Несмотря на явные выгоды высокой самооценки, я часто удивляюсь, почему я так быстро невзлюбил Джейка, который стал для меня образцом чрезмерного самоутверждения.
Возможно, люди, чересчур склонные к самоутверждению, имеют более крепкое здоровье, но у них нет друзей? Может, люди с завышенной самооценкой отталкивают от себя других тем, что слишком поглощены собой и проявляют слишком мало сочувствия? Может, они слишком заняты собой, чтобы подумать о том, что может происходить в головах тех, кто рядом с ними? Но когда исследователи задают такие вопросы, то они обнаруживают, что люди, которые смотрят на себя более благосклонно, чем их друзья, имеют такие же длительные, прочные и позитивные дружеские отношения, как и те, кто оценивает себя не столь высоко.
Так что же не устраивало меня на том обеде? Самые адаптивные индивиды с завышенной самооценкой чутко различают, когда публичное выражение своей завышенной самооценки приемлемо, а когда нет, где от них ожидают и где не ожидают проявления скромности. Обычно мы завышаем самооценку у себя в головах и лелеем свое самоуважение тайно, а не публично. Судя по тому непродолжительному общению с Джейком, которое я выдержал, я решил, что он не совсем понимал, когда и где такое самовозвеличивание уместно.
Я подозреваю, что его неблагоразумие было связано с еще одним недостатком: плохо развитой моделью сознания (МС).
Как отмечалось ранее, МС – важная умственная способность, которая развивается в раннем детстве и позволяет нам понимать, что наши убеждения могут быть ложны, наше видение не всегда соответствует реальности, а другие не обязательно воспринимают любой эпизод или событие так же, как мы. Если цель Джейка была в том, чтобы произвести впечатление на меня, то его МС работала не слишком удачно. Но, возможно, он хотел произвести впечатление на самого себя. Тогда его МС в этом преуспела.
В отличие от Джейка, люди, чья завышенная самооценка дополняется желанием убедить других позитивно воспринимать себя, обладают большим преимуществом: они могут устанавливать тесные взаимоотношения, которые не только имеют очевидные выгоды сами по себе, но и укрепляют сильные качества этих людей и повышают их самоуважение.
Оценка психологической иммунной системы
Психологическая иммунная система, стимулирующая самоуважение и способствующая сохранению хорошего психического и физического здоровья, считалась многими психотерапевтами хрупким невротическим защитным механизмом со времен Зигмунда Фрейда и до 1990-х. Психотерапевты часто пытались помочь людям «демонтировать» эту систему и воспользоваться предлагаемыми ими средствами защиты. И такую картину можно наблюдать по сей день: если вы войдете в кабинет психотерапевта, не зная научной ориентации и подготовки этого специалиста, то с большой вероятностью ваша система повышения самооценки будет трактоваться как проблема, с которой необходимо бороться, а не преимущество, которым нужно воспользоваться. Но специалисты, воспитанные в духе когнитивно-бихевиоральной психотерапии – основанной на твердых доказательствах современного подхода к лечению психологических проблем, – вероятно, станут применять другой метод. Скорее всего, они постараются укрепить психологическую иммунную систему, одновременно помогая контролировать ее крайние проявления.
Специалисты по психологии здоровья и когнитивной нейробиологии, а также исследователи человеческого поведения убедительно продемонстрировали ценность психологической иммунной системы и личностные качества, которые обеспечивают ее жизнеспособность. А вот бихевиоральные экономисты и многие психологи продемонстрировали ее слабые стороны. Они установили, что если ее тщательно не контролировать, то оптимизм, стремление к самоутверждению и родственные позитивные качества порождают склонность к чрезмерной самоуверенности и способствуют принятию потенциально опасных и рискованных решений практически во всех исследованных профессиях и видах бизнеса. Независимо от того, насколько тщательно проводится отбраковка идей и насколько впечатляюще выглядит послужной список человека, ложное оптимистичное предубеждение «Я могу!» (или «Я знаю!») заставляет этих квалифицированных, успешных профессионалов брать на себя чрезмерные риски – даже когда они честны, хорошо подготовлены, действуют из лучших побуждений и считаются прочными образцами самоконтроля и самодисциплины. Эти риски легко могут привести к катастрофе, и люди, склонные к такого рода ошибкам, периодически ставят свои успехи под угрозу, когда чрезмерная самоуверенность побуждает их нарушать нормы поведения и морали. В результате имена этих людей часто попадают в заголовки газет.
Скандал с генералом Дэвидом Петреусом, руководителем Центрального разведывательного управления США, иллюстрирует силу воспринимаемого иммунитета от последствий недобросовестных действий. Это пример того, как «горячая» эмоциональная система может работать на полную мощность – хотя для «холодной» неизбежность разоблачения совершенно очевидна. Генерал Петреус пользовался всеобщим уважением и мог служить образцом «холодного» когнитивного контроля. Его спартанская самодисциплина проявлялась в том числе и в многокилометровых утренних пробежках по окрестностям Кабула, которые он совершал в то время, когда командовал войсками коалиции в Афганистане. Он стал главой ЦРУ в 2011 г., но был смещен с этой должности уже в ноябре 2012 г. после того, как выяснилось, что в его переписке по электронной почте содержатся подробности его внебрачной связи с составительницей его биографии. Переписку обнаружило ФБР, что и привело к немедленной отставке генерала. Трагичная ирония этой истории (или, если хотите, абсурдность) – совершенно в духе Шекспира.
Высокомерие: ахиллесова пята
История Петреуса напоминает нам: даже почти непобедимый герой греческой мифологии Ахилл имел уязвимое место, что и указывало на его принадлежность к роду смертных. Но, хотя мы понимаем, что у всех нас есть слабые места, которые делают нас уязвимыми, мы по-прежнему ожидаем, что люди, превосходно владеющие самоконтролем, также будут более внимательны и чувствительны к отложенным долгосрочным рискам.
Как отмечалось выше, люди, способные дольше откладывать вознаграждение, лучше защищены от стрессов, а соответственно, менее чувствительны к опасным сигналам. Поскольку они больше стремятся к успеху и возможности самим регулировать свою жизнь в разных ее аспектах – от улучшения физического здоровья до повышения материального благосостояния, – они иногда более склонны к дорогостоящим пристрастиям при принятии решений, особенно из-за иллюзии контроля ситуации. Как показывает история Петреуса, она может заставить исключительно компетентного, хорошо контролирующего себя человека передавать по электронной почте информацию, способную разрушить его успешную жизнь, которую он так старательно строил.
Последствия такой иллюзии контроля могут быть катастрофическими, особенно в некоторых рискованных финансовых ситуациях, когда люди с высокой способностью к самоконтролю чувствуют свою власть над происходящим, но вдруг перестают адекватно реагировать на внешнюю обратную связь и тревожные сигналы. Именно это наблюдалось в реальных условиях финансового кризиса в 2008 г. В 2013 г. подобная ситуация была смоделирована и проанализирована Марией Конниковой из Колумбийского университета в пяти экспериментах, в которых люди должны были брать на себя риск, когда на кону стояли реальные деньги, хотя и не миллиарды. Оставаясь спокойными, оптимистичными и уверенными в себе, люди с высокой способностью к самоконтролю, игнорировавшие сигналы о своих потерях, были защищены от стресса и теряли больше, чем хуже контролировавшие себя, которые скорее испытывали беспокойство, реагировали на обратную связь и выходили из игры раньше, чем терпели большие убытки. В определенных условиях именно индивиды с низкой способностью к самоконтролю, которые менее уверены в себе и испытывают повышенное беспокойство, могут демонстрировать более высокие результаты.
