В словах Элен была правда, точнее часть ее. В приступах одиночества на него накатывало невероятное желание любить. И он не отпускал из объятий женщину до тех самых пор, пока она, наконец, не вымаливала у него пощады.
– Возможно, я неправ… Давай встретимся с тобой позже, а сейчас мне нужно идти.
– Почему бы тебе не сказать откровенно, как есть… Выметайся к черту, милая, из моего дома! Ты мне опостылела за прошедшую ночь. Ох, уж эти мужские деликатности. Больше ты меня не увидишь.
Пожав плечами, Гельмут направился в ванную комнату, ощущая спиной ненавистный женский взгляд и слыша шорох одежд, поднимаемых со стула. Чего он не терпел, так это выяснения отношений, а едва ли не каждая женщина, с которыми сводил его случай, выматывала ему душу необоснованными подозрениями. Собственно, эта была одна из причин, почему он до сих пор оставался неженатым.
Гельмут принялся внимательно изучать в зеркале свою физиономию, потрепанную в ночных баталиях. На него смотрел совершенно незнакомый человек: опухший, с заплывшими красноватыми и очень злыми глазами. Впрочем, другим после двух литров шнапса оно и не могло быть. Надо придать ему хотя бы немного божеский вид.
И вперед!
Гельмут даже не успел побриться, как дверь захлопнулась. Девушка-то с характером, едва косяки не отвалились от хлопка. Он вылил на лицо полфлакона одеколона и, внушив себе, что под глазами от вчерашнего возлияния не осталось и следа, оделся и вышел на улицу.
До места работы добрался за пятнадцать минут и, поставив машину на служебную стоянку, поднялся в кабинет начальника.
Питер сидел за большим черным столом, который, как сказывали злые языки, привез откуда-то из Нигерии, где нередко проводил сезон охоты. В принципе, работать он умел: раньше всех приходил на службу, позже всех уходил. Однако столь жесткий режим никак не отражался на его аскетичной внешности – он всегда выглядел безукоризненно.
– Явился, – констатировал Питер, взглянув на вошедшего Гельмута, и неодобрительно покачал головой: – Слушай, у тебя такой вид, будто ты полночи провел в баре, а вторую половину в обществе какой-нибудь сексапильной брюнетки.
– Так оно и было, – не стал оправдываться Пельц. – Знаешь, что-то в последнее время у меня не ладится с личной жизнью. Как ты догадался про брюнетку?
– Они тебе всегда нравились, еще со студенчества.
– У тебя талант настоящего детектива. Не удивлюсь, если когда-нибудь ты возглавишь департамент.
– Ладно, оставим пустые разговоры. – Питер пододвинул к Гельмуту папку: – Этот документ сегодня утром мне принесли из Интерпола. Будь с этим материалом поаккуратнее, некоторые документы в единственном экземпляре. Есть только копии… Изучишь самым тщательнейшим образом и приступишь к расследованию.
Гельмут развязал папку. Не вчитываясь, просмотрел фотографии краденых картин, миниатюр, старинных гравюр. Внушительно!
– В двух словах можешь рассказать, в чем тут дело?
– В Москве был ограблен один крупный коллекционер по фамилии Феоктистов. Из его квартиры вынесли картины, миниатюры, гравюры, старинное оружие, иконы… Полистаешь дело, там много чего интересного, полный перечень… Пара картин и кое-какие миниатюры объявились в лондонском аукционном доме «Козерог». Так вот, по квитанции хозяйка этого дома проживает в Мюнхене, некая Лиони Хофер. Там написан ее адрес, займись ею!
Гельмут кивнул, взял папку и вышел из кабинета.
Вернувшись в отдел, он немедленно взялся за дело. На изучение материалов ушла половина дня. Когда он наконец оторвался от разложенных на столе документов, то осознал, что вник в материал до последней запятой. Теперь Гельмут помнил все украденные вещи, словно собирал их лично. В этом криминальном деле было много непонятных мест и значительных пробелов, которые следовало прояснить. Но сначала нужно установить личность женщины, отдавшей краденые вещи в аукционный дом, если, конечно, она не является подставным лицом.
Дом Лиони Хофер находился недалеко от управления, а потому он решил прогуляться пешком. Рядом с ним находился небольшой скверик, огороженный плетеной темно-зеленой оградой, в котором под присмотром молодых мамаш на детской площадке копошилась суетливая малышня.
На скамеечке еще несколько пар, но уже постарше, среди которых вполне могла быть хозяйка квартиры. Вполне уютный дом с небольшим внутренним двориком, где проживали люди с хорошим достатком.
Отыскав у подъезда в списке жильцов нужную квартиру, Гельмут позвонил, но на его звонок никто не отозвался. Он позвонил еще раз – опять никого.
– Вы к кому, молодой человек? – услышал Гельмут за спиной чей-то осторожный вопрос.
Повернувшись, он увидел мужчину около пятидесяти лет, аккуратного, гладко выбритого, в дорогом и легком, как раз по погоде, светло-сером костюме.
– Я к госпоже Хофер, – с готовностью откликнулся Гельмут, – вот только никто не открывает. Вы не подскажете, где она может быть?
– В этой квартире она появляется редко. Простите, а вы ей кто будете? – подозрительно поинтересовался мужчина.
Вытащив полицейский значок, Гельмут представился:
– Я из криминальной полиции, инспектор Пельц.
– А в чем дело, господин Пельц? Госпожа Хофер что-то нарушила?
– А вы кто будете?
– Я – управляющий этого дома, господин Хюбнер.
– Ах, вот оно что… Нет, госпожа Хофер ничего не нарушила. Просто… просто у нас имеется информация, что ее двоюродная бабушка, весьма состоятельная особа, скончалась, и мы сейчас занимаемся поисками родственников.
– Вы здесь из-за наследства? – недоверчиво поинтересовался мужчина.
– Из-за него. Информация конфиденциальная. Надеюсь, вы умеете хранить тайны.
– Разумеется!.. Интересная история. Почему-то мне никогда не везет. Ни в лотерею, ни в карты, и состоятельных родственников у меня не имеется, – буркнул мужчина. – Состояние, небось, на миллион?
– Почти на полтора, – выжал из себя улыбку Гельмут.
– Вот только вы чего-то не договариваете, господин инспектор, – сузил хитрые глазенки управляющий. – Ведь криминальная полиция не будет заниматься такой мелочью. Верно?
– Вы проницательны, господин Хюбнер… Все немного сложнее, это дело с наследством не совсем чистое. У нас есть подозрения, что старушка не всегда платила налоги, так что часть наследства, скорее всего, отойдет государству. Возможно, что часть средств, не обремененных налогом, она переправила госпоже Хофер.
– Да что вы говорите! – невольно воскликнул управляющий.
– Мы должны во всем разобраться. У меня к вам будет еще одна небольшая просьба…
– Пожалуйста, все, что угодно, – воодушевился Хюбнер. – Если в моих силах, помогу обязательно.
– Вы говорите, она здесь редко бывает?
– Именно так.
