– Ага, – я растерянно обвела присутствующих взглядом, вновь и вновь пытаясь понять, что такое задумал этот умник на этот раз.
– Мы все его поздравим, – сказала Инга.
– С чем? У него день рождения, что ли? – спросила я. В таком случае на глаза ему лучше не попадаться – подарка-то у меня нет. Не знала я об его празднике.
– Он родился в феврале, – покачал головой Слава.
К нам приблизился рыжеволосый парень, держащий сразу два телефона, и, увидев меня, воскликнул:
– О, привели наконец! Привет, Чип! Не забудьте – ее на перекресток. – Парень, которого я приняла за очередного душевнобольного, кивнул на дорогу, в десяти метрах от крыльца образующую небольшой перекресток.
– Нормально. Почему он меня Чипом зовет – я его вообще знать не знаю. Что он имел в виду? – всполошилась я.
Оглядывая весь этот народ, я просто представить себе не могла, что задумал Смерчинский и где его носит?
– То, что ты будешь главной… к-хм, встречающей Дэна, – пояснила Инга, оглядывая собравшихся, как генерал солдат на параде.
– Почему я? – сказать, что я опешила, – ничего не сказать. У меня от такого морального потрясения даже сердце сильнее заколотилось.
– Потому что вы влюбленная пара, – дала девушка мне очевидный, на ее взгляд, ответ. – Мы хотим поздравить нашего Дэнни с тем, что он наконец обрел новую любовь. И тебя тоже поздравить. Официально.
Кажется, моя реакция наполовину состояла из нецензурный лексики.
– Я же сказала, что мы не парочка! – заорала я белугой, громко, надрывно.
– Да мы знаем, что вы стесняетесь, – вмешались еще какие-то друзья-подружки проклятого Смерча, обвиненного мною тут же во всех смертных грехах. – Мы хотим, чтобы вы перестали скрывать свои чувства!
– Мы тебя уже любим, – улыбнулся мне парень с косой черной челкой.
– Ты милашка, – добавил кто-то еще доброжелательным тоном.
– Ты подходишь Дэну, – хлопнули меня по плечу.
– Так это не он все это организовал? – хрипло спросила я.
– Он об этом не знает. Это же сюрприз.
Я не слышала, кто мне ответил. Я опешила. Я потерялась в потоке чужих слов. Я не знала: смеяться, плакать, убегать или ждать? Ну, кто, как не я, мог попасть в такую идиотскую ситуацию? Да, и Смерч тоже в нее попадет, и тогда хотя бы я смогу напомнить мальчику-ветру о том, что его якобы везучесть растворилась в потоке всех тех неприятностей, которые посыпались на наши головы еще с пятницы. У орла случилась форменная истерика – он только что понял, что сбился с пути, а та стая, с которой он вздумал полететь, чтобы не заплутать, на деле оказалась замаскированной магией бандой кровожадных гарпий.
– Маш, – ты только не злись, – сказала Лида, видя мою реакцию. – Мы же тебе добра хотели. Смотри, как тут все старались, организовали такое… – ее голос задрожал от переполнявших девушку чувств. – Мы боялись, что ты сразу убежишь, поэтому ничего не говорили. Но если ты сейчас захочешь свалить – тебя мигом поймают, – пригрозила она. А ее сестра с философским видом добавила:
– Что ты рыпаешься? Не у каждой, знаешь ли, девушки, будет шанс стать героиней такой замечательной истории! Такая романтика…
– Романтика? Ах, романтика? Ну, ладно, пусть будет романтика, – неожиданно сказала я. – Я вам даже подыграю. А перед Смерчинским будете отдуваться сами. Он в гневе страшен? – спросил я у рядом стоявших его друзей.
– Ужасен, – сказал кто-то.
– Убить может, – и парни захохотали.
Ну-ну, вы сейчас сломаете ему всю игру по завоеванию Князевой, он вас и убьет, мальчики. А я-то что? А я поучаствую в этом торжественном фарсе. Тем более… это действительно романтично. И даже если я предпочитаю кеды и спортивные кофты легкомысленным воздушным платьицам и заколочкам, это не делает меня черствой, грубой девицей, никогда не мечтавшей о сказочной романтике.
А потом я отвлеклась на вновь прибывших: по мощеной серо-оранжевой плиткой дороге, ведущей от остановки до дверей университета, показалась еще одна огромная компания – человек тридцать, не меньше: большинство парней, но встречались среди них и девушки.
– Еще ребята! – обрадовалась Инга – я заметила, она вообще натура впечатлительная, эмоциональная. – Сейчас и им шарики вручим. Надо, чтобы все собрались…
– А откуда вы узнаете, когда Смерч придет? – поинтересовалась я все тем же хриплым голосом.
– За дорогой следят наши парни, – важно сказал Слава.
– Ну что, – развела я руками. – Круто. Безрассудные вы люди. Я же говорю – мы со Смерчем просто приятели. Он вас за это, за такое столпотворение – морально изнасилует.
– Это делаешь ты, – весело сказал Димка, которому, похоже, ситуация нравилась. – Ты бухтишь и ноешь. Ноешь и бухтишь. Радуйся, Бурундукова! И не забудь про мою протекцию.
– Пошел на фиг, Чащин, – велела я ему, вспыхивая, как свечка. Я уже ненавижу слово «протекция».
Пока раздавали шарики и пока все пришедшие «поздравить Дэнни» зачем-то начали выстраиваться в кривоватый плотный полукруг вокруг этого самого перекрестка, я, крайне озадаченная происходящим и одновременно озлобленная, раздосадованная и отчего-то все-таки обрадованная, стояла с сестрами-подружками и Димкой, раз сто пятьдесят умудрившимся подколоть меня и назвать «невестушкой». Мы вышли из университета всего минут семь назад, а мне казалось, что я торчу тут пару часов. И где же Дэн? И почему…
– Он подъезжает к стоянке, – словно подслушав мои мысли, коротко кивнул тот самый парень, разговаривающий одновременно по двум телефонам. А какой-то умник вытащил откуда-то мегафон и заговорил:
– Дэнни будет через пару минут! Повторяю: будет через пару минут! Кто не встал в полукруг – встаем! Друзья! Встаем в полукруг! Все помнят, что нужно делать?
Хор голосов подтвердил, что все.
– А я что делать должна? – с замиранием спросила я, предчувствуя неладное.
– Да ничего, – пожал плечами рыжий, возомнивший себя великим координатором этого масштабного по глупости действа, – он то и дело отдавал кому-то таинственные распоряжения.
– Просто выйти к нему, – добавила Инга, ни на минуту не оставляющая меня. – Вот и все.
– Как опасно это звучит, – пробормотала я, нервно сжав кулаки. С одной стороны, внутренний голос, который разговаривал со мной крайне редко, велел мне убираться отсюда и не становиться героиней глупой комедии. С другой стороны, мне очень хотелось увидеть перекошенное от неземного удивления лицо Дениса. А еще… еще мне начало нравиться происходящее! Здесь бодренько! Есть, где орлу полетать, крылышками помахать! Люблю я все-таки авантюры – происшествие с подпольным клубом игровых автоматов меня ничему не научило.
– Все приготовьтесь! Дэнни будет через минуту! Молчим, друзья! – возвестил парень с мегафоном. Инга мигом уволокла меня в самую середину.
