– Мне кажется, я видела… – Она ахнула, заметив, что проходящая мимо блондинка покачнулась, и напиток из стакана в ее руке выплеснулся прямо на нее. Грудь и плечи покрылись розовыми пятнами, вниз потекли холодные ручейки. На мгновение Джейми даже порадовалась освежающему потоку, но вскоре в нос ударил неприятный запах спирта, мгновенно впитавшийся в футболку и белье. Кожа стала липкой и сладкой.
Девушка пробормотала извинения, но по лицу было видно, ее больше расстроил факт утраты коктейля. Впрочем, стоит заметить, в ее состоянии это дело благое.
Колин оглядел ее и улыбнулся.
– Ну что, теперь ты увидела достаточно?
– Вполне, – зло выпалила Джейми.
– Тогда давай выбираться отсюда.
Если это вообще возможно, то по меньшей мере труднодостижимо, хотя и очень разумно. Она позволила Колину провести себя улочками, по которым никогда бы не решилась ходить одна, даже если бы ей приплатили. Когда они вышли на Шартр-стрит, она поняла, что Колин ведет ее в бар.
Круг замкнулся.
* * *
Ему не стоило приводить Джейми в Квартал, на худой конец стоило гулять подальше от Бурбон-стрит. Она не представляла, что ее ждет, но он-то прекрасно знал. Слишком много людей, которые ведут себя, как полные идиоты, а порой и вовсе опасны. По непонятной причине ему хотелось показать Джейми как можно больше интересного. Она воспринимала все с таким восторгом и ликованием.
Она очень его радовала именно своим восторженным ко всему отношением. Было в этой девушке нечто, влекущее к ней, он с трудом сдерживался, чтобы не распускать руки. В ней была завораживающая искренность и наивность в восприятии этого мира. Ее присутствие заставило посмотреть на Марди-Грас другими глазами и увидеть много нового.
Сегодняшний день, проведенный в обществе Джейми, доставил ему и немало проблем. Она невзначай касалась его, то щекой, то нежной кожей внутренней стороны бедра. Не стоило обвинять в кокетстве столь чистое и невинное существо, но мысли, роившиеся в голове, не выглядели невинно.
Одновременно ему хотелось верить, что Джейми и сама мечтала переступить невидимую черту, и ее редкие намеки не плод его возбужденного воображения, намеренные, не случайные. Черт, он с трудом сдерживал желание остановиться, прижать ее к стене первого попавшегося дома и начать медленно слизывать каждую каплю с разгоряченной кожи.
Возможно, Жирный вторник не самый лучший день для знакомства с девушкой, которая вызывает такой интерес. Она уедет в лучшем случае через пару дней и вряд ли захочет остаться, даже если он предложит. А желание прикоснуться к ней становилось все острее.
Они подошли к запасному входу в «Везучий аллигатор» и остановились перед дверью с табличкой «Только для персонала».
– Подожди немного.
Джейми опешила, но кивнула. Ему придется ждать, когда удастся перехватить Тедди, снующего туда-сюда без передышки вместе со своими помощниками, пытаясь всем угодить.
– Мне нужен ключ от твоего кабинета, – сказал он другу, когда тот, наконец, остановился.
Сложно сказать, был ли Тедди настолько занят или безоговорочно доверял другу, но он, не задав ни одного вопроса, положил ему на ладонь связку.
Джейми стояла там, где он ее оставил. У дверей кабинета она посмотрела на него вопросительно.
– У Тедди должны быть сухие футболки, – объяснил он и в тот момент заметил, что тонкая струйка стекает прямо ей в туфли. – А вот обувь вряд ли.
– Ничего страшного. Завтра я все равно их выброшу.
Хорошо уже то, что она не расстроилась и не упала духом.
Захлопнув дверь, Колин оторвал несколько бумажных полотенец, намочил, открыв воду в раковине, и протянул Джейми. Оглядев маленький захламленный кабинет, он смущенно покосился на девушку.
– Протри руки, я поищу тебе футболку.
– Спасибо. – Джейми протерла липкую кожу и с наслаждением откинула голову. – Господи, как хорошо.
Колин не мог отвести от нее глаз. Черт, он и не предполагал, что находится почти на пределе. Кровь кипела и отливала от головы все ниже.
Футболка. Найди ей сухую одежду. Он принялся рыться в коробке с футболками с логотипом бара, хранившейся под столом Тедди. Подняв голову, увидел, что она пытается распутать бусы на шее.
– Все в порядке?
– Они меня душат.
– Давай помогу. Наклонись. – Джейми бросила на него настороженный взгляд, но послушно наклонилась. Он коснулся ее шеи, отчего по телу словно пробежал электрический разряд. – Теперь опусти немного голову. Еще. Вот и все. Можешь поднимать.
Десятки шариков упали ему в ладони.
– Ох, мне кажется, я сбросила фунтов десять. – Она потерла шею. – Слишком много аксессуаров всегда плохо.
Колин бросил бусы на стол и опять принялся рыться в коробке.
– Сейчас найду тебе футболку. Будешь ходить с крокодилом на груди.
– Спасибо. Я так тебе благодарна.
– Наверное, она будет велика.
Он выпрямился, и часть предложения застряла в горле. Джейми уже снимала мокрую футболку, и он увидел плоский живот, лифчик, сквозь тонкую ткань которого были заметны темные соски. Стянув ее, Джейми заметила, как он смотрит. Колин был уверен, она постарается прикрыться или отвернуться, но она, к большому удивлению, не сделала, ни того ни другого. Стояла, не сводя с него глаз.
Воздух стал плотным и вязким. Все звуки за пределами комнаты стихли, теперь он слышал лишь биение ее сердца и шум в собственной голове.
Не в силах сдержаться, он протянул руку и прикоснулся к ее животу, ощущая, как напряглись мускулы. Джейми по-прежнему смотрела на него не моргая, не шелохнулась, даже когда он провел пальцем между грудей. Лишь едва слышно выдохнула.
Положила руку ему на плечо, притянула к себе, поднялась на цыпочки и поцеловала в губы.
Его словно ударило молнией. Вовремя придя в себя, он проник языком глубже, отвечая на поцелуй. Опершись одной рукой о тумбочку, он другой обхватил ее ягодицы.
Пальцы Джейми запутались в его волосах, она сильнее прижималась бедром к его ноге.
Совсем недавно он мечтал прикоснуться к ней, уверенный, что этого будет достаточно, но теперь мечтал обладать ею, исследовать тело, утонуть в ее объятиях.
Джейми прислонилась спиной к двери, позволяя любоваться прекрасной формой груди и темными соблазнительными сосками. Он прикоснулся к ним кончиками пальцев, она задрожала. Принялась расстегивать его рубашку, довольно долго провозилась с пуговицами, он рывком стянул ее через голову. Джейми прижалась к его торсу и поиграла кончиком языка с соском. Колин схватил ртом воздух, казалось, он сейчас задохнется от столь приятной неожиданности. Даже стиснул зубы, чтобы не застонать.
Джейми стала целовать его снова. Тоненький голосок в его душе подавал сигнал, призывая быть осторожным, но он был не в силах обращать на это внимание. Он потянулся к застежке бюстгальтера, Джейми опустила руки, позволяя освободить себя от этого ненужного сейчас предмета туалета. Теперь он окончательно потерял способность мыслить здраво, опьянев от красоты ее тела.
