Утром Франц был даже более бледным и усталым, чем папа, мама и Йозеф. Но всё равно он был счастлив. «Теперь не нужно идти к фрау директор из-за этой дурацкой Евиной косички! – думал он. – Наконец-то я заболел вовремя!»
После обеда пришла Габи. Она встала в дверях комнаты Франца, чтобы не заразиться, и сказала:
– Ужасно жалко, что ты не пошёл в школу. Фрау директор заболела гриппом, и твой учитель заболел, и почти все ребята! Здоровые из твоего класса сегодня учились с нами. Только никакой учёбы не было. Мы пели, и играли, и читали сказки. Ты бы мог всё время сидеть рядом со мной!
– А Ева? – спросил Франц.
Габи сказала:
– Она здорова, и теперь у неё завивка и кудряшки. Так ей гораздо лучше, чем с косичкой. Все просто в восторге. И на тебя она совсем не сердится. Без тебя не видать бы ей такой замечательной причёски!
Франц в ярости заколотил кулаками по одеялу. Ему хотелось завопить: «Это несправедливо! Это просто подло!» Но от волнения голос у него опять стал писклявым. Габи не поняла ни слова.
– Ты чего? – спросила она. Франц натянул одеяло на голову, повернулся к стене и стал себя жалеть. Он совершенно зря чихал до полусмерти! И упустил прекрасную возможность побыть в одном классе с Габи!
Забыв про опасность заразиться, Габи подошла к Францу и подёргала за одеяло.
– Да что с тобой? – спросила она. – Чем это ты заболеп?
– Страшной-престрашной болезнью. Называется «несправедливость и подлость»! – пискнул Франц из-под одеяла.
– Надо же, как грипп в голову ударил… – пробормотала Габи и пошла домой.
Любовь на гипсе
Однажды Франц пришёл домой из школы и сказал Домдраконице:
– Завтра мы идём в поход. Где мой рюкзак?
– Понятия не имею, – сказала Домдраконица.
Франц обыскал всю квартиру. Рюкзака он не нашёл.
– Возьми мой, – предложил Йозеф.
– Он такой огромный… – сказал Франц. – Будет свисать мне до колен!
– Для карлика любой рюкзак огромный, – усмехнулся Йозеф.
Франц позвонил маме. Мама сказала:
– Твой рюкзак в подвале, в плетёном сундуке!
– У вещей, которые долго лежат в подвале, появляется затхлый запах, – сказала Домдраконица. – Принеси рюкзак, я повешу его за окно, чтобы он проветрился!
Франц никогда ещё не ходил один в подвал. Он его боится. Во-первых, вообще, а во-вторых, потому, что в подвале живут крысы.
Но Франц не любит говорить о том, чего он боится.
Поэтому он сказал Домдраконице:
– Пожалуйста, принесите вы его.
– Я тебе не служанка, – рассердилась она.
Франц попросил Йозефа.
Тот засмеялся.
– Трусишь пойти в подвал? – спросил он.
– Вовсе нет, – пискнул Франц. И подумал: «Подожду, пока придёт мама!» С мамой он вполне мог поговорить о том, как ему страшно. Но Домдраконица рявкнула:
– Ну, давай, неси рюкзак!
А Йозеф стоял у своей комнаты и насмешливо улыбался.
Франц схватил ключ от подвала.
– Возьми фонарик, – сказала Домдраконица. – В подвале свет перегорел!
– Крысы кабель перегрызли, – сказал Йозеф, ухмыляясь.
Франц засунул фонарик за пояс штанов. И пошёл вниз по лестнице. У него сильно билось сердце и тряслись коленки. Дрожащими пальцами он повернул ключ в замке. Дверь в подвал скрипнула и распахнулась.
Перед Францем открылась чёрная-пречёрная дыра. Он вытащил из-за пояса фонарик и включил его. Смело шагнул в чёрную дыру и спустился на одну ступеньку… и ещё на одну ступеньку… и ещё на одну… Потом ещё на две – и тут услышал какой-то звук. «Наверно, крыса!» – подумал Франц. От страха он выронил фонарик. Тот скатился вниз по лестнице и погас.
Бедный Франц очутился в кромешной темноте. «Скорее вон отсюда», – подумал он. Повернулся и, спотыкаясь, побежал вверх по ступенькам. Поскользнулся и упал. Потом снова поднялся на ноги, но опять оступился и полетел спиной вниз.
Приземлившись у начала лестницы, Франц хотел встать, но его левая лодыжка этого совсем не хотела – на любое движение она отзывалась адской болью! Но страх погнал Франца вверх по лестнице! На четвереньках! Он звал на помощь… Только голос у него снова стал писклявым, и никто ничего не услышал.
Наконец грязный и зарёванный Франц вскарабкался наверх и сел у двери в подвал. Его левая нога была странно вывернута. В таком виде его нашёл дворник. Он сразу понял, что с ногой что-то не так.
– С Францем беда! – крикнул он так громко, что его услышали на втором этаже. Йозеф и Домдраконица тут же примчались вниз.
– Боже, боже! – вскрикнула Домдраконица. – Ну что с ним опять такое?
– Очень больно? – спросил Йозеф.
– Наверняка перелом, – сказал дворник.
Страшная боль в лодыжке уже немного утихла. Когда Франц не двигал ногой, она уже почти не болела.
– Пусть приедет мамочка, – пропищал Франц.
Домдраконица побежала в квартиру дворника. Франц услышал, как она звонит по телефону. И подумал: «Она звонит маме!»
– Можешь прыгать на одной ноге? – спросил Йозеф.
Франц кивнул. Но дворник не разрешил.
– Не вставай, сиди! – велел он. – И не двигайся!
Тут вернулась Домдраконица и взволнованно сказала:
– «Скорая» сейчас приедет!
Франц подумал, что она имеет в виду маму. Мама всегда говорила, что она для Франца – как скорая помощь, когда ему нужна поддержка. Через десять минут Франц сообразил, что Домдраконица имела в виду не маму. Пришли два санитара с носилками, положили на них Франца и вынесли его из дома.
Франц был так потрясён, что не плакал и не пищал. Даже слова не мог сказать. Он подумал: «Этого не может быть! Мама ведь обещала, что будет рядом, если меня когда-нибудь заберут в больницу. Она мне поклялась!»
Но носилки с Францем уже были в машине «скорой помощи». Хлопнула дверь, машина тронулась. Один из санитаров сел на откидное сиденье рядом с носилками. Франц пискнул:
