Хотя нет. Сначала я всё-таки подвергну его обструкции за использование моей связи с сыном. Всё же определить источник не совсем подходящих мне эмоций удалось довольно легко.
С другой стороны, тут даже не пришлось напрягаться, кроме него просто некому. И хотя какой-то части меня такое стремление заполнить пробелы в плане испытываемых чувств безумно льстит, здравомыслие победило.
Подивившись на такое зрелище, как умиротворённая и спокойная блондинка, составила сумки в одном месте, возле двери. Вытащив плащ, укутала подругу в него, мимоходом отметив, что она выглядит несколько усталой и осунувшейся. Между нами давно заведено правило не вмешиваться в дела друг друга и не спрашивать то, о чём не хотят рассказывать. Но что-то мне не нравится, что от прежней Асты осталась лишь иллюзия.
Развить мысль дальше не дала открывшаяся дверь. За ней обнаружился несколько запыхавшийся полукровка и Аэрис, в порванном плаще. В том самом, который я собственноручно зачаровала. Итак?
Мой взгляд истолковали верно и даже соизволили смутиться. Танорион улыбнулся самой обаятельной из всех своих улыбочек и подтолкнул девчонку вперёд, со словами:
— Она оступилась, я помог ей сохранить равновесие. И случайно наступил на плащ.
— При этом у тебя случайно выпало откуда-то оружие с фамильными заклинаниями на лезвиях и, опять-таки, совершенно случайно оно прорезало ткань плаща, зачарованного лично мной и видевшего больше крови, чем ты теоретически можешь себе представить, — мрачно закончила за него, качая головой. Саму вещь жалко не было, я надеялась больше не использовать его никогда и те заклинания, что использовались во время его изготовления, вряд ли пригодятся в мирной жизни.
Просто не люблю, когда меня обманывают. А уж распознать ложь труда особого не составляет.
Лица провинившихся стали ещё более виноватыми, хотя, казалось бы, куда уж больше? Притворно нахмурившись, осмотрела обоих с ног до головы, видимых повреждений не нашла и решила сделать вид, что поверила в случайность произошедшего. В конечном счёте, всё действительно могло произойти случайно… И врут мне только об определённых обстоятельствах произошедшего.
— Ладно, выдумщики, давайте выдвигаться к цели нашего маленького путешествия, — кивнула головой на Асту. — Ри, бери её на руки, понесёшь. Аэрис, прекрати прятаться, я не сержусь, просто не особо люблю, когда не договаривают. Лучше возьми вот эту сумку и вот эту, — подойдя к вещам, выдала обозначенную поклажу, проследив, чтобы она не была тяжёлой, и там точно не содержалось ничего опасного. Всё остальное взяла сама и вышла из комнаты первой, тихо свистнув. Ург отправился на охоту, но теперь будет отслеживать по запаху, куда отправилась его владелица.
Спуская по лестнице, мимоходом отметила отсутствие куска перил и несколько особей мужского пола с характерными следами избиения. Теперь понятно, что случилось. Действительно, кто бы мог подумать, что на Аэрис решаться покуситься, особенно после того, какая воспитательная работы была проведена с постояльцами.
Присмотревшись, оценила степень травм и хмыкнула. В какой-то степени двум молодым наёмникам повезло, они нарвались всего лишь на младшего принца Сайтаншесса. Посему будут жить, какое-то время. А вот если бы я узнала о том, что они тронули моего найдёныша…
Хотя, пожалуй, стоит сказать спасибо Ри. С моей стороны было весьма опрометчиво отправлять Аэрис одну, пусть даже и какой-то видимой опасности в таверне не ощущалось. Что ж, в следующий раз будем умнее.
Гостиницу покидали через главный ход, побрезговав идти через крапиву. Вообще-то, лично мне на неё было наплевать, но Танорион не придумал ничего умнее, чем закинуть блондинку себе на плечо. Зная злопамятность Асты, я предпочла пойти путём наименьшего сопротивления. То есть, выйти через главный вход и плевать на всю эту толпу, пялящуюся на нашу процессию. В конце концов, это земля демонов. Здесь и не такое можно увидеть.
— Как пойдём? — осведомилась, стоило отойти на достаточное расстояние от таверны. Прохожих по причине вечерних сумерек на встречу попадалось мало, что значительно облегчало ситуацию. Лишние глаза и уши не самая лучшая компания.
— Ты доверяешь мне вести? — ехидно протянул Ри, впрочем, не особо стремясь меня уколоть.
Я в ответ лишь пожала плечами, следя за тем, что бы Аэрис, шедшая между мной и Ри, не отставала. Однажды она уже потерялась на свою беду, вряд ли малышка настолько провинилась перед Хранителями, что бы удостоиться второго подобного происшествия.
Уютное молчание, устраивавшее меня как ничто иное, продлилось не так уж долго. Минут пять, коих хватило для того, что бы пройти пару улиц. Прохожие периодически оглядывались на нас, но особого беспокойства при виде столь странной процессии не испытывали. Демоны во многом куда более лояльны к подобным зрелищам, к тому же здесь не считают в порядке вещей политику вмешиваться в чужую жизнь. Из всех черт любимой и такой родной расы, эта самая притягательная.
Впрочем, одного конкретного паренька такая изюминка обошла стороной и спустя пять минут, за которые я настроилась на спокойное и тихое обдумывание собственной жизненной ситуации, Танорион щёлкнул пальцами, привлекая к себе внимание. Получив вопросительный взгляд, он всё же задал вопрос, явно терзавший его на протяжении довольно длительного периода времени:
— Кора, можно личный вопрос? Ты ведь не эрхан.
— Это не вопрос, — хмыкнула, внутренне подобравшись. Раскрывать определённые грани своей личности не собираюсь, поэтому разговоры о собственном происхождении, как и вообще попытки выяснить подробности моего прошлого вызывают у меня обоснованное раздражение и желание заставить интересующегося исчезнуть из поля моего зрения.
Только Ри никогда не узнает о том, сколько раз я успела убить его за ту минуту, которую он молчал, обдумывая свои дальнейшие слова. Потому что на лице всего лишь лёгкая заинтересованность, с вопросительно вскинутыми бровями и едва заметной ноткой ироничности во взгляде. Порой в моём деле выигрывает не тот, на чьей стороне сила и власть, а тот, кто сумел при этом сохранить лицо.
— Прости, я не так выразился. Ты не эрхан, но для чистокровного человека излишне… Сильная. Ты упоминаешь Грань, владеешь практически всеми стихиями, к тому же ориентируешься не только в правящей элите, но и в политической обстановке в целом. К тому же, осведомлена о привычках, манере поведения, традициях. И читаешь окружающих. Причём, неосознанно, как я понял. Ты принимаешь информацию, анализируешь и уже на основе своих выводов строишь манеру общения и стратегию дальнейшего совместного сосуществования.
— И что же дают тебе эти выводы? — в голосе звучало чётко дозированная заинтересованность. И даже какая-то доля удивления.
Потому что часть его слов совпадала с характеристикой, когда-то данной мне Главой гильдии Наёмников. Когда там ещё заправлял один забавный старикашка, сухонький и с дрожащими пальцами он не вызывал ни трепета, ни желания быть с ним осторожным. Инстинкт самосохранения рядом с ним молчал как проклятый.
