хвоста выдавал в нем нелюдя.
- А поподробнее.
- Нас вызвал Бали. Пришлось делать переход через телепорты, а это очень сложно, сама знаешь. Так что Заквиэль был как выжатый лимон, его можно было смело класть рядом с тобой, смотрелись вы очень гармонично.
- А зачем вы приходили?
- Ты умирала, медленно, но неотвратимо. Аскару пришлось воспользоваться всеми своими силами, чтобы вернуть тебя с того света.
- Неужели все было так плохо? - даже растерялась я. - Когда я очнулась, мне говорили, будто я стояла на пороге смерти. Но мне как-то не верилось в это, слишком хорошо я себя чувствовала. Уже через неделю крепость взвыла от наших со Стаськой проделок. Почему же вы не дождались когда я очнусь? Мне очень хотелось вас увидеть.
- Лилит, нам нельзя находиться долго в одном месте. Тем более всем четверым. В Царстве есть хоть какие-то возможности, но здесь…
- Неужели все настолько плохо?
- Хуже некуда, малышка. Сейчас не только мы, но и весь народ понял, насколько близка наша родина к войне. Царство разрывается от внутреннего напряжения. - Холодный ровный голос Данте пугал меня больше, чем любая угроза. По спине вновь побежали мурашки. Целое стадо здоровых, с коровье копыто, мурашек. - Если раньше мы еще пытались держать хоть какой-то нейтралитет, то сейчас все чаще вспыхивают стычки. Еще меньше нам нравится, что стычки провоцируем не мы. А в итоге планомерно погибают наши воины.
- Я знаю этот прием. Мой папочка называл это "оборвать верха". Кроваво и очень действенно.
Данте пронзил меня задумчивым взглядом. А я пожала плечами.
- После обручения папочка решил - негоже мне быть магичкой необтесанной, раз все так сложилось. Ну и приставил учителей для занятий политикой и сопутствующими предметами. Раньше ни у кого фантазии не хватало представить меня на троне. Да и запрещено это у людей - маг-повелитель. Все равно, что Нагоса в курятнике петухом оставить.
- Кстати, а где он?
Приехали! Подавив желание позорно разреветься, я как можно спокойнее ответила.
- Пропал. После Табольска я его ни видела.
Приблизившись, Данте осторожно коснулся моего лица.
- Найдется твоя гидра.
- А если нет, что мне тогда делать?
- Подождать.
- Жду. Только я плохо это умею. Я же не ваш Наследник, - ухмыльнулась я.
- Знаешь, малышка, сила демона в его ангельском терпении. Этому нас учат еще в младенческом возрасте.
- Везет. Меня в младенческом возрасте учили не реагировать на каждого чужого, подошедшего к колыбели, и не бить его магией. Я же к себе только родственников подпускала. До сих пор никто не может понять, как и почему это происходило.
"А нечего к кому попало руки тянуть", - фыркнул внутренний голос.
"Так это ты?"
"Это мы. Просто ты ничего не помнишь, а я помню все".
"Объясни", - потребовала я от феникса.
"Твоя память ограничена человеческой физиологией, моя нет. По этой же причине мы и не можем стать едины, хотя по сути своей мы продолжения друг друга Я же твоя душа… в своем роде".
"Все равно непонятно".
"Слишком рано".
Я снова фыркнула. И перевела взгляд на подозрительно косящегося Данте.
- Что, опять вслух?
Он кивнул. А я тяжело вздохнула - научиться молчать при внутреннем трепе у нас пока плохо получается. При том вся вина на мне, иногда я просто забываюсь.
- Данте, ты хоть что-нибудь понял?
Как это ни удивительно, но он вздрогнул. Из-под капюшона, натянутого едва ли не до подбородка, я совершенно не видела его лица, но могу поклясться, что он… испуган? Не-ет, только не этот тип. Правда, плечи его излишне напряжены, да и вся фигура ничего хорошего не предвещает. Впору самой бояться.
- Данте, - позвала я.
- Что?
Ого, вот это рык! От испуга я даже поводьями дернула, отчего бедная Бинки, не ожидавшая от меня такой подлянки, поскользнулась на осенней грязи и села на зад. Я бы очутилась в той же луже, если бы меня за шкирку не ухватила сильная рука.
Когда мы выправились и я успокоила разнервничавшуюся лошадку с применением наглого подлизывания и целого яблока, асур вновь подъехал ближе. Посмотрев на меня все еще тревожными глазами, он попытался повторить предыдущую процедуру, но теперь уже со мной в роли нервной особы.
- Прости, я не хотел тебя пугать, малышка. - Хвост с синей кисточкой коснулся моей руки в тонких кожаных перчатках. Это показалось мне очень интимным, так что я слегка вздрогнула.
- Я понимаю.
Нет, не понимаю! С чего он так вспылил, что я сделала не так?
- Лилит, ну не надо так со мной. - Его хвост обвил запястье, а пушистый кончик залез под перчатку и коснулся ладони. Интересно, это у него вместо яблок? Хотя приятно. Чертовски приятно! Мыслительные процессы стройными рядами начали меня покидать. - Мне ведь действительно жаль. Я стараюсь держать себя в руках, просто у меня это не всегда получается.
- И что, позволь узнать, было тому причиной?
- Это слишком сложно объяснить. И не мне надо было это делать. Да и не время. Но раз уж ты спросила, то держи. - Данте протянул руку, на которой материализовался небольшой кристалл красивого зеленого цвета.
Сняв перчатку, я осторожно сжала его меж пальцев. Больше всего он был похож на турмалин, но точно определить не берусь. Что-то странное чудилось мне в его сложных гранях неправильной формы. И эта знакомая магия.
- Это изобретение Заквиэля, - пояснил асур, только подтверждая мои догадки. - Позволяет сохранить звук. На этом кристалле осталось то, чего мы не очень хотели тебе показывать. Но и скрывать не можем. Он активируется молнией с твоего кулона.
