Розы в Британии приобрели особое значение задолго до того, как их избрали своими эмблемами враждующие семьи Ланкастеров и Йорков. Розы и любые другие цветы. Благодаря влиянию Гольфстрима климат в Англии был мягче, чем обычно в этих широтах, и с ранней весны вплоть до глубокой осени Англия превращалась в цветущий сад. Каждый фермер, пусть самый бедный, обладавший самым маленьким домом, все же старался высадить перед ним хотя бы несколько высоких кустов или деревьев, которые защищали бы дом от зноя, и цветков наперстянки или штокрозы. Украшением также служили грядки с пряными травами и капустой. Англичане умели ценить прелесть съедобных растений. Сама Джейн Остин оставила в письмах свидетельства о том, как, прогуливаясь, любовалась первыми абрикосами в своем саду. В садах часто стояли ульи. В садах британцев было уютно персикам, крыжовнику, смородине и клубнике, а также заморским гостям — картофелю и помидорам. Среди плодовых деревьев можно было увидеть яблони, груши, вишни, черешни, иногда даже шелковицу.
Кадр из телесериала «Аббатство Даунтон»
В начале XX века, с появлением железных дорог, крестьяне получили возможность отправлять цветы и фрукты на продажу в крупные города, прежде всего, в Лондон. Вечером, перед началом спектакля, можно было купить букет первых нарциссов или фиалок, которыми торговала очаровательно вульгарная Элиза Дулитл — героиня пьесы Бернарда Шоу «Пигмалион» и мюзикла «Моя прекрасная леди».
Летом приходило время клубники, затем черешни и вишни. В приходских школах практически прекращались занятия, потому что родители брали детей на уборку урожая. За сезон можно было собрать от 2 до 3 тонн ягод. Тонна вишни стоила примерно 90 фунтов, что равнялось жалованию сельскохозяйственного рабочего за два года. Девушки весело распевали, сидя на верхушках деревьев, а их родители подсчитывали барыши.
Конкурсы вроде того, в котором участвует мистер Мосли-старший, обычно проходили осенью, после уборки урожая, на местных ярмарках. Соревновались не только цветоводы, можно было получить премию за самую тяжелую тыкву или самую большую картофелину.
На другом конце социальной лестницы землевладельцы обычно нанимали садовников, но следили за своими садами не менее ревностно. Они украшали парки беседками в виде греческих храмов, мостиками-руинами, гротами и колоннами. Очень популярны были бельведеры — беседки, часто приподнятые над землей, из которых открывался красивый вид. Когда гости после долгой прогулки добирались до бельведера, их там ждал приятный сюрприз: слуги, сервирующие на столе чай или вино и легкие закуски. Встретившееся в названии поместья слово «парк» говорило о том, что ему принадлежат охотничьи угодья, где оленей и кабанов охраняли егери. Разумеется, такие угодья не запрещалось заводить и позже, когда поместье уже получило свое название.
В сериале мы видим, как хозяева аббатства Даунтон приглашают своих гостей на охоту.
Обед, приготовленный из мяса дичи, уместно было завершить десертом из свежих фруктов, которые были доступны круглый год благодаря теплицам. Там выращивали виноград, который подавали к столу в середине лета, чтобы удивить гостей, а также нежные дыни и ананасы.
«Сад расцветает в тени садовника». (Английская пословица)
Сады аристократии предназначались для романтических прогулок. Там, например, очень любили делать и принимать предложения руки и сердца герои Джейн Остин. Но что оставалось городским буржуа, если им приходила охота «излиться в нежном признании»? К их услугам были городские сады. Они радовали не только влюбленных, но и детей. В Кенсингтонском саду в Лондоне встречаются Питер Пэн и Венди, вокруг Змеиного озера в Гайд-парке гуляет с детьми Мэри Поппинс.
Садоводам в городах приходилось тяжело, так как в их распоряжении была некачественная вода и плохая почва. Им рекомендовали насыпать новый слой почвы, который должен был закрыть слой мусора. Книги по садоводству публиковали списки цветов и деревьев, способных выносить городской смог.
Знамениты были сады принца-регента, разбитые вокруг его резиденции в Брайтоне в начале XIX века с королевским павильоном в восточном стиле. Не менее соблазнительной целью для загородных поездок был Хэмптон-корт — дворец, построенный в начале XVI века, с роскошным садом, частью которого являлся знаменитый Лабиринт. Благодаря королеве Виктории его могли посещать все, кому заблагорассудится. Еще немногочисленные, а потому весьма удобные автомобили превращали поездки туда в увеселительные прогулки.
Так Англия цвела, несмотря на все невзгоды и испытания. И возясь в своих маленьких садиках у дома, и гуляя в роскошных королевских садах, англичане находили все новые поводы для оптимизма.
Хэмптон Корт — бывшая загородная резиденция английских королей, расположенная на берегу Темзы в лондонском предместье Ричмонд-на-Темзе
Мей Берд, кухарка — Кристина Лохр
Кристина Лохр играла в сериалах «Улица коронации», «Преступление месяца» и «Лондон горит», фильмах «Ричард III» (сыграла королеву Маргарет), «Кентервильское привидение» 2002 года.
Когда миссис Берд приходит на помощь прислуге Даунтона, заменяя миссис Патмор, которая едет в Лондон на операцию, она угощает семью Кроули изысканной европейской кухней, которая была обычно в домах аристократов. Но когда после отъезда миссис Кроули из Кроули-хауза она остается в доме вместе с дворецким и открывает благотворительную столовую для бездомных и неимущих, она, разумеется, готовит более дешевые блюда, относящиеся к традиционной английской кухне. Вероятно, она научилась варить их в родном доме у своих родителей.
Кристина Лохр — исполнительница роли кухарки Мей Берд
Миссис Битон — образцовая английская хозяйка
В 1861 году Изабелла Мэри Битон, жена журналиста и издателя Сэмуэля Битона, выпустила в издательстве мужа свою книгу «Mrs Beeton’s Book of Household Management». На этот поступок ее толкнула отнюдь не любовь к кулинарии. Изабелла родилась в большой семье, и готовка для нее была не хобби, а тяжелой повседневной работой. Но журнал, который издавал ее муж, плохо раскупался, типография постоянно требовала денег, и Изабелла решила помочь мужу, чем могла. Она начала печатать в журналах мужа статьи по кулинарии и домоводству, а позже издала целую энциклопедию, в которой она не только приводила рецепты блюд, но и излагала «основы домоводства и домашней экономии».
