Любовь, брак, семья.
Если она правда этого хочет, то в силах сделать все так, как надо. Поразительно узнавать, что хочешь того, что всю жизнь отрицал. Но Гвен хотелось попробовать. Если ничего не получится, она сможет жить, как раньше. Если ей хочется воплотить в жизнь мечту о семье – отлично. Никогда раньше она не была больше готова к этому, чем сейчас. Но для этого ей нужна основа – мужчина, который любит ее и хочет на ней жениться.
Да уж, все, что нужно, чтобы купить свой тропический остров, – это несколько миллионов долларов. Все просто, правда?
Гвен повернулась и увидела, как Эдриен расстелила полотенце на соседнем шезлонге, устроилась поудобнее и достала книжку. В ярко-розовом купальнике она выглядела очень мило. Ей не надо было скрывать свое тело, как Гвен.
Эдриен повернулась к Гвен и начала намазывать ноги кремом.
– Я думала, ты отказалась от мужчин, – как ни в чем не бывало начала она.
– Что? – Гвен подняла глаза и проследила за взглядом подруги. – Ох.
– Когда ты собиралась рассказать мне?
Гвен убедилась, что никого нет рядом, и ответила:
– Как ты узнала? Из-за его ухаживаний? Я видела, как ты наблюдаешь за нами.
– Нет. Это было лишь последней подсказкой. Вы совсем глупые, если думаете, что влечение друг к другу можно скрыть. Даже мельком взглянув на вас, несложно заметить, что между вами что-то происходит. Расскажи мне.
– Ничего особенного я не расскажу.
Эдриен посмотрела на нее, ее брови выгнулись от удивления. У ее подруги была слишком развита интуиция. Но даже под пытками Гвен отказалась бы признать, что между ними больше, чем флирт. К тому же на большее они и не договаривались.
– Извини, что разочаровываю, но ты знаешь Алекса и его отношения с женщинами слишком хорошо, чтобы понять: ничего здесь нет, кроме хорошего секса.
– Хорошего?
– Ну ладно, – Гвен усмехнулась, – отличного секса. Алекс не зря так популярен.
Эдриен улыбнулась и продолжила втирать крем в плечи и руки.
– И как долго продолжается этот великолепный секс?
– Два дня. Если не считать две недели после твоей свадьбы, – быстро произнесла Гвен и сделала большой глоток воды, чтобы скрыть смущение.
– Так что… восемь месяцев?
– Нет. Восемь месяцев звучит слишком серьезно. Восемь месяцев с перерывом в семь с половиной – это ничто.
– Но ты держала все в секрете от меня. Если бы это был пустяк, ты рассказала бы.
– Но я знаю, что ты восприняла бы все близко к сердцу. Если бы что-то пошло не так, как мы смогли бы общаться с тобой и Уиллом? Мне не хочется, чтобы все усложнилось.
– Великолепный секс, – без выражения повторила Эдриен.
– Да. Надо сказать, я не собиралась флиртовать с Алексом. Я отказала ему несколько раз. Но всплеск гормонов и его соблазнительная улыбка сделали свое дело.
– Его очарование сложно игнорировать.
Гвен посмотрела на воду. Сабина и Эмма катались на досках по волнам. Ребята все еще играли во фрисби. Словно почувствовав ее взгляд, Алекс обернулся и улыбнулся ей.
– Действительно.
Все ее тело напряглось в ответ на его улыбку. Даже после долгой изматывающей ночи любви ей хотелось больше Алекса. И не только тела.
Опасная мысль, ведь физическое удовольствие – это все, что мог предложить ей Алекс. В лучшем случае после этих выходных у нее останутся чудесные воспоминания и день, проведенный в спа-салоне. Если же она отдастся фантазиям, то в итоге ее сердце будет разбито.
Хмурясь, Гвен достала из сумки журнал. Ей нужно отвлечься, занять голову другими мыслями. Она только что сказала Эдриен, что это пустяки, но сейчас думала совсем иначе.
– Сделай мне одолжение. – Слова Эдриен оторвали Гвен от созерцания модных причесок. – Понимаю, у вас все несерьезно, и, наверное, я зря беспокоюсь. Но не позволяй себе влюбляться в Алекса. Я знаю его лишь пару лет, но почти сразу поняла – за деньгами и обаянием скрывается мужчина, постоянно бегущий от чего-то. Множество женщин потратили время и силы, чтобы удержать его, но оставались одни и полностью опустошенными. Я не хочу, чтобы ты стала одной из них.
– Конечно. – Гвен с вымученной улыбкой уткнулась в журнал. – Я не дурочка.
Но в душе она знала правду. Если она будет неаккуратна, то вскоре станет самой глупой женщиной на свете.
Алекс сжал бокал с напитком, а другой рукой вцепился в поручни, когда его желудок сжался.
Он ненавидел плавать. Ни самая дорогая система стабилизации, ни пастилки от укачивания не могли спасти его от тошноты. Смешно. Его семья владела многомиллионной яхтой, на которую он за все десять лет ни разу не поднялся.
Уилл и Эдриен организовали ужин на палубе. Он не мог избежать этой поездки, особенно когда увидел восторг на лице Гвен, узнавшей об их планах. Теоретически это была милая романтическая затея.
Алекс проглотил две таблетки против укачивания в надежде, что ужин останется при нем. Свешиваться с перил в приступе рвоты убило бы настроение кому угодно.
На ужин были поданы запеченные моллюски. И Алекс почти забыл, где он находится, наслаждаясь отлично приготовленными морепродуктами и тушеными овощами.
К счастью, ветер стих, и вода была спокойной. На небе светила полная луна. Но каждый раз, когда набегала волна, Алекс сожалел о съеденном на десерт шоколадном пироге.
После ужина они отправились в плавание по заливу, чтобы насладиться фейерверками. Палуба была украшена цветными огнями, и повсюду играла музыка. Казалось, что все счастливы. Его друзья проводили время, смеясь, болтая, потягивая напитки и любуясь водной гладью и береговыми огнями.
Алекс попросил имбирного эля и почти сразу после десерта отделился от толпы. Он нашел себе тихий уголок, где можно было спокойно вздохнуть и подождать, пока внутри уляжется ужин. Если ему станет плохо, никто этого не увидит. Никто не знал, что у него морская болезнь, а Алекс не хотел распространяться об этом.
Ветер трепал его волосы, мгновенное покачивание лодки заставило его желудок сжаться, и Алекс замер в холодном поту.
– Ты ходишь с этим напитком уже час, – сказала Гвен, подходя к нему.
Черт. Когда тебя тошнит, это плохо, но когда при этом рядом Гвен, – еще хуже.
– Мне не очень хочется пить сегодня. Слишком много времени провел на солнце, наверное.
Гвен, прищурившись, с любопытством рассматривала Алекса.
– Ты немного позеленел.
– Я в порядке.
– Алекс, я медсестра, помнишь? Меня не проведешь. Тебя укачивает?
Он сжал зубы и кивнул. Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, яхту снова качнуло, и его борьба с собой закончилась. Добежав до бортика, где его не могла видеть Гвен, он вернул ужин морю. Когда приступ прошел, он прополоскал рот элем.
