Мы с Данте переглянулись.
- Я обещал довезти ее до эльфов. Как-то не хочется оставлять это ходячее недоразумение без присмотра, учитывая, что мы уже два раза нарывались на Хананеля.
- Значит, я иду с вами, - обрадовала я растерявшихся асуров.
- Нет. И это не тот случай, когда ты можешь спорить, - отрезал Данте. Глаза у него сейчас были холоднее льда.
Я зло поджала губы, чувствуя неясную тревогу.
- Хорошо. Тогда я еду с Вадиком в Вольск. И если по дороге со мной что-либо случится, пеняйте на себя. Отсиживаться в сторонке я больше не намерена. Встречу сталемордого, душевно поговорю.
- Так, - тряхнул синей шевелюрой асур, - Зак, отправь ее в Царство. Вернемся - поговорим.
- А ты чего раскомандовался-то? Зак, только попробуй, - сразу предупредила я.
- Данте, она имеет право…
- Знаю. Но не сейчас.
Злой, как все демоны Тантраса, Данте посмотрел на меня.
А я уже поднималась по лестнице, направляясь в свою комнату, чтобы переодеться. Или одеться, это в зависимости от того, кто как посмотрит. Вон у прочих постояльцев, разбуженных шумными демонами, прошедшими в неудачно построенный телепорт, глаза из орбит повылезали, глядя на полуголую девицу в одной мужской рубашке, подол которой на три пальца выше колен.
Когда я спустилась обратно, в зале было определенно жарко: каким-то образом переодевшийся Данте отчаянно спорил со своими тенями. Приглушенный рык четырех клыкастых бесят распугал всех сторонних наблюдателей, и только Вадик сидел, приткнувшись на последний ступеньке.
- Позаботишься о моей лошадке? - приподняла я брови.
Он встал и крепко обнял меня.
- Не волнуйся, Лил. Все будет хорошо.
- Я иду с вами, чтобы вы об этом не думали, - заявила я, подходя к притихшим асурам.
- Лилит, пожалуйста… - Данте сжал мои плечи и развернул лицом к себе, заставляя заглянуть в его встревоженные глаза.
Я снова чуть не провалилась в них, только теперь без всякого гипноза.
Что поделать, я люблю его. Вот только… мне нельзя говорить "нельзя". К тому же, если они так не хотят, чтобы я туда шла, значит на то есть основания, и любопытство загрызет меня до полусмерти, если не узнаю их.
Наверное он понял, что все отговорки бесполезны, потому как вздохнул и, расслабив хватку до нежного объятия, тихо произнес:
- Родная, мне надо тебе кое-что рассказать. Это очень важно. Мы знаем…
Договорить ему не дал открывшийся телепорт, из которого вышли пятеро. Я так и застыла с открытым ртом, разглядывая этих нелюдей. Идеально красивые, с сильными гибкими фигурами и перламутровой кожей. Только вот с глазами у них непорядок - ни искры жизни, ни блеска интереса. Как неживые.
- Вы идете с нами, - несколько надменно и в тоже время совершенно бесстрастно произнес один из них.
Демоны кивнули, а я вложила руку в ладонь Данте. С ним хоть к Аиду в пасть.
И будь что будет.
ЧАСТЬ четвертая
ВЛАДЫЧИЦА
Если все так легко, то не кажется ли подобное странным?
Мне жизнь многое дала - счастливое детство, сверх меры магический дар, друзей, титул, любовь… Мне даровали его любовь, как то, чему нет цены, как великое сокровище. Которое я так безалаберно засунула в карман, пообещав на досуге рассмотреть получше.
Только ничего не бывает просто так, и за все приходится платить. Кому-то больше, кому-то меньше.
А вот меня поставили на счетчик.
Глава 1
В зеркале прошлого
Момент перехода я как-то пропустила. Просто вдруг очутилась в совершенно незнакомом месте.
- Вот это да, - выдохнула я завистливо. - И почему у меня так не получается. И колпак тот аидов разнесла, и холм с землей сравняла. А тут раз, и без разрушений. Даже непривычно как-то.
Место, где мы оказались… Меня вмиг посетило чувство, что я здесь уже была, хотя не запомнить такое невероятное фантастическое даже для нашего мира место просто невозможно. О таком можно только читать, да и то в древних, как старуха Тиамат, сказках. Это была цепь летающих островов, разбросанных высоко в небесах так, что земля оставалась сокрыта под слоем облаков. Тот, на котором находились мы, оказался относительно небольшим, почти правильной круглой формы с одним, но таким весомым дворцом посредине. Хотя это даже не дворец - большой купол серебристо-голубого цвета лежит на тройном ряду арок, шесть небольших башенок по периметру, острый шпиль на основном здании. И все это искрится жемчужным сиянием. Красиво!
Сзади нас подтолкнули, заставляя войти внутрь первого ряда арок, за которым скрывался дивный садик.
Вела я себя, как деревенский увалень в столице Светлого Леса - крутила головой и смотрела во все глаза и даже рот, который попросту забыла закрыть. Но здесь действительно есть на что посмотреть. За разглядыванием окружающего я и не заметила, как мы остановились в огромном зале с прозрачным купольным потолком и витражами.
- Мы звали только четверых.
Я посмотрела на обладателя этого жесткого бесстрастного голоса. Мужчина лет сорока представительного вида, с темными короткими волосами, в которых уже проскальзывала седина. Его можно было бы принять за человеческого короля, так он держался, только… Меня почти ранила его бросающаяся в глаза колющая чуждость.
Феникс внутри подобрал крылья и сжался как кошка, недовольно посверкивая глазами.
"Ух, куда я влезла со своими куриными мозгами?!"
"Риторический вопрос", - не удержавшись, съязвил феникс.
Дэв как- то дернулся и посмотрел на меня так пристально, что чуть было не воскресил почившую скромность, вызывая румянец.
Согласна, сегодня я не в лучшей форме. Сказались бессонная ночь, какая по счету встреча с кровным врагом, многодневный марш-бросок по королевствам и общее распутство моего поведения. Но зачем так пялиться, любезный?
Глазки выпучились еще сильнее, давая понять - привычкой держать язык за зубами как-то не получилось обзавестись. Ну да ладно, меня это никогда особо не смущало. Зато напрягло асуров, да и дядьку, принимающего нас.
Поняв, что нарываться лучше не надо (но одна языкастая ведьма успешно это сделала), я поспешила спрятаться за спиной Данте. И уже оттуда, уткнувшись носом в тунику демона, следила за дэвом.
А тот слегка побелел, встал столбом и все так же не отрываясь смотрел в мою сторону.
- Девушка не имеет никакого отношения к нашему делу, - решил таки вмешаться Заквиэль. - Мы не могли оставить ее, не подвергнув опасности.
Дэв почему-то жутко разозлился.
