Единственное, что порадовало, – у этих морян были всё-таки не рыбьи хвосты, а ноги. Правда, ступни почти в два раза больше, чем у человеческих женщин, и с перепонками между длинными пальцами. Да и на руках виднелись такие же, зато голова почти человеческая, и зеленоватые волосы, как у сказочных русалок, рассыпаны по плечам.
Лица у морян оказались почти красивыми, несмотря на странно сглаженные, расплывчатые черты, делавшие их похожими на близнецов. Непривычно плотная и гладкая серебристо-розовая кожа лакированно поблёскивала, темнея и зеленея к спине и ногам. Немного резче, чем у людей, выступали надбровные дуги, сведённые у переносицы, да и щёточка зеленовато-серых бровей казалась гуще. Зато губы морян были бледнее и тоньше, и почти отсутствовала шея – линия тела от головы плавно перетекала в очень покатые плечи. Талии почти не наблюдалось, а грудь располагалась немного ниже, чем у людей, и по виду больше походила на мужскую, такую, какая бывает у культуристов.
Тут до Костика внезапно дошло, что, с любопытством разглядывая морян, сам он сидит перед ними совершенно голый, да ещё и в женском теле.
– Блин! – Парнишка поспешно схватился руками за стратегические места, с досадой понимая, что ему и тут не повезло – в новом теле таких мест оказалось больше, чем ладоней.
– Она замёрзла!
– Стесняется!
– Зачем ей стесняться? Тут мужчин нет!
– Может ей закон не позволяет?
– Или обычаи?!
– Нужно одеть!
– Пуль, дай вуаль!
Неизвестно откуда одно из щупалец выхватило клок странной, невесомой, как паутина, и такой же зеленоватой, как всё вокруг, ткани и ловко намотало на Костика.
– Так лучше?
– Теплее?
– Вот вода!
– Сейчас будет сок!
– Как тебе понравилось на Сузерде?
– Сая тебя вылечила?
– Есть хочешь?
Костик даже головой потряс, ну и дурдом! Покруче, чем в гостях у бабушки, но вопросы точь-в-точь, словно они с ней хорошо знакомы.
– Не кричите все! – правильно поняла ошеломлённый вид гостьи сидевшая выше всех моряна. – А то девочка совсем растерялась!
По каким-то неуловимым отличиям – чуть темнее волосы, крупнее руки и серебристее кожа, а главное, увереннее и насмешливее взгляд, – Костик догадался, что эта моряна старше других. И значит, главная над ними.
– Молчим.
– Не будем.
– Скоро успокоится.
Костик не выдержал и захихикал. Хоть громкость моряны и убавили, но замолчать совершенно, видимо, было свыше их сил.
– Смеётся! – выдохнул кто-то потрясённо, и все мгновенно притихли.
Только смотрели как-то очень уж заинтересованно и загадочно.
– Ты нашла своих родичей? – воспользовалась затишьем старшая моряна.
– А разве Сая вам не сказала, что я из другого мира? – удивился парень. – Она вроде собиралась.
– Нет, не сказала. – Вот теперь моряны выглядели настороженными и встревоженными, как учитель химии, потерявший бутыль с серной кислотой. – Расскажешь?
Вот почему он заранее не расспросил Саю, что можно им говорить, а чего не стоит? – сокрушался про себя Костик, рассказывая про трельяж, таз с водой и свечи.
Но почти незаметно для себя самого рассказал им всё. И про то, что дома он был парнем, тоже. Хотя сделал это не столько под напором морян, ловко задававших наводящие вопросы, сколько ради внезапно вспыхнувшей в душе смутной надежды на помощь этих странных существ. Ведь пришли же они сюда из другого мира и даже портал на глубину утащили?! Почему бы им не помочь иномирянину?!
– А ты все огни зажигал?
– Ненужные проходы захлопнул?
– Воды много было?
– Сколько предметов в кармане лежало?
Костик откровенно завис, не зная на который из кучи вопросов отвечать.
– Всем молчать! – решительно приказала старшая. – Я подумать хочу.
Думала она долго, Костик успел выпить сок и съесть очень вкусный персик, огромный, как небольшая дыня. Спрашивать, где моряны его взяли, парень не стал, глубоко убеждённый, что выяснять такие вещи нетактично.
– А скажи… – вдруг окинула моряна Костика очень подозрительным взглядом. – Раз ты была в своём мире мужчиной, то какой у тебя был рост? Ну и телосложение.
Вот оно, докопалась! И как ловко, Шерлок отдыхает!
– Я был выше, чем сейчас, – тяжело вздохнул Костик. – И толще… примерно в три раза.
– Вот! – торжествующе подняла вверх перепончатый палец старшая моряна. – Я так и подумала! А теперь не перебивайте, я ей всё объясню. Три двери Мастера делали в одном предмете специально, чтобы существо могло пройти в один из выбранных миров. Или на один из выбранных материков. Но таких предметов не делают уже много лет, с тех пор как из-за нехватки энергии закрылись проходы в крайние миры. Да и здесь, на центральном мире, сейчас доступны только четыре двери. Но одну из них, на Таджере, закрыли жрецы Астандиса, а ту, которая находится неподалёку, держим мы. Но если кто-то появляется – сразу выносим на берег, там специально для этого всегда дежурит моряна.
– А почему тогда меня не нашли? – подозрительно фыркнул Костик, хотя вовсе не собирался ссориться с этими удивительными существами.
Просто дело принципа.
– Шторм был, мы тонувших вытаскивали… – Моряна почему-то слегка засмущалась. – Вот и не поняли, откуда ты взялась. Но не волнуйся, мы тебя спасли бы обязательно, мы людей в воде издалека чувствуем. Слушай дальше… про переход. Раз ты пришла целая и здоровая, значит, вещей в карманах было больше трёх, системе переноса хватило для сборки личности… и почему ты девочка, я могу объяснить. В каждом человеке есть доля противоположного пола… и раз сюда пришла твоя женская часть, значит, в два других портала пришли мужчины.
– Какие ещё мужчины?! – ничего не понял Костик, но на всякий случай переспросил: – А они-то откуда взялись? Ты ничего не путаешь?!
– Как откуда?! Из тебя!
– Раз три хода открыл – в три стороны и пошёл!
– Был бы худым – не выжили бы твои копии! – посыпались со всех сторон объяснения.
– Двое таких красивых мужчин! – с алчной мечтательностью протянул чей-то восхищённый голос, и выражения разглядывающих Костика серебристых лиц стали нехорошо задумчивыми.
– Эй! Вы чего это притихли? – забеспокоился Костик. – Прекратите сейчас же! Это только гипотеза… причём жутко неправдоподобная! Никогда не поверю… что меня могло разделить… да ещё так несправедливо! Они, видите ли, мужчины, а я – девчонка!
– Они – это ты, – категорично объявила главная моряна и, всмотревшись в ошеломлённое лицо иномирянина, огорчённо добавила: – Надеюсь, им тоже повезло, и они живы. Мы попробуем узнать. А теперь скажи, если можешь, какие ты брала предметы, к которым тянулась душа?
