Сара закрыла глаза:
– Пока не появился Джейк.
– Да. – Джилл отстранилась и внимательно посмотрела на нее. – Но знаешь, все возможно… Жизнь продолжается…
– Ты правда считаешь, что моя жизнь может продолжаться без этого ребенка? – Сара встала и направилась к выходу из комнаты. – В таком случае ты плохо меня знаешь.
Глава 8
Поздно вечером Саре позвонил менеджер службы опеки и сообщил, что получены результаты теста на ДНК. Звонивший не мог сказать, каковы они. Компетентный сотрудник должен будет позвонить завтра около девяти утра, чтобы обсудить это. Представители службы просто хотели убедиться, что Сара будет на месте и сможет принять звонок, и она пообещала, что сможет.
Сара, дрожа, повесила трубку и посмотрела на часы. Через пятнадцать часов решится ее судьба. Она должна поговорить с Джейком. Позвонили ли ему? Или только ей? И что бы это могло значить?
Сара набрала его номер. Она ждала и ждала ответа и почти сдалась, как вдруг ответила какая-то женщина.
– Алло, – мягко сказала она. – Резиденция Джейка Мартина.
Сара чуть не задохнулась от негодования.
– Где Джейк? – хриплым голосом спросила она.
– Он сейчас в душе. Ему что-то передать?
– Передайте, что Сара собирается зайти, – сказала она. К черту их планы. – Я буду у него через полчаса.
Она захватила пиджак и направилась к дому Джейка. Перед домом не было машины, но это ничего не значило. Сара подошла к двери и позвонила.
Джейк открыл дверь и улыбнулся. Его волосы были еще мокрыми после душа, на нем была футболка и чистые, но рваные и выцветшие джинсы. Он отошел и жестом пригласил ее внутрь. Девушка вошла и с подозрением осмотрелась.
– Где она? – воинственно поинтересовалась Сара.
Джейк тоже посмотрел по сторонам, как будто совершенно ничего не понимая:
– Кто?
– Женщина, которая была у тебя.
Он попытался нахмуриться, но его глаза сверкали.
– Какая женщина?
Сара нахмурилась по-настоящему:
– Она взяла трубку, когда я позвонила.
Его лицо прояснилось.
– Ах, эта женщина!
– Да.
– Ее зовут… Сейчас посмотрим. – Он посмотрел на газету, лежавшую на столе. – Пэтти Будин. – Он ткнул пальцем в газету. – Это она.
Сара нахмурилась, понимая, что он издевается:
– И где она?
– Она ушла. – Джейк снова ухмыльнулся. – Сара, я говорил с ней о приеме на работу.
Это сразу отрезвило Сару.
– Правда?
– Правда. Разместил объявление о поиске няни. Она откликнулась. Конец истории.
Девушка снова нахмурилась:
– Она сказала, что ты принимаешь душ.
– Так и есть, – сказал он. – Я оставил ее тут заполнять заявление. Потом задал несколько вопросов, и она ушла. – Он пожал плечами. – Эй, я думал, ты одобришь. Ты же знаешь, что мне нужна помощь. – Вдруг ему в голову пришла идея. – Может, ты поможешь мне найти няню? Ты, в конце концов, эксперт. Знаешь, кто мне нужен.
Он вел себя так, словно дело уже было решено. Сердце Сары было разбито.
– Ты не можешь даже подождать пару недель и посмотреть, как все пойдет, прежде чем нанимать целую группу поддержки?
Джейк взял ее за плечи:
– Сара, милая Сара, сколько раз мне надо сказать тебе? Я забираю ребенка к себе. Даже если это разбивает тебе сердце.
Сара кивнула, отгоняя слезы:
– Знаю.
Ей хотелось раствориться в его руках и позволить ему защищать ее, хотя это от него ей и следует защищаться. Сара отстранилась, прежде чем позволила бы себе поддаться соблазну.
– Твои друзья ушли? – спросила она, заходя на кухню и осматривая ее. Она сияла, как новая.
– Пока ушли. Но они могут появиться снова в любой момент.
Сара повернулась, чтобы посмотреть на него:
– Они заходят каждую ночь?
Какой кошмар. Тут будут толкаться то нетрезвые мужчины, то похотливые женщины. Саванне тут не место!
– Почти. – Джейк говорил сухо. – Они хотят подбить меня кое на что. Я пока сопротивляюсь. – Его улыбка была натянутой. – Они пытаются обработать меня, прямо как ты. Всем нужен кусочек меня. Может быть, всем стоит оставить меня в покое.
– Прогуляйся со мной, – предложила она. Скоро стемнеет, но прогноз погоды обещал полнолуние, так что какое-то время света будет достаточно. – Давай пройдемся по пляжу. До мыса.
Джейк пожал плечами:
– Почему бы и нет?
* * *
Свет потихоньку угасал, придавая океану потрясающий глубокий синий цвет. Набегающие волны слизывали их следы. Прохладный океанский бриз играл волосами Сары.
– Они тебе звонили? – спросила она.
– Кто?
– Служба опеки.
– Да, звонили. – Джейк повернулся и посмотрел на девушку. – Я сказал, что буду вместе с тобой ждать звонка.
– Но ты же не планируешь забрать ее, – сказала она, внезапно испугавшись, что не так поняла. – Я имею в виду, даже если…
– Нет, – быстро ответил он. – Не волнуйся. Всему свое время. – Джейк пожал плечами. – Я пока еще не все уладил. Мне надо подготовиться.
Ему нужно время, и ей тоже.
Джейк остановился и посмотрел на нее:
– Хотя, думаю, ты знаешь, каким будет вердикт. Я отец Саванны. В этом нет сомнений.
Она сделала глубокий вдох и собрала всю свою смелость:
– Я смогу принять то, что по закону у тебя есть полное право быть с ней. – Она прямо посмотрела в его глаза. – Но я считаю, что ты должен позволить мне оставить ее.
– Сара…
– Я серьезно. Подумай об этом. Я одинокая женщина. Но ты – одинокий мужчина. Ты понятия не имеешь, как с этим справиться. А я готова. Я многому научилась. И мы связаны, я и она, уже долгое время.
Он долго смотрел на нее, потом широкими шагами пошел вперед.
Сара попыталась догнать его.
– Это мой ребенок, Джейк! – задыхаясь, сказала она, спотыкаясь в песке. – Она была моей полгода. Если ты заберешь ее, она будет страдать. Ты же не хочешь причинить вред ребенку!
Сара заметила, что он сжал руки в кулаки. Он был рассержен, но она этого ожидала. То, что они обсуждают, больно для обоих. Конечно, в нем кипели эмоции. В ней тоже.
– Она нужна мне, – наконец хрипло произнес он. – Больше всего на свете мне нужен мой ребенок.
– Я понимаю, – кивнула Сара. – Знаешь, мне кажется, я смогу разработать план, по которому буду с ней, но и тебе не придется полностью от нее отказаться. Выслушай меня, Джейк. Сделай хотя бы это.
