Крячко не стал настаивать и перешел к насущным проблемам:
– Значит, Фердыщенкова убили два алкаша на почве неприязненных отношений? А другие версии имеются?
Балашов невесело усмехнулся:
– А как же? Не каждый день президентского друга убивают. Сейчас под это дело каждый урод свой интерес норовит пропихнуть.
– Под уродом ты подразумеваешь губернатора Комиссарова? – догадался Крячко.
– И его тоже. Не он один. Комиссаров ищет заказ политических противников. «Ассоциации» нужно доказать сговор убийц и «Союза импортеров». Те же яйца, только вид сбоку. С другого боку, с коммерческого. Короче, всем нужно, чтобы убийство было заказным, и заказчиком был человек, связанный с «Союзом импортеров». Мы и такого нашли. Это журналист-эколог Гербер. И всех этих козырей из колоды мы завтра сдадим нашему руководству. Пускай сами разбираются. Губернатор просто жопу рвет, чтобы этого добиться. Думаю, тот столичный хмырь из «Ассоциации», с которым ты в самолете квасил, именно за этим и прибыл.
Крячко и не предполагал, что их с Гуровым конспирация настолько удалась. Но раскрываться не стал. Вместо этого он обиженно поджал губы куриной гузкой.
– Уже доложили? Компрой запасаетесь?
– А как же? – рассмеялся Балашов. – Ты приехал на нас дерьмо собирать, а мы – алаверды – на тебя. Исключительно в порядке самозащиты.
Крячко снисходительно махнул рукой:
– А, валяйте! Собирайте, если больше делать нечего.
Но Балашов только головой затряс:
– Нет, теперь я вижу, что это не нужно. Заранее ведь не знаешь, кого проверяющим пришлют. Ждешь козла какого-нибудь, чинушу. Я рад, что ошибся.
Крячко недоверчиво прищурился:
– Уверен, что ошибся?
– На все полтораста.
– Тогда это дело надо обмыть.
Балашов поднялся, а за ним и остальные.
– Сейчас и займемся.
Крячко несколько смутился. В шикарных ресторанах, куда он изредка попадал по делам службы, ему было неловко и неуютно. А сауны с девками и вовсе вызывали у него смешанное чувство тошноты и насмешки. Откровенно говоря, он предпочел бы сейчас заурядную товарищескую пьянку в гостиничном номере. И, если бы с ними отправилась следователь Загорская… Не для разврата, ясное дело, а просто так. Посидели бы, потрепались за жизнь.
Балашов тоже выглядел немного смущенным.
– Слушай, Станислав, ты извини, – проговорил он, наконец. – У нас сейчас сплошные проверки. Кругом глаза, так и пасут, чем мы занимаемся. Поэтому с кабаком проблема. С сауной тоже. Даже здесь, в кабинете, остаканиться – и то опасно. Тут же заложат. Может, поедем к тебе в гостиницу? Посидим в номере. Ребята мигом стол организуют. Витя, на тебе выпивка, Митя, сообразишь закуску. Светка, ты в гостиничном общепите конфискуешь стаканы, тарелки и вилки.
– А ножи? – переспросила следователь Загорская.
– Зачем нам ножи? Мы же не хулиганы и не комсомольцы, – отозвался Витя.
– Зачем нам ножи, когда у нас пистолеты имеются, – гордо добавил Митя.
Балашов с сомнением взглянул на Крячко. Мужик-то он, видно, неплохой, а вдруг с гонором? Не сочтет ли он предложение начальника милиции проявлением неуважения? Но Крячко легко согласился:
– Никаких проблем. Как говорит один мой друг – что выросло, то выросло. Едем в гостиницу. В нумера, так в нумера.
Балашов испытал несказанное облегчение.
– Тогда сбор через час в «Доме колхозника», – приказал он подчиненным.
– Где-где? – не понял Крячко.
Балашов уверенно похлопал гостя по плечу.
– Да ты не пугайся. Это мы так промеж себя гостиницу «Интурист» называем. А вообще это роскошный отель, пять звезд.
«Роскошный отель в такой дыре?» – подумал Крячко, но вслух сказал только:
– Точно пять звезд? А не смеешься?
Балашов развел руками.
– Зачем же мне врать? Сейчас приедем – сам увидишь. Все пять звезд на вывеске. Они пять лет подряд переходящее знамя и «звездочку» получали, как победители в соцсоревновании предприятий службы быта. Пыжов, заводи!
На этом производственное совещание закончилось.
* * *
В это время в другом конце города, в Доме Советов, закончилось собрание городского актива. Члены президиума прошли в «Греческий зал» и расположились за большим столом. Во главе, на председательском месте, уселся губернатор Комиссаров, по правую руку от него – прокурор Редько. Слева от губернатора небрежно развалился Кудряш. Время от времени он и прокурор обменивались через стол взглядами, полными ненависти и презрения. Противоположную часть стола занимали сотрудники «Агронавта». Главным здесь был директор агрокомбината Зайцын. С ним соседствовали Ксения Мартыновна, которую все называли на заграничный манер – Ксенией Мартиновной, и гость из Москвы – Гуров-Дуров.
Всего за столом собралось человек пятнадцать. Гуров знал далеко не всех из них, поэтому смотрел и слушал особенно внимательно. Он искренне надеялся, что здесь есть тот, кто причастен к убийству Фердыщенкова.
Губернатор Комиссаров и тут первым взял слово. Вернее, дал его себе сам. В отличие от большого собрания говорил он более конкретно. Фундаментальные проблемы «нанизма и патриотизма» уступили место насущным заботам.
– Вы, конечно, понимаете, что убийство президентского друга нам просто так с рук не сойдет! – с ходу рубанул он.
Гуров напрягся. Неужели губернатор решил сделать чистосердечное признание?
– Не знаю, что тут расследовать, – продолжал Комиссаров, с укором взглянув на прокурора. – Лично мне все ясно. Это провокация, и ее цель – смена руководства в области. Кто убийца? Тот, кому выгодно. Кто спит и видит себя на моем месте.
Похоже, товарищ Комиссаров всерьез вообразил себя Шерлоком Холмсом или Эркюлем Пуаро: собирался рассказать присутствующим «как все было на самом деле» и указать на преступника. Именно это он и сделал.
– Я говорю о вас, господин Ковалев! – губернатор закончил обличительную речь соответствующим жестом.
Мэр Ковалев, хотя и проигнорировал общее собрание, но теперь счел нужным появиться. За общий стол он садиться не стал, устроился в углу комнаты и сосредоточенно мастерил птичек из бумажных салфеток.
Увидев направленный на него перст губернатора, он на секунду оторвался от своего увлекательного занятия.
– Разве вам мама в детстве не говорила, что показывать пальцем нехорошо? – поинтересовался мэр. – И глупости говорить вслух тоже нехорошо.
– Ты меня еще учить будешь, сопляк?! – вскипел губернатор. – Я – народный избранник!
– Был избранник, да весь вышел! Теперь ты назначенец. Сверху прикажут, гопака будешь плясать…
